隋朝滅亡了，唐高祖李淵當了皇帝，定都長安，天下太平。對這些，辯才在寺裡都聽說了。
“戰亂幾年，生靈塗炭，又不知多少人要弄得家破人亡，妻離子散。隋煬帝荒淫無道，逼得百姓造反，也是罪有應得呀。聽說當今萬歲還算開明，但似乎唐王李世民更為人霸道。”辯才有時也想一想國家的事情，這並不是他俗念未消，而實在是為天下眾生著想，他已出家幾十年，一心向佛，但也不能不考慮到社會的情況。
“雖然，興亡衰榮對百姓都是一樣的受苦，但是興榮總比衰亡要好啊！”辯才也聽說了唐王李世民文韜武略，英雄蓋世。
大唐朝開國幾年過去了，到了二主李世民坐天下，年號“貞觀”。貞觀皇帝果然是一代明君，治理得天下國泰民安，百姓安居樂業，一派繁榮景象。
辯才依然每天打坐唸經，練習書法，無憂無慮，在翰墨中暢遊。
“師傅，來了一位官員要求見您。”辯才正在臨摹智永的千字文，一位小和尚來報告。
“哦，是一個什麼樣的官員？”辯才放下手中的筆，頗有些吃驚地問。
“他自稱叫虞世南。”小和尚答道。
“快帶我去迎接！”辯才連忙站起身來，辯才知道在他十二三歲的時候，虞世南跟智永學習書法，幾十年過去了，後來一直也沒有再見。
辯才來到會客的禪房，看到一位官員正坐在椅子上喝茶。“虞施主，老衲辯才有禮了。”辯才趕忙施禮。虞世南比辯才約大七、八歲，個頭比他高，也是須發皆白，兩眼炯炯有神。“辯才大師，不必客氣。”虞世南趕忙用手相攙。
“不敢，不敢，當年虞施主跟隨家師學書，貧僧剛剛受戒，如今幾十年過去了，想必虞施主書藝定是爐火純青了吧！”
“哪裡，哪裡。跟智永禪師學書自是獲益匪淺。只是我天資愚鈍，有愧智永禪師教誨之恩。”虞世南連忙擺手。
“請坐，虞施主。不知今日施主到敝寺來有何賜教。”辯才把話引入正題。
“大師，當今聖上派遣我前來請您進官一敘。”虞世南在說到聖上的時候，神情嚴肅。
“聖上”，辯才不禁大吃一驚，不知當今天子找我何事，“但不知，萬歲召貧僧進宮，所為何事？”辯才有些緊張。
“大師，你可知，當今萬歲，文有文才，武有武略，打江山定天下，推翻無道昏君，建立大唐盛世，乃千古之明君，史上少有。聖上最喜飛白（書法），廣收天下名帖，遍請書法高手切磋探討，並且萬歲還特別施恩，設置弘文館，精選天下賢良博學之士聚集弘文館，並准許居住都城五品以上文武官員，且愛好書法有寫字素質者，可以自由出入弘文館。這真是書家之大幸啊！”說罷，虞世南得意地笑了起來。
貞觀皇帝喜歡書法，辯才早有耳聞，開始不過認為這只是帝王的附庸風雅而已，沒想到還真是這麼重視。“這麼說，虞施主可有用武之地，可大展雄才了。”辯才也很高興。他只要一聽說有關書法寫字的好事就很高興。
“哎，我算得了什麼，雖然跟隨智永禪師學了幾年，但距智永禪師是何其遙遠，萬歲總是和我提到智永禪師，說他十分尊重智永禪師，認為他的字乃是前朝第一。聽說大師跟隨智永禪師學書幾十年，幾能以假亂真，心中非常喜歡，特命在下前來邀您法駕進宮。”
“不不不，虞施主，承蒙萬歲垂恩，施主看重，貧僧學藝不佳，怎敢入宮拜見聖上呢？”辯才趕忙推辭。
“大師，皇命難違呀！況且，論私交，我和您曾同投一門學藝，算是師兄弟之誼，就算面子也要賞老朽一個吧！況且又有皇命在此，怎好相違呢？”虞世南把身子探向辯才。
“施主，言重了。皇命貧僧怎敢違抗，若是萬歲宣詔，貧僧即刻隨大人進宮！”辯才不敢再推辭。一切收拾停當，安排妥帖，辯才就跟著虞世南來到了宮殿外邊。
虞世南請太監回稟皇上，就說辯才殿外候旨。太監進去不大會就出來喊道“萬歲有旨，辯才、虞世南上殿！”
