艺刺
中世纪西欧骑士，也叫“封建骑士”，产生的历史条件当然是基于“封建主义”而产生的“封建制度”，即“Feudalism”。封建制度产生的历史背景是，罗马帝国崩溃之后，日尔曼法兰克人加洛林王朝查理曼大帝建立的“法兰克帝国”暂时取代了罗马帝国的位置。法兰克帝国时代先育孕了封建制度的种子，到公元843年，法兰克帝国被查理曼大帝的三个孙子按照《凡尔登条约》从西到东分为三个部分，帝国瓦解，封建制度就诞生了。
罗马帝国时代，日尔曼各部族被罗马人视为“蛮族”。
欧洲封建制起源于日尔曼部族中的军事组织，因为他们在早期是武装劫掠集团，这种制度用于解决部族“武士 ”对“首领”的效忠问题，规范双方的关系。法兰克人的“扈从制度”或者“亲兵制度”对西欧封建制的形成有较大影响。封建制是一种社会形态，也是一种政治形式，同时也是一种习惯和观念，它是古代欧洲帝国瓦解，国家机器软弱无力，日耳曼原有的以血亲联接的部落氏族体系也无法维持之后，在日尔曼地区产生的政治和社会形态的替代物。今天的英国、法国、丹麦、挪威、荷兰、德国、奥地利……都是当年日尔曼部族演化而来的国家。
欧洲封建制的政治和社会结构是由各级封君与封臣构成，封君与封臣之前按照“契约”各尽义务和职责。1：封臣向封君宣誓效忠，封君向封臣授予土地。2：根据双方签订的契约，封臣需向封君履行政治、经济和军事义务，封君也要保证会公平对待自己封臣，保护他们人身和财产安全。3：封臣每年要向封君提供40天的骑士役，作战时提供的骑兵数量按领地大小来计算。4：封君不得在契约规定之外向封臣索要更多义务，否则就是违约。
A分封领地给B，A是B的封君，B是A的封臣，同时B也可以把领地封给C，B是C的封臣，C是B的封臣……一个封君可以有一堆封臣，一个封臣也可以有好几个封君。在西欧大陆，“我的封臣的封臣不一定是我的封臣”，但在英国比较特殊，原则是“我的封臣的封臣还是我的封臣”。理论上，国王或皇帝（神圣罗马帝国）在自己领地内是最高封君，国王下面有公爵、侯爵、伯爵、男爵、子爵等一堆封臣。比如诺曼底公爵，是法国国王的封臣，后来诺曼底公爵威廉入侵英国，登上英格兰王位，在英格兰他是国王，由于在法国他有领地，所以他是法国国王的封臣。小说《冰与火之歌》与根据它改编的电视剧《权力的游戏》，里面的政治和社会背景也是封建制。
除了女王或女公爵女伯爵之外，妇女很少被册封为骑士。图中是女王在举行册封骑士的仪式，其中最重要的步骤是封君用剑点在受封者的肩膀上。
骑兵是封建制下地位最尊贵的标志性兵种，因为在中世纪中前期，骑兵在战场上的作用非常大，步兵很难跟骑兵抗衡，但一个骑兵配备齐全马匹、武器、盔甲，耗资非常巨大，所花的钱，比几十户平民年家庭年收入都多。骑兵需从小接受训练，培养成本高昂。欧洲封建时代没有中央集泉的财税体系，封君都养不起大规模常备骑兵部队，只有通过土地分封制来供养。骑士自然在封建制中有被赋予了很多政治意义，甚至还被赋予道德色彩，吟游诗人们还创造了骑士文学，最后还衍生出骑士文化和骑士精神，骑士已经不再简单地指代“骑兵”，而成为身份与地位的象征。
从国王到有爵衔的领主，都是贵族，鉴于骑士地位的祟高，通常所有男性贵族成年以后都会被册封为骑士，拥有骑士身份，但不是所有骑士都是贵族。 国王居于封建制金字塔结构的最顶端，贵族紧随其后，属于社会上层；没有贵族身份的骑士，叫作“贵族扈从阶层”，属于社会中层，称为“平民”。要注意，中世纪欧洲所说的“平民”，跟近现代的含义完全不同，是指中产阶层，不是指底层的“大众”。
出身农家的圣女贞德因为身在英法百年战争的特殊时代，有了独特的军功，被国王册封为骑士，最后被册封为贵族，这在中世纪可能是仅有的案例。
中世纪英国，乡绅是地位仅次于骑士的阶层，可以称为“骑士扈从阶层”，他们可以为骑士或贵族牵马、持盾。一个乡绅或士绅，或者他们的子弟，也可以通过军功获得骑士身份，如果骑士立下重大军功，国王也可以给他封爵，使其跻身于贵族阶层，不过这种情况不常见，战乱时代比较多。来自社会底层的农民阶层，因功获封骑士并被加封为贵族的案例就更罕见了，农家少女
“圣女贞德”是一个独特案例。段宇宏
艺屿EYESVOT |骑兵
骑士在西欧中世纪的历史中扮演着重要角色,
他们在社会生活中声名显赫,举足轻重。
骑士是西欧中世纪的职业军人,
军队的发展情况与骑士密切相关。
在欧洲的历史上,骑在马上作战并被称之为“骑士”的军队，
早在公元前6世纪后半叶就已出现,即埃库提斯,
是由罗马统治者塞维·图里乌创建的正规骑兵队,
其主要成员来自贵族阶层。
在古希腊、罗马时期尽管已有骑兵或“骑士”出现,
但当时的军队仍以步兵为主,骑兵主要是配合步兵作战,
更多地用于侦察、小规模战役以及骚扰性军事行动。
中世纪的重装骑兵即骑士,大体产生于查理·马特时期,
查理·马特以分封采邑的方式进行了军事改革,
力图建立由中央直接指挥的强有力的军队,
而这军队是骑兵组成，但此时数量依旧是很少的。
建立一支装备精良的骑兵队伍需要大量经费,
在自给自足自然经济的西欧社会，
建立骑兵的经济来源主要依靠土地的分封。
查理·马特把没收来的土地以采邑的形式进行分封,
受封者宣誓效忠并按采邑的多寡提供同等级别数量的全副武装的骑兵。
封者和受封者有一方死亡,采邑要重新分封。
采邑从国王往下以层层分封的形式进行,
封者与受封者结成领主和附庸的关系。
主从关系构成骑士军队内部的组织关系,
附庸只对其直接领主负责。
综上所述,西欧中世纪骑士的产生既有军事和装备技术方面的条件,
又受到经济和政治等方面的影响,
同时,也离不开统治者依据这些条件所实施的政策和采取的措施。
