洞房出禍端
清乾隆年間，林王縣的林家莊有個大戶叫林冬青，從祖上就經營布匹和藥材生意，家境殷實，在寧雲州一帶也是赫赫有名的大戶。其子林威整日除了讀書，就是與家人下棋。去年，在媒人的撮合下，他跟縣城另一個大戶王豐蘭的女兒王元結為秦晉之好。王元花容月貌，人見人愛。
選擇良辰吉日，為兒子完婚。林冬青一家忙裡忙外，辦得很風光熱鬧。等到月上柳梢，客人散盡，新郎新娘入洞房，忙碌一天的林冬青才和夫人休息。第二天，兩人在客廳等待小輩來拜見請安。但是一直等到中午將至，仍無動靜。林冬青老兩口顧不得許多，先在門外輕呼二人姓名，沒有迴音，一推房門，房門徑自開了。
等他們進房一看，不禁大吃一驚。只見新娘子王元和衣倒在床上，已經香消玉殞，林夫人檢查她身體，卻沒有一點傷痕；急忙尋找兒子，可是窗戶緊閉，兒子不知去向。
林冬青初步判斷，是兒子將媳婦殺害後逃走了，可是這也不合常理。婚姻雖是由家長包辦，但兩個年輕人自始至終沒有表示過半點不情願啊。既然兒子不會殺人，但是為何不在家裡，反而逃走呢?……一時間，眾人都面帶恐懼，議論紛紛，這時有個家人過來向他坦承，今天早上過來開大門時，發現大門竟然是半掩著的。林冬青剛想發火斥責家人，夫人卻提醒他趕緊將這件事情告訴親家。林冬青這才冷靜下來，趕緊派人給親家報喪。
聽到噩耗，王豐蘭驚愕不已，夫人更是一下子哭暈了過去。沒想到只一天時間，喜事竟然變成了喪事。王豐蘭帶領眾人趕到林冬青家，親眼看見女兒屍體，心疼得泣不成聲，然後勃然大怒，質問林冬青：“我的女兒怎麼死的?快讓你的兒子來見我!”林冬青這才囁嚅道：“林威他，他也下落不明，我已經派人去找……”王豐蘭一聽，更是火冒三丈：“一定是你兒子謀害了我的女兒，然後逃走了，還愣著幹什麼，趕緊報官啊!”於是不等林冬青反應，自己親自帶人到了縣衙，擊鼓鳴冤。
這邊，林家買了棺材，盛殮了王元。由於案子沒有查清，只好先把棺木暫存在離家不遠的一處山洞。
縣官李棟林接到訴狀，派人氣勢洶洶地來到林冬青家，不由分說就將林冬青五花大綁地押到了衙門。公堂之上，李棟林將驚堂木使勁一拍，厲聲喝道：“大膽刁民，快說你是如何跟你兒子合謀將王元害死的?如若不說，就大刑伺候!”
林冬青戰戰兢兢地說：“啟稟老爺，小民哪敢加害別人，是小民今早硬打開房門才發現兒媳死亡，兒子不知去向……請老爺明斷。”
李棟林冷笑一聲，怒斥道：“一派胡言，等本縣開棺驗屍，查明真相，再治你的罪！”
又生變故
李棟林帶領仵作和衙役來到存放王元棺木的地方，可是等打開棺木，眾人禁不住驚訝不已。原來裡面不見了王元的屍體，而是一個被石塊砸得滿身是傷痕的男子的屍首，上面還沾著石屑，雙目怒睜，慘不忍睹。真是一波未平一波又起，案情一下子變得複雜起來。林家的僕人一直證實，確實是將王元的屍體放入的，怎麼變成這麼個人了呢?大家都感覺不可思議。李棟林更是吃驚萬分，忙問：“你們可否認識這個年輕人?”眾人仔細看過屍體後，都搖頭說不知。王豐蘭老兩口眼看自己的女兒死了也不得安生，更是哭得死去活來，一口咬定，是林家將女兒害死後，怕暴露了真相，才暗中更換了屍體。李棟林感覺很是棘手，他邊撓著頭，邊問這問那。其實他這個縣官是做生意的哥哥花錢幫他買來的，他胸無點墨，能力平平，當然眼下他還是想把這個案子儘快破了，好給新上任的寧雲州知府看看，讓自己的官位多保幾年。但是眼下該如何是好呢?