辯才隨著虞世南來到大殿上。殿的兩邊已經擺上了酒宴，文武百官都坐在桌子後邊，殿正中央坐著大唐天子李世民。虞世南拉著辯才跪倒，拜見皇上，李世民把手一擺，說道“虞老愛卿免禮平身，辯才大師平身。”二人站起來，辯才抬頭一看李世民，真是英姿不凡，年紀也就是三十歲左右，真是天縱儀表，天子之相。
“辯才大師”，李世民一看這個和尚年紀約有六十餘歲，白鬚飄在胸前，面色紅潤，神清氣爽，一看便知，是位有道高僧，“朕對你傾慕已久。我早就聽虞愛卿講過，你跟智永禪師學書幾十年，每臨智永禪師之書，常能逼真亂本，並且博學多文，琴棋畫也皆得其妙。今日一見，真是有道高僧。”
“萬歲過獎，貧僧生性愚魯，隨智永禪師雖學書幾十年，但僅得皮毛。遠未登堂入室。虞大人天賦高，悟性強，深得智永禪師真傳。”辯才道。
“大師過謙了。今日朕特命虞愛卿去請大師。只是想和您切磋一下書藝，聽您的賜教，備下盛宴，招待大師。大師請入席吧！”
李世民身邊的一個太監跑過來引著辯才來到皇上的右下座坐下。辯才一看桌上是豐盛的齋飯，看來萬歲很是細心。
酒過三巡，菜過五味，李世民有了幾分醉意，吩咐一聲“筆墨紙硯侍候。”不一會兒，紙墨筆擺好，太宗拿起筆來刷刷點點，寫了三個遒勁有力的大字“永欣寺”，寫完之後，用手舉起，對辯才說“大師，朕將這幅字賜予你。你看如何？”
“謝萬歲！”辯才趕忙跪倒謝恩，從太監手上接過字，雙手捧在胸前，定睛一看“果然萬歲非凡筆，真乃天下少見也。”
“哈哈哈。”李世民不由興致勃發，朗聲大笑。不由得又拿起筆來，筆走龍蛇，疾遲交互。寫罷，拿起正待自己欣賞一番，忽然，約有十幾位大臣離開本座，奔向李世民，搶那幅字。辯才不禁看愣了，眾臣你推我擠，竟相從太宗手中搶奪，太宗不由得站到龍床上。哪知一位五十餘歲的大臣“騰”地一下跳上御床，伸手就把字從太宗手裡奪了過來，跳下床轉身就跑。眾大臣又開始追那位得手的人。
“啪”的一聲，眾人都是一愣，只見太宗一拍龍書案，二目一瞪，大喝一聲“大膽，難道你們不懂得王法嗎？”搶到字的那位大臣還在欣賞，沒有聽到也沒有看到皇上發怒、當他看到眾人紛紛跪倒，他才明白是怎麼回事，連忙叩首，說道“萬歲、小臣該死，只是為臣實在太喜歡陛下所做之飛白，此幅字奔放不羈，字勢開闊，神氣渾勁，字裡行間，充溢著勃勃向上的生氣，真乃天下第一書也。臣只顧戀字，醉後失態，情急所為，望我主開恩。”說完叩頭不止。
李世民長舒了一口氣，緩緩坐下。“罷了，朕念爾等一是初犯，二是對書法如此迷戀，下次絕不允許。”說完，李世民又有些得意地笑了。他知道，在平日任何人也絕不敢有這樣的非臣之舉，這不光是酒後的膽大，也有對藝術佳作的情不自禁吧。
酒宴完畢，文武百官都走了。辯才正待起身離開，一個太監過來把他攔住“大師，萬歲請您到寢宮去一趟。”辯才不知何事，跟著太監就來到內宮。李世民坐在龍椅上，正在看一幅字，辯才見駕完畢，李世民賜給他個座位，李世民吩咐一聲“把準備的字拿來。”不一會兒，兩個太監抱來幾大摞字帖來。
“大師，請看。”說著，李世民把幾卷字送到辯才跟前。辯才打開一看，都是書聖王羲之的真跡，“萬歲，您這是？”辯才不明白為什麼太宗讓他看“書聖”的真跡。
“大師、朕對書法自少鍾情。前代書家，最喜書聖之字。當時人評他為‘飄若浮雲，矯若驚龍’真乃古今之冠。”太宗拿起一張字來，邊看邊評點，“朕知大師乃書法大家，故與大師共賞。”
“萬歲所言極是，聖上博古通今，書法更是一絕，適才萬歲所賜之字，依貧僧看，深得書聖精髓。”辯才確實由衷地佩服太宗的書法水平。
“哦，這麼說，大師藏有書聖之帖麼？”
“啊，啊，萬歲，我怎麼可能有書聖真跡呢？”辯才眼睛轉了兩轉，腦子裡想了一想，心裡不由一動。
“大師，朕聽說尊師乃名滿天下的智永禪師，朕這裡也有他的一些真跡，朕也非常喜歡他的字。”李世民把話題岔開了。
“不錯，智永禪師書藝高妙，非我所能學得來的。”
