數千年來，中原王朝最大的威脅始終都來自北方草原。
任何一箇中原王朝的建立，都必須經受來自北方草原民族入侵的考驗。
隋朝初建伊始，沙缽略可汗就打著為北周宇文氏皇族復仇的旗號，率領突厥大軍入侵劫掠中原。
戰爭是拿著武器的外交，而外交是不拿武器的戰爭。
隋文帝深知軍事和外交協同的重要性。
他一方面率隋軍奮起反擊。
另一方面採用了長孫晟的離間計，把突厥分裂成了東西突厥，使其內部長期混戰。
十餘年後（公元593年），流民楊欽流亡到都藍可汗那裡，自稱彭國公劉昶與宇文氏女共謀反隋，特遣自己來聯絡大義公主（即千金公主宇文氏）。
對此，都藍可汗覺得這是一個對付隋朝的機會，所以不再向隋朝進貢。
為了探明東突厥的動向，秘密戰線的老大長孫晟親自出使突厥，以探究竟。
為什麼要派長孫晟呢？
不僅僅是他擅長外交上的合縱連橫，還在於他能夠很容易地融入到草原民族當中。因為他有個特長，箭術非常高明。一箭雙鵰的故事就是說他，由於他箭術高明，突厥貴族和草原英雄們，莫不把他當成知己，這就更加方便他開展諜戰工作。
但是這一次大義公主見到長孫晟後，言辭不遜，反意已現。而且並派心腹安遂迦與楊欽共同商議，準備煽動都藍可汗舉兵反隋。
外交專家長孫晟回京之後，立即報告了皇帝。
商議過後，隋文帝再派長孫晟出使突厥，向都藍可汗索要楊欽。
都藍可汗當然不願交出楊欽，所以就謊稱：“已經查找過了，根本沒有這個人嘛。”
長孫晟也未當面反駁。下來過後，悄悄買通都藍可汗帳下的消息靈通人士，探查到楊欽的位置，趁夜率自己侍衛將其抓捕，並帶到都藍可汗面前質問。
結果公主謀反之事被當面揭露，人證物證俱在，都藍可汗不得已，只好將安遂迦等人拘捕，並把楊欽交給長孫晟帶回隋朝。
回京後，隋文帝非常高興，加授長孫晟開府，並再次派遣他入東突厥去誅殺反隋的大義公主。
要殺都藍可汗寵愛的大義公主，怎麼可能？都藍可汗本來就想反隋，怎麼可能聽大隋的話？
高人長孫晟，自然不是尋常人，不尋常之處就在於他能完成別人完不成的事。
長孫晟作為資深外交專家，深知突利可汗與都藍可汗不是一條心，而且心向隋朝。
所以，長孫晟首先聯絡突利可汗，打探大義公主的方方面面，再作決策。
突利可汗親自安排，買通大義公主的左右，竟然探聽到了一個驚人的秘密。
由於由於北周已經亡國，父母兄弟皆死，大義公主心裡非常痛苦。根據草原風俗，父死子繼，兄嫂弟妻，連續的幾次婚姻都沒有愛情基礎，精神壓抑苦悶。在孤獨的草原生活中，日久生情，大義公主與手下小官安遂迦居然好上了。
得知此事，長孫晟和突利可汗心中大喜。立即派人四處散佈大義公主與安遂迦私通的消息，讓一向禁止通姦的突厥汗國舉國譁然。
公主此舉，已經觸犯了突厥的習慣法，死罪！
愛之越深，恨之越深。
都藍可汗得到安遂迦的供詞後，再加上突利可汗等人的挑唆和鼓譟，怒髮衝冠，衝入牙帳，一劍將心愛的公主刺死。
這樣一來，堅定反隋的大義公主香消玉損。
公元597年，隋文帝再次採納長孫晟的計策，不僅沒有與都藍可汗重新和親，反而允許都藍可汗的弟弟突利可汗娶安義公主為妻，並且經常故意賜予突利可汗更多的財貨。
東突厥都藍可汗果然中計，他非常憤怒：“我這個大汗都沒娶成隋朝的公主，你突利不過是個小可汗，居然娶了隋朝的公主？得到的賞賜也比我多，究竟誰是大汗？還有沒有天理？”
盛怒之下都藍可汗，不再對隋朝朝貢，並且立即騷擾隋朝邊境。
公元599年，小弟突利可汗秘奏老大隋文帝：“老大，都藍這小子正在製造攻城器械，準備進攻你的大同城呢！”
早已磨刀霍霍的隋文帝，得到情報後，立即任命漢王楊諒為元帥，以楊素出靈州，高熲出朔州，上柱國燕榮出幽州，兵分三路，北伐東突厥。
都藍可汗也探得隋軍即將進攻的消息，立即與西突厥達頭可汗結成聯盟，先下手為強，一起進攻突利可汗。
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