回到衙門，一個姓王的衙役悄悄把一個小飾物交給李棟林，他拿過來仔細看了看，只見飾物的後面刻著個“忠”字，他心裡一震，隨即鎮定下來，將玉佩揣在懷裡，並囑咐衙役不要對外講。他讓人把林冬青從牢房裡押出來，把驚堂木拍得啪啪響，讓林冬青趕緊認罪，林冬青還是一個勁地喊冤。李棟林臉色鐵青，讓衙役猛打，一會兒，林冬青就已經被打得皮開肉綻、口吐白沫。李棟林厲聲喝道：“招還是不招?”林冬青看著一個個彪形大漢，就準備招認，琢磨著編一個如何將王元害死的故事，好開脫兒子。而背地裡李棟林冷笑著，派出捕快去緝拿林威。
可是還沒等捕快出發，有衙役來報，說外面有個後生來喊冤。李棟林讓人把後生帶進來，一問姓名，才知道正是林威。李棟林大笑道：“好啊，我正好要找你呢，快如實招來你是怎樣跟你父親合夥害死王元的!又是如何移花接木，把王元的屍體弄走，換成另一個人的!”林威說：“我沒有害死王元，更沒有什麼移花接木，她是我的新婚妻子，我沒有害她的理由。”接著就陳述了那晚的情景。
那天晚上，等客人散盡，林威跟新娘王元進了洞房。新娘面如桃花，貌似仙姬，美豔絕倫，看得他頓感血液沸騰，喜不自禁，連忙寬衣解帶，欲要同床行事。王元卻把他輕輕一推，嬌羞地說道：“我們還沒有吃同心面呢。”林威這才看見桌上的一個娃娃狀的大白饅頭。上面有兩個紅點。他知道按照風俗，新人在同房前要共同吃一個喜饅頭。於是他就取過饅頭，讓王元先吃了一口，自己剛要張嘴吃，卻聽見窗外有人呼自己的名字。他心裡一驚，很快意識到這不過是鬧房的朋友而已。就不想理會。但是聲音又響起了：“我是劉曉樓，母親重病，請兄幫我遞出二兩銀子以解燃眉之急！”劉曉樓是他的同窗好友，現在有難，豈有不幫之理?於是他從口袋裡摸出二兩銀子，對新娘說：“我去去就來。”可是他打開家中大門，看外邊並沒有人，正在他疑惑之時，感到一陣冷風襲來，緊接著一記悶棍重重地打在自己頭上，他就什麼都不知道了，直到第二天才醒來，但已經是在荒郊野外了。他努力地回想這段時間發生的事情，趕緊回到家來，卻被告知發生了這麼多事情。“大人，還有一件事情，就是我一直戴在脖子上的一塊祖傳玉佩在昨晚不知去向了。”林威補充道。李棟林笑道：“你命差點兒都丟了，還管什麼玉佩不玉佩的啊。”林威說：“大人有所不知，這塊玉佩是祖上傳下來的，價值連城，小民謹聽父命，一直戴在身上……”李棟林不耐煩地搖手打斷他的話。
李棟林看林威的頭部，果真起了一個大包，還留有血痂。他讓人把劉曉樓叫來。沒想到劉曉樓矢口否認在林威的新婚之夜去叫過林威，並且說道：“家母一直身體好好的，並未生什麼重病。”李棟林就叫衙役去劉曉樓家查看，果真見劉母身子硬朗，沒有半點生病的跡象。李棟林就冷笑道：“你編得好，編得妙，看我如何讓你說實話。來人，給我打!”於是凶神惡煞的衙役上來就是一陣暴打。可憐的林威從沒有受過委屈，細皮嫩肉的，哪裡能夠頂得住這樣的皮肉之苦?只一會兒就已經是死去活來，最後無奈地哭著說：“我……我承認是我害死了王元，我根本就不想跟她結婚，不過，跟我爹沒有關係……”
李棟林這才放下心來，搖頭晃腦地向手下指示。他宣佈案子破了，把林威押入死牢，等到上報後問斬，林冬青無罪釋放。
意外的見面
回到家，林冬青跟老伴整日以淚洗面，不過越
想越感覺窩囊，也越來越感到事情蹊蹺。他了解兒子，絕不會做出殺人舉動的。他想事情絕不能這樣了結，總得有個說理的地方。這時他聽說新上任的知府是個體恤民情的清官，於是決定前去寧雲州告狀鳴冤。
事不宜遲，他找人寫好了訴狀，先出村裡，又來到離村幾十裡的一個渡口，準備僱船過河，只見河面大霧瀰漫，岸邊的花草樹木都被罩上了一股騰騰霧氣。只有一個頭戴斗笠的艄公焦急地站在岸邊的一塊大石頭上。林冬青上前作揖請求過河，艄公面露難色，說道：“不是我不願意，也不是這大霧能阻攔得了我，只是，只是……”林冬青一聽，趕緊問道：“老哥有何難事，能否說來聽聽?”艄公這才說，河對岸有個病人，自己過來是想到附近打聽一下有無郎中。”林冬青略一沉思，回答道：“這裡離村子很遠，再說這一帶也沒有郎中。”停了停，他繼續說，“老哥，我家世代經營藥材生意，耳濡目染，對看病也略通一二，若是信得過我的話，可以前往看看病人。”艄公喜上眉梢，當即搖船擺渡。
