提到新疆的风景，人们常常想到浩瀚大漠和冰山寒地。然而乌鲁木齐向西，西天山的臂弯里，拥抱着一片大西洋暖湿气流滋润着的温和绿土，也抚育出多元的人群和文化。从乌鲁木齐出发，沿连霍高速一路向西，在位于独山子的奎屯大峡谷感受大自然的鬼斧神工，进入博尔塔拉州来到“大西洋的最后一滴眼泪”赛里木湖，再向东沿着伊犁河谷观赏漫山遍野的野杏林，到伊宁体验多样的民族风情，最后翻越天山回到乌市。
D1：乌鲁木齐-奎屯大峡谷-艾比湖-精河
D2：精河-赛里木湖-伊宁
D3：伊宁-吐尔根杏花沟-新源
D4：新源-伊宁
D5：伊宁-惠远-乌鲁木齐
奎屯大峡谷：无需深藏的震撼
奎屯大峡谷长约20-30公里，峡谷最深处可达200米。峡谷两岸地貌各异，西岸是戈壁，较平坦，东岸则是绵延起伏的山峦，对比鲜明。站在坡顶向下望去，“挂”在谷壁上的层层叠叠、错落有致的沟壑最令人称奇，这也是奎屯大峡谷最显著的特征。红色砂砾岩层在暴烈阳光下似乎要燃烧起来，沟沟壑壑都在向外张裂，迸发着干旱区独有的苍莽燥烈之美。
艾比湖：貌不惊人的大湖
艾比湖是新疆面积最大的咸水湖，也是准噶尔盆地的最低点，更是新疆西部守护着亚欧大陆桥的重要湿地。
就湖水来说，这里几乎不具有观赏性，它不像高山湖泊那样清澈蔚蓝，混杂着沙和盐的湖水像一碗浓汤，不过艾比湖的经济价值都在这碗“汤”里。鱼虾的饲料卤虫就喜好高盐水域，艾比湖的卤虫资源居全国盐湖之冠，卤虫卵的终端收购价最高可达每吨70万元，被称为“金沙子”，吸引着众多想赚一笔的人们来此“淘金”。
艾比湖面积大，又处于干旱地区，更加剧了它的蒸发，半个世纪以来湖面和湿地退化，成为第二个罗布泊的担心不无多余。因此，艾比湖湿地被定为国家级保护区，已不允许游客随便进入。
赛里木湖：一滴宁静的泪珠
赛里木湖有着“大西洋最后一滴眼泪”之称，赛湖所在的山间小盆地和伊犁河谷是遥远的大西洋暖湿气流能够到达的最东端。日出、白天、日落、夜晚各时，春夏秋冬四季，赛湖都有让游客不虚此行的美景。
春寒料峭的赛湖，冰雪还未消融，湖中一半水一半冰雪，好像一大碗即将化掉的冰淇淋。对岸的山体上通体覆盖着皑皑白雪，在阳光下投射在如镜面般平滑的水面上，蓝中泛白，幽深静谧，比起繁花似锦时分，更具遗世独立之美。这个时节，天鹅等珍稀候鸟开始返回北方，静静地坐在湖边，看这些美丽生灵轻抖双翼掠过水面，一池静水平添些许仙灵之气，简直妙不可言。
果子沟：当峡谷邂逅大桥
果子沟是分隔准噶尔盆地与伊犁盆地的科古琴山之中的一个孔道，长约28公里，两侧山势险峻，古时便是丝绸之路北线上的要塞。果子沟山高谷深，冬季经常大雪阻路，由于山谷中背阴，到了春季积雪也不易融化，即便在伊犁河谷杏花怒放的时候，这里依旧是林海雪山模样。
在果子沟大桥未修通前，沟通北疆与伊犁河谷、作为欧亚公路大通道一部分的312国道常因大雪封路，伊犁地区成为一个孤岛，对新疆与哈萨克斯坦等中亚国家间的交通往来也带来很大不便。现如今，2011年通车的果子沟大桥载着连霍高速飞架于山谷间，使伊犁地区能够全天候通达北疆和乌鲁木齐。这是一座双塔双索面钢桁梁斜拉桥，距谷底净高200米的桥面带来的视觉震撼无与伦比，现代的工程建筑没有破坏古老的果子沟，反而成为最点睛的一笔。
乌孙山麓：景观千重
从伊宁去往新源，有南北两条线，选择由220、316两条省道组成的南线，更能亲近乌孙山，无论行驶之中远远观望，还是更深入一些到山脚下的牧场和沟谷，都比较方便。
