秦檜(1090~1155)是殺害抗金名將岳飛的劊子手, 罵名千載的一代奸相。但他的曾孫秦鉅卻是一個為國捐軀的抗金英烈,，宋寧宗在位時期，女真王朝在蒙古的軍事進攻之下，國土淪喪內亂頻仍，所能控制的地區已只限於河南一隅。
嘉定十年(1217)，金人開始在淮南地區不斷挑起摩擦，為侵宋尋找藉口。得知消息，寧宗皇帝立即召集朝臣商議對策。哪知這些重臣一個個沉默無語，並無一人建言獻策。這時，老將趙方越眾而出，主動為國薦賢。
話音剛落，立即有人跳出來表示反對：秦鉅是繆醜秦檜的曾孫, 其祖惡貫滿盈, 萬世唾之, 不能用其後人。秦鉅為此苦惱萬分，但他並沒有頹廢沉淪，潛心學問，聞雞起舞，準備效法岳飛精忠報國一洗門庭恥辱。
據說秦鉅一次去岳飛墳前拜祭，替祖先贖罪，哪知被人認出是秦檜後人，被憤怒的人群圍毆，險些死於非命。此番受命於危難之際，早有報國之志的秦鉅一接詔旨立即協助知州李誠之發動蘄州軍民加固城防，增置守城器械、在城外挖掘塹壕構築工事，積極整軍備戰。
秦鉅晝夜堅守在城防第一線, 一邊堅守，一邊派出使人前往武昌、安慶請援。結果望穿秋水月餘，也不見援兵趕來解圍。金兵攻勢更猛，有守城宋軍棄城逃跑，蘄州城破。秦鉅誓與城池共存亡，率領手下與金人展開激烈巷戰。終因寡不敵眾, 秦鉅手下將士死傷殆盡，他立即命人放火焚燒倉庫物資，之後從容赴火而死。在這次戰役中，秦鉅的兩個兒子也一同為國捐軀。
秦鉅死節的消息傳至朝堂，寧宗唏噓讚歎不已，追封其為“義烈侯”，傳旨在蘄州立廟享祀，並親賜匾額“褒忠”；理宗淳祐十二年（1252），加封為烈顯節侯。秦鉅父子滿門忠烈英勇就義的壯舉，是對龍生龍、鳳生鳳、老鼠兒子會打洞的封建血統論有力回擊。歷史證明，就算是奸臣，也不應該將道德標籤貼在他的後人身上。
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