對於孟婆，人們唯一比較確認的信息是，她姓孟。
關於她的傳說有很多，目前流行的版本有三，一說她是一位生在西漢年代的人，平生行善，從很年輕的時候便經常勸人不要殺生。
她在人間活到81歲，然後入山修行，獲得正果後成為了幽冥之神。在這個傳說中，成為幽冥之神後的孟婆建造了一個臺子——驅忘臺。
她在地府中幫助即將進入新輪迴的靈魂們，忘卻曾經的記憶。另一個版本則仙氣兒更濃一些，傳說孟婆原本就是神仙之一。但她是沒有具體工作的散仙，在天界時，她常常看到世人因為無法忘記回憶而不能放下，徘徊在輪迴交界異常痛苦。
孟婆向天庭請命，希望來幫助人們在進入輪迴時徹底放下，在得到同意後，孟婆來到了地府，來到了奈何橋邊，她用人們的思緒做成孟婆湯，發放給路過的靈魂們。
這些靈魂喝下孟婆湯後，便忘卻了前世的所有記憶，走入新的輪迴。而流傳最廣的，其實是第三個版本。這也是很多老人給小孩子講傳說時，往往會提到的說法：孟婆便是孟姜女。孟姜女，可能是中國文化裡最有名氣的女子之一。她是一位絕代的美女，大部分中國人都聽過孟姜女哭長城的故事，也知道孟姜女是去找自己的丈夫，不過很多人可能並不知道孟姜女丈夫的名字。範喜良。
這可能是中國文化傳說中，最幸福也是最不幸的男子之一。他的幸福在於他遇到了孟姜女，他的不幸在於這幸福的短暫。範喜良與孟姜女並非青梅竹馬，因為逃難他來到一個陌生的地方並藏到了一戶人家後院的絲瓜架子下。
很巧的是，這戶人家的小姐那天正跟著丫鬟一起在後院玩耍，於是遇到了範喜良。這個小姐，便是孟姜女。在現有的文字資料和各種版本的傳說中，對範喜良一般的描述有兩點：英俊、書生。這是一個英俊的讀書人，想必文質彬彬，加上英俊的外表，可能在那個時代是對女孩子很有吸引力的男子。
而孟姜女確實被吸引了。在古典的愛情傳說中，牛郎為了織女苦苦追尋了三十年，董永帶著自己的孩子一直在等待七仙女的回來，而孟姜女的故事則不同，範喜良並沒有像牛郎和董永一樣做過偷衣服這類的事情，他也沒有用後來的一生去等待一個女孩，他只是偶然在絲瓜架子下見到了孟姜女，並得到了孟姜女的心。
之後的故事，基本上世人皆知，二人結婚，在結婚第三天範喜良被抓取當勞役修長城，最終死在那裡。而孟姜女去長城邊找自己的丈夫，最終哭長城。孟婆第三個版本的傳說，在元代開始流傳，人們認為孟姜女就是孟婆。在明清許多人文的筆記小說中，都能看到這種說法。傳說孟姜女因為對範喜良的愛，而萬分痛苦，雖然找到了屍骨但她依然無法忘記自己的丈夫，也無法忘記絲瓜架下的情誼。她出於崩潰的邊緣。
有一天，她繼續在長城附近徘徊。忽然有一絲睏意，她在睡夢中看到了一個方子，用幾十種藥材或者食材配製的一種湯。睡醒後，她便找來了這些藥材和食材，熬出了這種湯，不過她並沒有按照方子裡的量加這些材料，而是隻是放了少部分。這湯很香，她喝了一口，這口湯喝下，她忽然感覺自己腦海中的一小部分忽然像被抽出了一樣，一些離愁一些思緒忽然沒了。
她對這個發現比較驚奇。她小心地做了些嘗試，比如把一個東西放在床下面，然後喝一小口湯，她發現自己怎麼樣都想不起來到底那東西放在哪裡了。這是，可以抹除記憶的湯。在長城邊上，每一天都有離別，每一天都有死亡，每一天都有痛苦出現。
孟姜女開始分這種湯給一些人喝，那些因為失去朋友、親人而萌生輕生念頭的人們。這些人喝下湯後，便會忘記很多事情，不過孟姜女發現這個湯是有效力的，這些喝下湯的人，過了幾周、幾個月後依然會有一天回想起一些事情。她開始調製一種可以讓人永遠忘卻回憶的湯。或許她是為了這些人，或許她是為了自己。
她心中依然清晰地記著範喜良，她自己從不喝這種湯，因為她擔心自己失去最後擁有的與範喜良有關的東西——回憶。沒有人知道孟姜女在長城邊上到底呆了多久。但她用自己的湯，挽救了許多精神瀕臨崩潰的人。
終於有一天，孟姜女到了自己壽元的終點。但天庭並沒有讓她死去，因為她對範喜良的感情以及她無數的善行使得天庭把她從輪迴的規則中超脫出來。但她被授予了一個使命，去地府，去奈何橋邊，用自己的湯，幫助一個個靈魂，忘卻關於前世的所有記憶。
對於孟姜女到底有沒有喝過孟婆湯，歷來有兩種說法，一種說法是當她到了地府，見到了範喜良，她傾訴了自己心中所有的話，並最終為了範喜良（為了他能夠順利進入輪迴忘記一切）而陪著範喜良一起喝下了孟婆湯。
還有一種說法，是孟婆最終也沒有喝過孟婆湯，她默默地守在奈何橋邊，看著範喜良一世又一世地來到橋邊，喝下湯，進入新的輪迴。在第一種說法下，孟婆騙範喜良說想一起喝一杯交杯酒，然後二人喝下了孟婆湯。
在第二種說法下，傳說孟婆每一次見到進入新的輪迴的範喜良，都會用顫抖的手遞給他一碗孟婆湯，而經過了無數世轉世的範喜良已經忘記了這個端湯給自己喝的女子，曾經是自己某一世的妻子。或許正是由於這樣的原因。孟婆對於不喝孟婆湯的人態度不錯。
據說在奈何橋邊，當靈魂提出不喝孟婆湯時，孟婆並不會進行說服，她給予每個靈魂最大的選擇權，她做的事情只是提供一種選擇可以。總有不願意忘記的靈魂，在拒絕喝孟婆湯後留在奈何橋邊等候。
孟婆有時候會看著這些身影，陷入深深的思索。三生石或許是孟婆最常常見到的朋友，但她可能永遠無法讓三生石為自己綁定姻緣，因為她是幽冥之神。
不過，似乎更有道理的說法是，地府中其實有好幾位孟婆，有說法認為過了鬼門關，其實是有無數條道路，會有無數座奈何橋，而每一個奈何橋邊都會有一位孟婆。
但這些，終究是傳說。根據這些傳說，或許我們唯一可以確認的事情是，曾經有一個女孩，愛上了一個男人，而且她愛的很深，而這個女孩可能姓孟，可能後來被稱為孟婆。
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