“大師，自古練書者，凡成大家者，一是有超世之才，二是有超世之功，二者不可或缺，若是前者少一些，後者可以補一些，若是天縱英才，如不勤練，也無法成為大家。”太宗侃侃而談。
“萬歲所言極是。我師智永禪師就是二者兼備之人物，他自幼出家，拋棄俗世生活，摒棄一切雜念，窮年皓首與書法為伴。智永禪師天資絕頂，秉承祖業習書，潛心潛意學道習書數十年，寫禿的筆頭足足裝了十大甕，後埋人土中，稱為‘退筆冢’。智永禪師曾教誨於我只要功夫深，書藝自然進。”辯才一想起智永禪師就不禁地有些激動。
“大師所講智永禪師習字之勤，真可與東漢書家張芝臨池學書，練到池水盡黑相媲美了。智永禪師果然非同凡響。不過，剛才大師講到智永禪師秉承祖業習書，是什麼意思呢？難道他的祖輩有書家？”太宗這是明知故問，其實，虞世南早就把智永的身世和情況告訴了他，但只是說智永是王羲之的後代，確切是第幾代不知道。在跟隨智永學書的期間，智永曾經有一次趁著高興給虞世南看過《蘭亭序》帖，但就這一次，以後就再也沒有看到了。虞世南後來去追隨李淵李世民父子，打天下，定江山，把這事也就忘了。誰曾想，太宗對書聖的字愛到如醉如痴的地步，虞世南就把智永有《蘭亭序》帖的事告訴了李世民。李世民一聽，喜上眉梢，但他知道，智永早就去世了。去世之後這帖傳給誰了呢？不會丟了吧！他就派人去永欣寺打探，結果是一無所獲，只是得知智永最喜歡一個弟子叫辯才，字寫得也很好。太宗和虞世南一商量或許智永把寶帖傳給了辯才，但又不能明搶暗奪的，因此設宴請辯才，問問虛實。
“這個”，辯才自知有些失言，有心說不知道，或說只是順嘴一提，又怕犯有欺君之罪，擔待不起，因此忙說，“啊，智永禪師乃書聖王羲之傳人。”
“是幾代呢？”太宗進一步追問。
“是第七代”辯才不能不說了。
“大師，你來看，朕這裡有一冊智永禪師的千字文。你看看是否為真跡，替朕鑑定一下。”說著，李世民拿過一本冊子。
辯才接過，翻開仔細看了幾頁，又整本都看了一遍，還給太宗，“回萬歲，此係真跡無疑。智永禪師寫有八百餘本真草千字文，廣散人間，浙東諸寺各有一本，此冊貧僧看墨跡，點畫清晰，筆勢勻潔，充分顯出智永禪師的溫柔敦和、纖塵不染。從筆致上看，則又在充悅飽滿之中，時時露出尖鋒入紙的痕跡。此帖中心緊斂，四旁稍稍逸出，表現出精熟過人之態，故而貧僧確認為真跡。”辯才真是智永的高徒，分析得清清白白，把太宗說得頻頻點頭。
“妙，好！不愧是智永禪師弟子，對師傅畢竟瞭解。智永禪師真是有道高僧，把自己墨寶廣散人間。朕聽說，‘八百本’遠播之後，前來永欣寺覓書與求請題客者絡繹不絕，竟使一方淨土熱鬧非凡，致使木製門檻為之摧磨穿穴，不得已，再裹以鐵葉，人戲稱‘鐵門檻’，有此事吧！”太宗笑容可掬地問道。
“萬歲博聞，確有其事。現在還是‘鐵門檻’呢！”說吧，兩人哈哈大笑。
“唉，物是人非，智永禪師已西去了。”
辯才說出此話，太宗止住笑，也口打唉聲。
“大師，你可知朕對書聖之書是最喜愛不過嗎？”
“曾聽虞世南大人講過。”
“是呀。其實又何止朕一個人呢？前朝梁武帝也曾蒐集，但後經侯景之亂，多有損失。真是可惜。然更為令人嘆惜的是隋煬帝遊幸江都，船載二王書帖在內的圖書又大半沉入河中，隋末又經戰亂，所失更多，真是憾事！”說到此，太宗真有些黯然神傷，太宗對王羲之的字簡直是喜歡的無以復加，他看辯才靜靜地聽著，臉上也露出遺憾的神情，又繼續說道“朕早就開始留念收藏王帖，經十幾年，動用國力，敕以高價救購，四方妙跡畢至。但是其中真偽混雜，朕命起居郎褚遂良審定甄別，共得王書二千二百九十張，裝為一百二十八卷。朕經常臨摹賞玩。”說到這裡，太宗不禁有得意之色。
