唐中宗李顯是唐朝歷史上一個比較有意思的人物。他是武則天的兒子，當上皇帝不久，就因為要給自己老岳父加官進爵和權臣懟起來，出言不慎，說“我就是把江山都給他又如何？”少不更事的他被廢為廬陵王，關在深宮，一下就是二十年。好不容易靠張柬之等幾個大臣把武則天軟禁了，復辟唐朝宗室，唐中宗才重返皇位，後來皇后韋氏與武三思私通，又謀求奪權，把中宗毒死。因此，大家一般認為唐中宗是個庸弱不堪的皇帝。其實他沒有那麼不堪，只不過，懂他的人不多。
武則天被軟禁後，保皇派大臣天天在唐中宗耳邊唸叨，斬草除根，盡滅武家宗室，就像他老孃對李家所做的那樣。種種跡象表明，經歷了二十個春秋的冷板凳，中宗已經不再是那個憤怒的小皇帝了，他受盡人間冷暖，頭腦開竅了。按理說，大臣們的建議也沒錯，武家在朝中勢力龐大，不剷除不足以恢復皇權。而中宗內心明白，此時如果驟然下手，必然把武姓宗室逼到對立面，被迫造反。與其人為製造不穩定，不如維持現狀、慢慢消化，這樣才是使剛剛發生政權更迭的王朝恢復正常秩序的最好辦法。
令很多人大跌眼鏡的是，唐中宗沒有收拾武家宗室也就算了，反而清算起幫他上位的功臣來了。其實中宗心裡明白，洪桐縣裡無好人，這些個所謂忠臣，扶他上位的目的不過是迫於武家權勢相逼的自保，順便撈取個人名利，復辟李唐不過是堂而皇之的口號罷了。既然如此，這些大臣和武家人沒有本質不同，也得防止他們坐大成勢。因此，中宗把封敬暉、桓彥範、張柬之等復辟功臣封為王，好吃好喝供起來，剝奪權力，不給參與朝政。
再看中宗用人，就知道他腦子是清醒的。唐休璟是治理邊患的能臣，曾受到武則天重用，中宗依然延續了這種信賴和重用。原來朝中分左右僕射兩人，都是宰相，到了中宗手上，他將宰相權力集中於唐一人，專職僕射不干預政事，成為虛職，由此保證政令統一，防止推諉扯皮。
難能可貴的是，中宗是個念舊情之人。當年他和韋后被囚禁冷宮，兩人相依為命，這段歷史成為他後來對韋后言聽計從、寬容備至的重要情愫。反倒是韋后，紅杏出牆不說，還野心勃勃，為了奪權不惜謀殺曾一同患難的親夫，最後落得個曝屍街頭的下場。
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