等過了河，艄公把他領到一處石頭房子裡，只見牆角處斜坐著一個披頭散髮的年輕女子，面色蒼白。林冬青搭手為她號脈，然後對艄公說：“她無大礙，只是受了驚嚇和風寒。”說著從自身攜帶的行囊裡取出一個小瓶子，倒出幾粒藥，給姑娘服下，然後給她餵了些水，又拿出一件厚點的衣服幫她披上。艄公這才向他解釋說這個女子是自己今天一大早從河裡救起的。說著話的時候，姑娘已經醒了過來，有點恐懼地看著他們。林冬青看這女子有點面熟。正疑惑間，女子倒是發話了：“請問，您是林家莊的嗎?”林冬青心中一驚，說道：“是，是啊，姑娘怎麼認識我啊?”女子有氣無力地回答道：“爹爹，您不認識我了?我是您的兒媳婦，王，王元啊……”林冬青嚇得扭頭就要跑，兒媳婦早死好幾天了，怎麼現在又復活了?女子“撲通”一聲跪倒在地上，悲痛地說：“爹爹，兒媳根本就沒有死啊………”那你，洞房花燭夜，你怎麼裝死，嚇唬我們呢?為了你，我們一家人在吃官司，威兒還被關在死牢裡。”說到這裡，已是老淚縱橫，王元也是淚眼婆娑，泣不成聲。艄公說道，“既然你們是一家人，我就放心了，我還要去找我的兒子，他出去賣東西，已經兩天沒回家了。”說著就要走。“您的兒子?”王元驚呼道，“請問大伯，您兒子長得什麼樣?”艄公回過頭，不解地看著王元。王元已經知道事有不妙，一再要求艄公描述一下他兒子的長相。艄公簡單說了一下，一再強調兒子額頭上有道疤，並說兒子做點小本生意，昨日說好要回家的，但到現在還沒見著人影。王元哭得更加傷心了，然後斷斷續續地說：“您，您的兒子遇害了……”艄公聽了，差點兒昏厥過去。過了好大一會兒，才要求王元說出來龍去脈。
來龍去脈
原來，那天王元剛吃了一口喜饅頭，林威就被人叫出去了，她忽然感覺到一陣眩暈，然後就什麼都不知道了。等醒來的時候，發現周圍一片漆黑，用手敲了一下，才知道自己被裝進了棺材，她不明白到底是怎麼回事，感到絕望了。正在這時，她聽到外面有人在撬棺材，心中一喜，感覺自己有救了。可是等棺木蓋被揭開，卻看到一個男子手裡拿著明晃晃的砍刀，那男子一看王元已經醒了，高興地叫了起來：“哎呀，快讓哥哥親親!”說著就要動手。王元在裡面躲閃著，嘴裡喊著“救命”。王元當然不是這個男子的對手，一會兒就被扯開了上面的衣服。她知道硬拼是沒有用的，於是假裝同意，說道：“在裡面也不方便啊，你若有意。就到你家去吧。”男子一聽，高興萬分，就把王元拉出來。沒想到，王元一出來就大聲呼救起來，但是荒郊野外的，根本就沒有別人，她就邊跑邊喊，那個男子在後面猛追。跑出去大約一里多路，從小路上來了一個身背褡褳的年輕人，抓住後面的男子問出了什麼事情，後面的男子眼珠一轉，說是自己的妹妹要逃婚，王元一看就來了膽量，說根本不是這麼回事，他是個壞人。年輕人一下攔住了男子，呵斥道：“有你這樣用殺豬刀對待自己妹妹的嗎?”男子一看瞞不住，兇相畢露，趁年輕人分心，揮起手中的刀砍了下來，可憐年輕人一下子倒在血泊裡，男子又連砍了幾下，然後呼喊著讓王元來幫忙把屍體裝進棺材裡。王元不敢不從，不過當把屍體放進棺材裡，趁男子釘棺材蓋的時候，她沒命地撒腿就跑。男子豈容她逃?就狂喊著猛追，最後跑到河邊，眼看男子揮著砍刀追來，王元不甘受辱，就“撲通”一聲跳進河裡，以死來捍衛自己的清白之身……
說到這裡，老艄公含著眼淚說：“我今早來擺渡時，看見有個人被水衝到了岸邊，搭手一摸，還有鼻息，就把她救了上來。”
