得到皇帝的垂青，成為皇后、皇妃，是天下大多數女性夢寐以求的事。然而有這麼一個貴族少女，卻拒絕了皇帝的求婚，偏要嫁給一個小神童。然而令人想不到的是，這名神童竟然成了一個王朝的開國皇帝。
郗徽是南梁王朝的開國皇后，此女生於富豪之家，其祖先是東晉名臣郗鑑。進入南朝後，郗徽的祖父郗紹在劉宋王朝擔任國子祭酒，其父郗燁憑藉祖輩的恩蔭，當了太子舍人。後來郗燁迎娶了宋文帝劉義隆的女兒，當上了駙馬，併產下了女兒郗徽。
南朝豪族又兼有皇族血統，郗徽的身份可謂是高貴無比。她從小便十分聰慧，善寫隸書，其賢惠之聲遠近聞名。之後，郗徽得到了宋廢帝劉昱的垂青，並向她求婚。然而郗燁深知，劉昱是殘暴無能的皇帝，必不能長久，於是聯合妻子，堅定地拒絕了皇帝的求婚。不久後，嗜血成性的劉昱遭人暗殺，而郗徽也躲過了一劫。
劉宋被南齊取代後，蕙質蘭心的郗徽仍然是南朝貴族青年眼中的香餑餑。安陸王蕭緬親自上門，想迎娶其為王妃。然而郗徽卻藉口身體不好，親自拒絕了這場婚事。在郗徽看來，自己一定要嫁一個與眾不同之人。據說郗徽出生之時，有紅光照耀房間，家人們都嘖嘖稱奇。有人說，郗徽必然會生貴子。恐怕在郗徽看來，安陸王並不能給她帶來一個貴子。
最終，郗徽看中了一個名叫蕭衍的少年，此人博通經史，擅長書法，詩詞皆工，自幼便有神童之名。而且蕭衍與南齊皇族關係親密，血統也十分高貴，和郗徽可謂是門當戶對。後來，蕭衍離京前往雍州上任，郗氏跟隨同去。郗徽共為蕭衍生有三女：永興公主蕭玉姚、永世公主蕭玉婉、永康公主蕭玉嬛，就是沒有生下兒子。
作為主母，卻沒有兒子，郗徽感到十分焦慮，性格逐漸變得扭曲異化，成為旁人口中的“妒婦”。在郗徽看來，蕭衍的小妾們均是自己的敵人，她總是想方設法地折磨她們。一次，蕭衍娶了一個名叫丁令光的小妾，此女只有14歲。郗徽每次看到她，均會以奴隸視之，每天必須舂米五斛，不舂完不準吃飯、睡覺。如果舂米不符合要求，輕則叱罵，重則鞭打。對此，對郗徽又懼又敬的蕭衍從來不敢說什麼。
最終，郗徽於齊東昏侯永元元年（499年）八月在襄陽官邸中去世，年僅32歲。對於妻子的死，蕭衍悲痛欲絕，他對天發誓，自己絕不續絃。齊和帝中興二年（502年），蕭衍受封梁公，追贈郗徽為梁公妃。同年四月，蕭衍受禪登基，建立南朝梁政權，追諡郗徽為德皇后。此後，蕭衍一生都遵守著自己對亡妻的誓言，直到他橫死於宮中，都沒有再立皇后。
據《南史》記載，郗徽死後，化為龍鑽入後宮的井中，並通夢給蕭衍。其後，蕭衍經常去井邊祭奠亡妻，經常往井中投入各種美味，給她享用。
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