“萬歲所為，真是功德無量，澤被千秋。就是三皇五帝也比之不過呀！”辯才確實由衷地欽佩當今萬歲，認為他確實懂得書法。
“只是朕這裡有一幅王書，不知真假，褚愛卿和虞愛卿也都不能確定。”太宗說著順手拿過一幅宇，遞給辯才，“請大師鑑別。”
辯才展開一看，“永和九年，歲在癸丑，暮春之初……”《蘭亭序》帖！此帖怎麼會到皇帝手裡，辯才不禁一愣，忙低下頭去，仔細地看，過了一會兒，放心了，是個摹本，但是確實摹得很像，險些蒙過我的眼睛，想到此，辯才長出了一口氣，把字捲起來又還給太宗。“萬歲，依貧僧愚見，此帖是假的而非真跡。”辯才還更詳細地講了一下觀感。
“哦，是假的？”太宗有些將信將疑。
“虞愛卿卻說是真的，他也跟隨智永禪師學書幾年，怎麼會看不出真假呢？”顯然皇上有些埋怨虞世南。
“萬歲，此帖摹得異常逼真，險些貧僧也被騙過。”
“哦，那你怎麼又看出來的呢？”
“書聖真跡，線條如行雲流水。在字體結構上極盡變化。有的像楷書，有的如草體，平穩中寓險峻，婀娜多姿，字有重者，皆構別體。全文有二十餘個‘之’字，都變轉悉異，無一相同，這樣的筆法人所不能。”辯才滔滔不絕，侃侃而談，完全忘了太宗的神情變化。
“愛卿見過真跡？”太宗突然發問。
“是，啊，不是。”辯才有些慌亂，忙否認，看到太宗目光如電，犀利逼人。
“大師，朕聽說出家人不打誑語，大師若沒見過，怎麼可能分析得如此透徹精闢呢？”太宗逼視著辯才。
“啊啊，萬歲，貧僧只是聽智永禪師這麼講過，也就這麼記下了。”辯才心裡有些埋怨自己，說這麼多話幹什麼，言多必失。
“大師，好記性”，太宗嘴角掛著一絲笑，“虞愛卿曾對朕講，說他曾在智永禪師處見過書聖《蘭亭序》真跡。這就是說，智永禪師保有真跡，而智永禪師已經圓寂十幾年了，真跡他沒有帶到西天吧？”太宗想從辯才的神色和話語中抓到線索。
“這個，貧僧不知。”辯才下定決心，對皇上的任何提問，都說不知道。
“大師”，太宗把語氣放鬆了一些，身子向椅背上靠了靠，“朕聽說，智永禪師在所有的弟子中對你最為欣賞和青睞，別人不知道的，大師都知道。朕想，智永禪師乃書聖七世傳人，又有真跡，他肯定傳給大師了吧！”
“萬歲過獎。智永禪師生性仁厚，對每一位佛家弟子皆一視同仁，難分薄厚，貧僧隨永禪師時間略長，或許是蒙禪師錯愛，也是有的。”辯才異常謹慎，“至於真跡，智永禪師怎能輕易傳給貧僧呢？”
“噢，那麼禪師為何對大師另眼相看呢？”
“或許是為臣較愚鈍，處事謹慎吧！”
“謹慎，謹慎。”太宗仔細地揣摩著這個詞，唸叨了幾遍。“大師果然謹慎。但是‘諸葛一生唯謹慎，雲長大意失荊州啊’！”
這話是什麼意思？分明有弦外之音！
辯才沒露聲色。
“萬歲日夜為國操勞，日理萬機，也該休息了，貧僧可否告退呢？”辯才想趕快離開皇宮。
“是呀，大師這麼一說，朕還真有倦意了。那麼大師就退下吧！”太宗擺了擺手。
辯才謝過恩，急急忙忙退出官殿。走在回寺的路上，他一摸額頭，汗都出來了，雖然不是鴻門宴，但是萬歲好像知道《蘭亭序》在我這裡，並且話裡話外還有想要的意思。幸虧我沒有承認。當今聖上既然這麼喜歡，乾脆就奉上算了。不行，智永禪師圓寂前並沒有讓我獻給任何人，包括皇上，況且我也非常捨不得，看來，以後要小心一點。
太宗讓辯才退下之後，倦意全無。看來十分清楚，真跡就是智永傳給辯才，虞愛卿推測得對，但是辯才異常精明，就是不承認在自己手裡。我怎麼辦？一張聖旨讓他獻出？不行，這不是以權壓人嗎？傳出去，好說不好聽。高價收買，辯才非是貪財之人。
那怎麼辦呢？看來只有智取！太宗畢竟文韜武略非常人所比，他想了一個辦法。
未完待續……
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