信陽地處秦嶺山系東段、豫南的大別山區，這裡山青水秀，物華天寶，得天獨厚的交通區位優勢，讓外面的世界從不陌生。相對於同處秦嶺的陝南人們卻知之甚少，充滿了神秘的未知。
幾日前到商洛市山陽縣，三日行程往返1300多公里，領略了秦嶺之大和陝南的部分風情。 
大秦嶺西起崑崙山、東至鄂豫皖，處長江，黃河之間，由東往西橫穿國之中部，與淮河流域構成南北的天然分界線。秦嶺山系北部多懸陡，南部多平緩，自然分支出眾多名山大川，如麥積山、首陽山、終南山、華山，伏牛山，桐柏山、大別山等均為其分支。
秦嶺生態未受到大的破壞，有“天然博物館和生物基因庫”之稱，包括朱䴉，大熊貓，金絲猴、羚牛等國寶級珍稀動植物在此繁衍生息。這裡是華夏文明搖籃之一，有中華龍脈之譽；眾多屏分南北的雄關漫道，是歷朝歷代統一南北的征戰中心。 
滬陝高速往西過信陽境後車輛稀少，過南陽西峽境時重重疊疊的高低山嶺開始撲面而來。時值隆冬歲末，並未見幾場雪；穿越在萬物調零的秦嶺大山間，無邊無際，一派千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅的境象。近處稍低的嶺上草木稀疏，紅黃與褐色交錯的山地，構成不規則的塊狀，若一幅幅鄉土油畫；高的山頂則莽莽蒼蒼，一片茫茫青黛之色。
秦嶺的隧道很有名，以群來計。這些隧道、各有其名，短則十多米、長則十多里，人鑽進去轟轟隆隆，一會兒別有洞天、一會兒沉悶壓抑；不少短隧道穿過山角與山體組合，在山邊河谷相襯下，恰似一座座象鼻山橫亙在山澗。待到商南界，山勢愈高陡，草木也多了起來，山上可見到簇簇松樹林和山竹。 
竹林站是個鎮級站，距山陽縣城有七十多公里，眼力所及、群山巍迤，被條條河谷環繞，形成無數個大S彎，有不少呈太極圖狀。在沿河山道行駛，頭頂常有危崖傾立，河邊垮塌的路基也有幾處。
正值枯水期，卵石密佈的河床上，一窪窪的淺水灘如藍寶石般通透。下車小憩在一處叫湘子店的地方，此處三河交匯、危峰聳立、景色奇絕，有吊橋與兩山相連。 
拐上陡坡，有十多戶人家座落在陡削的半山脊上，有些是近年才建的平房，也有灰瓦覆頂，泥土牆大木架構建於七十年代的老屋，這些人家分佈在路兩邊逼狹的空間裡，有幾戶處在臨河邊崢嶸的危石下，甚是兇險。
秦嶺大山裡，最不缺柿子樹。有野的、有人栽的，山頂、門前、路邊，一棵一棵的，大的有合抱粗。柿樹不計較土地貧瘠，生存力極強。隆冬裡的野柿子，集天地之靈氣、日月之精華、口感甜密而不膩；可能不缺食物，鳥雀們並不惠顧，樹上地上皆有，若想食之，樸實的山民們甚至會幫忙採摘、令人感動…… 
此時已是下午3點，除山頂山坳處三三兩兩的人家，經過的寬闊河谷中還有幾處大的集鎮，集鎮上房屋密集、比較熱鬧，和大多數農村一樣少見年輕人的身影。這個時間路邊竟不時看到有端碗吃飯的，經打聽才知，這裡人有一天只吃兩頓飯的習慣，也有兩黑加一午吃三頓的(早晨天不亮和夜晚8、9點吃早、晚飯，加中午一頓)。想陝南以山地為主，往返勞作不易，也就自然形成兩種飲食習慣。
下午5點，在G70福銀高速過山陽縣的最後段、穿過半山腰的隧洞群，山下是一處碩大的山谷盆地，有1700多年曆史的山陽縣城終於出現在眼前…… 
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