到蔚縣採訪，發現了一個很有趣的現象。
在古代蔚縣是古代國所在地，是張家口，甚至冀北、晉東北、內蒙古南部一帶的中心。比如春秋戰國時期，這裡就是著名的代國，到了秦朝統一六國，這裡又成了代郡，到了漢代這裡被劉邦分封給自己一個侄子。
隨後的兩千年裡，蔚縣從代國到了代郡，這是相當於省一級的行政單位，當時郡縣制就是中央、郡、縣三個級別；後來又成了蔚州，這相當於市一級的行政單位，君不見燕雲十六州就是存在於從大同至北京一帶的十六個行政單位；到了民國時期，蔚州改為蔚縣。
從歷史的角度來看，到了明清之後，蔚縣一帶的地位急促下降，張家口反而後來居上，直到現在蔚縣還是屬於張家口。
我所關注的就是蔚縣地位下降，張家口地位上升的變遷。
那麼首先要弄清楚一個問題，蔚縣一帶在古代的地位為什麼這麼高？眾所周知，春秋戰國時期，北方面臨最大的威脅就是匈奴，為了抵禦匈奴就在草原邊緣修築長城，修築了長城但是還是需要人防守，有人防守那就需要吃糧。但是從平原地區運糧，第一是路程遙遠，春秋戰國時期蔚縣一帶屬於趙國，南北相距一千多里，第二是路難走，需要穿過太行山。估計若是要運送百車糧，最起碼得吃五十車才能運到。一句話：成本太高了。
但是，匈奴得抵禦，國土得守禦。那怎麼辦？就近生產糧食，也就是軍墾制度的產生。張家口，特別是壩上地區地勢高，年積溫較低，加上氣候乾旱，一些在平原地區能夠生存的莊稼不適合在這裡生產。當時還沒有研發出高產抗旱抗寒的張雜谷，也沒有引進馬鈴薯和玉米，估計莜麥都是稀罕物。
首先選擇地方，因為乾旱，所以需要選擇有水的地方，因為高寒，所以選擇故地，因為養很多軍人，所以要能大規模種植。這樣對比之下，蔚縣靠南，且南面就是太行山，所以是這一帶最好的選擇；加之蔚縣南北山相距二三十公里，且地勢平坦，壺流河貫穿而過。所以這裡適合人類生產，產生了代國，也被趙國所重視。對比之下，張家口地區經常被匈奴騷擾，並沒有適合人類生產的條件。我們需要明白一個前提，即一個地方只有能開展生產作業，才能有人類存在和生活的可能性。
在春秋戰國秦漢時期，現近的張家口不能滿足這樣的條件，所以那時候屬於荒無人煙之地。同樣都處於邊境線（那時候的邊境線是經常變遷的）附近，蔚縣具備了讓軍隊，讓人生產的條件，經過進一步發展，就容易成為人口聚居之地。
也因此，這裡產生了代國，也就是現在的代王城，雖然已經看不到當年的遺蹟，可想而知這個跟當即蔚縣縣城相距不到二十公里的地方，當年經歷瞭如何的繁華。可以想見，當年趙國國公趙襄子除掉時為代國國公的姐夫而取而代之，必然是這裡是一塊讓人嘴饞不可的肥肉。
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