然後，三個人來到山洞，查看棺材，本來艄公還心存一絲僥倖，但是當打開棺蓋，他還是一下子認出裡面躺著的正是自己的兒子，禁不住悲憤異常。於是他們商定一塊去寧雲州找知府告狀。
中途奇遇
他們溯河而上，因為疲勞過度，就在一個渡口停船歇息一下，剛在一個小客棧坐下，就又進來了一個郎中打扮的老者，後面跟一個小童。由於客棧人已經滿了，兩人打量一番，就徑直朝林冬青他們三人坐的小飯桌走來。老者彬彬有禮地問能否朝裡擠一下。林冬青和老艄公平時都是樂善好施之人，自然應允。於是一個小飯桌擠了五個人。林冬青起身為老者和小童各倒了一杯茶。老者見這三人神情憂鬱、滿臉淚痕，便問道：“不知三位遇到了什麼不幸?俗話說在家靠父母。在外靠朋友，不知能否告訴我等?”經老者這麼一問，勾起了林冬青滿心的苦悶和憤怒，於是就一五一十地講出了事情的來龍去脈。說到悲痛之處，禁不住眼淚流個不止，老艄公和王元也是哭個不停。
老者說道：“你們確實有冤情，不過你們大可不必再前去寧雲州，就是去了也要撲空。我聽人說新來的知府董遠哲後天就要到林王縣去審理一些舊案。所以你們到時候可直接去擊鼓鳴”
“這……”林冬青有些懷疑地看著老者，“先生何以曉得呢?”老者微微一笑，說道：“我有個堂兄就在州府當差，自然知曉此事。”老艄公一聽，趕緊跪了下來，大聲喊道：“既然你有堂兄在官府，請你幫著說說好話，一定替我們做主!”老者連忙扶起艄公，說：“那是自然，不過我有幾個問題，你們可要如實告訴我。”三個人連忙點頭。
“我問你，姑娘，你說自己只吃了一口饅頭就暈過去了，你這個饅頭是從孃家帶去的，都有哪些人接觸過這個饅頭?”王元想了一下，回答道：
“接觸到饅頭的人並不多，都是些最親近的人，我的孃家人決然不會加害我的，不過鄰居張寡婦那幾天倒是很積極，由於她名聲不好，再加上是個寡婦，所以我們都不想讓她來幫忙，但是她卻早早地就把禮金拿過去了，還扯了幾尺綢布，見盛情難卻，只好由著她來幫忙了。”
“你等等，這個張寡婦怎麼名聲不好了?莫非……”老者打斷了王元的話問。王元點點頭說：“具體情況小女不甚瞭解，但是常聽別人議論她跟好幾個男人有來往，也有人說她男人就是被她謀害的，只是謠傳，沒有人知道真相到底怎樣。”老者點點頭，然後問林冬青那個喜饅頭是否還在。林冬
青沉吟了一下回答：“應該還在我家裡，老伴把它收起來了。”
飯後，老者和童子因為急著趕路，就先行一步。林冬青他們也回到了林王縣。但當回到家，林冬青聽夫人說喜饅頭已經被官府的人取走了，急得捶胸頓足，罪證沒了，他不知道該如何是好。
水落石出
到了第三天，林冬青、王元還有艄公到林王縣衙去擊鼓鳴冤。可是到了堂上一看，大吃一驚，只見大堂上坐著的竟然是前天遇見的那個老郎中，而知縣李棟林則忐忑不安地坐在一旁。林冬青弄不明白怎麼回事，不知道今日給他帶來的是福還是禍。這時兒子林威也被帶到了堂上，消瘦了很多，更被打得渾身沒有囫圇地方。父子倆抱頭痛哭，王元也是心疼不已。
其實林冬青還不知道，那個老郎中正是前來喬裝私訪的知府董遠哲。他在來寧雲州之前，聽說這裡官風不正，就決心先整治幾個貪贓枉法的知縣，前段時間他聽說林王縣發生了這麼一樁離奇的案子，就準備以此為突破口，看看這個知縣是怎樣辦案子的。沒想到半路正好遇見林冬青三人。瞭解完情況後他跟隨身小童抄密林小道先行到了林王縣，先去林家取走喜饅頭，掰開一塊，給一條狗喂下，這條狗竟一會兒就暈死過去，幾個時辰方才醒來。他又到了王元孃家，詢問那天有哪些人接觸到了喜饅頭，果不出所料，在蒸饅頭的最後環節，也就是把饅頭從籠裡拾出來這個環節，是張寡婦張繡玉經手的。他進一步向鄉鄰瞭解張寡婦，得知她不守婦道，竟然與三個男子有瓜葛。
董遠哲見人已經到齊了。於是大喝一聲，命令衙役：“速將張繡玉帶上來!”不多時，就見張繡玉被帶上堂來。董遠哲一怕驚堂木，喝道：“大膽刁婦，不守婦道，勾結他人，借給王家幫忙的機會，將醉藥摻入喜饅頭，是受誰的指使?快快如實招來!”
