南極和北極都位於地球的兩極，緯度高低也相同，太陽照射的時間長短和角度也一樣，那麼，為什麼南極的冰更多呢？
原來，南極地區有號稱世界“第七大陸”的南極洲，它是一塊很大的陸地，面積約為1400萬平方千米。由於陸地儲熱能力不強，夏季獲得的熱量很快就被散發了，所以南極的冰更多。大陸冰川從高處向四面移動，在海邊斷裂成許多巨大的冰塊，漂浮在大陸周圍的海洋上。高大的冰障和冰山就是由於這種斷裂造成的。北極地區北冰洋佔去了約1310萬平方千米的面積，由於水的熱容量大，能夠吸收較多的熱量，然後再慢慢散發出來，所以北極的冰比南極少，而且絕大部分積存在格陵蘭島上。
據統計，整個地球上冰雪覆蓋的面積將近1600萬平方千米，南極佔了4/5以上。南極的冰如果全部融化，全世界的海平面將因此上升70米左右。
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