摩爾斯電碼（又譯為摩斯電碼）是一種時通時斷的信號代碼，這種信號代碼通過不同的排列順序來表達不同的英文字母、數字和標點符號等。
由美國人摩爾斯於1837年發明，為摩爾斯電報機的發明提供了條件。我們昨天說到的無線電發明，意大利發明家馬可尼第一次發佈的信號就是用摩爾斯電碼發出的。
作為一種信息編碼標準，摩爾斯電碼擁有其他編碼方案無法超越的長久的生命。時至今日，摩爾斯電碼雖然逐步退出了一些官方應用領域，但依然被業餘無線電愛好者廣泛使用著。
眾所周知，摩爾斯電碼是以發明人自己的名字命名的，大家一定認為這位老先生一定是個科學家或者數學家，至少也是個語言學家。其實都錯了，他是一位畫家。
自畫像
在英格蘭，莫爾斯完善了他的繪畫技巧。於1811年底，他獲得了皇家藝術學院的入學資格。在學院，他被文藝復興時期的藝術所感動，密切關注米開朗基羅和拉斐爾的作品。這位年輕藝術家在觀察和練習生活畫並吸收其解剖學要求後，製作了他的傑作 - 垂死的赫拉克勒斯。
美國第2任總統約翰亞當斯畫像
1826年，他幫助在紐約市創立了國家設計學院。他從1826年至1845年擔任學院院長，1861年至1862年再次擔任學院院長。
從1830年到1832年，莫爾斯在歐洲旅行和學習，以提高他的繪畫技巧，訪問意大利，瑞士和法國。在巴黎期間，他曾在單幅畫布上繪製了38幅盧浮宮名畫的縮影，他將其命名為盧浮宮畫廊。
隨後莫爾斯對攝影感興趣，認為這是一種實用的表達藝術的手段。並極力推廣這項新技術的應用。
但由於摩爾斯密碼的光芒實在太耀眼，如今我們可能對他的繪畫藝術已經知之甚少。而如今電報應用也基本退出歷史舞臺，不知道還要多久可能摩斯碼也會逐漸消失。
不過比較奇妙的是他的繪畫作品在另一個領域發揚光大了。那就是在1896年美國舊版紙幣上曾經使用了他自畫像肖像的圖案。
而如今這張舊紙幣的價格已經飆升到了幾千元人民幣，作為對這位偉大人物的紀念，也算是一種慰藉吧。
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