張繡玉大聲喊冤，說自己是清白的。董遠哲又道：“看來你是不見棺材不掉淚，來人，將跟這個刁婦有染的幾個男人都帶上來!”
這一招還真管用，張繡玉聞聽幾乎癱倒在地上，趕忙阻止，接著就哆哆嗦嗦地把如何加害王元的經過全部說了出來。
原來有個富家子弟，也是她的情夫，竟然看上了年輕貌美的王元，於是就想佔為己有，他知道靠自己找人說媒也是枉然，就想先霸佔再說，於是就用金錢誘惑，先出錢讓張繡玉給王家隨禮，取得好感後，再借幫忙的機會，將事先配製好的藥面覆在饅頭上，讓王元假死，待裝入棺材後，再偷偷打開棺木，向其灌入解藥，使其清醒，最後擄為自己所享用。
聽到這裡，大家都面面相覷，想不到這些人真是蛇蠍心腸。而坐在一旁的知縣李棟林此時已是大汗淋漓、驚慌失措。只聽董遠哲喝道：“快說，這個男人是誰?”
張繡玉小聲回答：“李忠。”話音剛落，李棟林就滾倒在地上。董遠哲故作沒有看見。原來這個李忠就是他哥哥的兒子，也是他們李家的獨苗，這個富家子弟仗著老子有錢，叔叔是知縣，所以平日裡為非作歹，吃喝嫖賭，尋花問柳。而李棟林故意袒護這個侄子，那天去山洞開棺驗屍回來，從衙役交給他的那件飾物上，已經知道是自己侄子作的案，便悄悄隱瞞下來。本想等知府批閱後就可以將林威處斬，案子也就結了，沒想到這個知府大人竟然巡訪此處，並親自審案。
不大一會兒，就見捕快將李忠五花大綁地帶到堂上。他先看看地上跪著的張繡玉，本來還想抵賴，可是當看到坐在一旁渾身發抖的叔叔時，已經沒了多少底氣。別看他平日在百姓面前作威作福，但是第一次到這種肅穆的場合，已是嚇破了膽子。董大人將驚堂木一拍，他就嚇癱了。董遠哲單刀直入。問道：“大膽刁民，那夜你為何冒充劉曉樓將林威騙出?”
李忠只好如實回答：“一來我是想調虎離山，二來是因為我看上了他脖子上那塊值錢的玉佩。”董遠哲又喝道：“還有什麼事情瞞著本官，如實招來，免受皮肉之苦!”李忠就又把去年如何跟張繡玉通姦，後來又合夥將張繡玉的男人毒死的事情都竹筒倒豆子，全說了出來。在場的人都心服口服，誇董大人料事如神。
最後，董遠哲當堂宣判，殺人兇手李忠惡貫滿盈，打入死牢，秋後問斬；張繡玉跟人合謀害死男人又加害他人，一同處死；李棟林身為知縣，不僅不為民做主，而且草菅人命，還縱容親人為非作歹，先削去官職，然後打入牢房；林威無罪釋放，跟新婚妻子團聚；艄公的兒子冒死幫助別人，得到官府的撫卹。
宣判後，林冬青和兒子兒媳以及老艄公長跪不起，再三表示感謝。董遠哲將他們扶起，囑咐好好過日子。林王縣從此太平了。
閱讀更多 Crazy鹹魚 的文章