昼夜不息的伊犁河造就了伊犁河谷冲击洪积平原。山脚下肥沃的平原上，草场与农田连绵。平原与山地相接处，是起伏平缓的丘陵，河谷中看不到的雪岭云杉在丘陵的沟壑中出现。有力却不凶猛的高山冰水沿着布满大石的河道奔流下来，最终都汇入伊犁河中。在大西洋暖湿气流的抚育下开始蠢蠢欲动的野花让沟谷和山腰上的草甸出现了色彩点缀，此时冰雪还未消退，属于不同季节的景致相碰，多重而有序，很有观赏性。
吐尔根：杏花迷人眼
新源县城东北的吐尔根乡，有大片中世纪遗留下来的野杏林，占地约3万多亩，每到春天就形成一片片连绵不断的花海，在十几公里的山坡上竞相开放。迎着春风刚刚返绿的草甸上，一身粉白的野山杏让色彩鲜亮却不娇艳，整篇山坡的气氛是新鲜明快的。如果只是花与草，似乎还有些单调，在吐尔根，哈萨克人的毡房点缀其间，带来一种别样的世外桃源感受。
杏花的魅力不只迷人双眼，更在气息间漫传。杏花虽然香气不猛烈，但如此浩大的花海，也足以让花香远飘了。几公里之外，就可闻到清新的杏花香，寻香过去，就能到野杏花的天地了。
喀赞其：凝固的异域风情
走进喀赞其旅游区的大门，首先看到的是很多卖水果和生活用品的小摊，一座汉式风格的清真寺——陕西大寺就在这些小摊贩的身后。沿着喀赞其的主街——胜利南路继续往里走，越来越多的兼有中亚和欧洲风格的建筑出现在路旁，其中不乏百年老屋。一家家地毯店、皮货店将喀赞其的过去与现今连结起来。
拜图拉清真寺：中西混搭的大寺
从喀赞其大门路口沿着新华东路向西走到第二个路口，一座洁白耀眼的大清真寺挺立在路口西南角，这就是伊宁最大的拜图拉清真寺，又称“麦得里斯”。
汉人街：名不符实的热闹巴扎
汉人街车水马龙，位于新华东路与胜利路路口的东边，一层层的小贩和商铺把新华东路占得满满腾腾，充满异域气息的叫卖声混着香料的香气在街道上空飘扬。早年间在此经商的是汉人，主要是“赶大营“的天津杨柳青人，鼎盛时期汉人在此开有400家商铺，民国后期发生一些变故后汉人逐渐消失，现在这里经商的都是新疆本地的少数民族。香料是汉人街的主销商品，在这里能买到新疆本地和中亚西亚的各种你见过或没见过的香料、干果。逛累了，来个纯牛奶制成不含多余添加的冰淇淋或者酸奶冰水混配的“刀瓦扑”爽爽口会很有满足感。
惠远古城：晚清的模样
从伊宁走218国道，行驶30多公里就到达了清代伊犁地区乃至整个新疆的政治和军事中心——惠远古城。惠远城不大，以钟楼为中心，一横一竖两条大街通达四个城门（现在只存在两个）。无论从哪个方向进城，都能一眼看到城中央的钟楼。这是一座高约24米的四层木结构建筑，登楼眺望，整个小城尽在眼底。
我们可见的这座惠远古城，并不是最早的那座乾隆年间修筑的伊犁将军驻地，那座老城，在同治年间被占领伊犁的沙俄毁尽。左宗棠收复新疆后，清政府依老城格局，在老城的北面又建了新城，就是现在这座惠远城。
惠远老城：残垣断壁空叹息
被俄国人拆毁的惠远老城在古城东南方向的伊犁河边，残损的夯土城墙仅剩北面和东面的一部分，最高处将将3米。老城在俄国人痛下黑手后，又受伊犁河水侵蚀，城中的建筑物早已荡然无存，城墙自然也不能幸免，只能以这般面目示人了。老城的周边有大片农田，日落时分，残壁夕阳相照，沧桑悲凉的氛围很适合拍摄照片来表达。
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