提起海瑞，連不識字的老農都知道，那是盡人皆知的海青天，是神一樣的人物。從海瑞在民間備受推崇，可以知道，在缺乏法制和公正的時代，人們是多麼渴望有一個乃至更多的青天來為百姓主持公道啊。
海瑞劇照
海瑞出生在海南瓊山，他四歲喪父，跟母親謝氏長大成人。海家並不富裕，只有十幾畝田產，但母親為人剛強，她一邊種地養家，一邊教養兒子。她省吃儉用，供兒子讀書，希圖他有朝一日能考取功名。海瑞不負母親的期望，遍覽群書，等懂事以後，就志向遠大，立誓做一個剛直清正的好官，他自號“剛鋒”，以寄託自己的志趣。
他在當教書先生的時候，有御史到學堂檢查工作，按照當時的禮儀，教書先生都要向御史行跪拜之禮。但海瑞卻只行長揖禮，他的理由是在衙門裡可以跪，但是這裡是學堂，不應行大禮。
海青天海瑞
從做淳安縣令起，他開始步入仕途。海瑞為官，首先從節儉做起，他穿粗布老衣，食粗茶淡飯，他讓自己的家僕種菜自給。他明斷疑案，平反冤獄，贏得百姓愛戴。一次浙江總督之子途經淳安，怒打驛吏。海瑞依法審問，並從此人身上搜出數千兩金子，全部沒收充公。海瑞的名聲很快傳揚開去，以後他調任新地，新任地的豪強、貪官聞風逃匿。
海瑞甚至還上書嘉靖帝，批評皇上大講排場，迷信方士，荒廢朝政。皇上一怒之下要殺海瑞，幸賴首輔徐階等人死保，才倖免於難。但是後來徐階之子犯法，海瑞仍依法懲辦。
嘉靖帝
但海瑞的家庭生活卻很慘。他早年娶的妻子，在給他生下兩個女兒以後，卻被他休掉。第二個妻子成親不久也被他遣走。第三個妻子雖生有二子，但都早亡，本人也神秘死亡。他還有一個小妾也幾乎與第三個妻子同時上吊自盡。
他在七十高齡，又納一小妾，生子三歲後卻不幸夭折。
有一天，他看見女兒在吃糕餅，當時孩子才只有五歲。他問餅子哪兒來的，女兒說是僕人給的。他卻勃然大怒：“男人給的東西怎能隨便接受呢？我的女兒餓死也不能接受男人的東西！”孩子受到驚嚇，居然哭泣不止，而且從此不再進食，幾天之後居然死了。海瑞剛強有餘，卻是柔性不足，害了自己的親生女兒。
閱讀更多 讀書談史 的文章
