大家知道，中國皇帝的傳位規則是傳位於子，只有在皇帝沒有兒子的情況下，才會傳位於弟，或者傳位於侄。
但是，這個規則有時候也會被打破——皇帝明明有兒子，最終卻把皇位傳給了自己的弟弟。
誰最樂意皇帝傳位於弟呢？當然是皇太后。
為什麼？
因為皇帝傳位於子，等新皇帝繼位後，原來的皇太后就成了太皇太后，地位會被邊緣化。若是皇帝傳位於弟，皇太后則依然是皇太后，地位保持不變。
雖然有以上區別，但大多數的皇太后都是順其自然，不會干擾皇帝兒子的傳位大事。不過，在中國歷史上，曾有兩位皇太后為了這個目標而奮鬥過，可是，最終的結果卻有著天壤之別。
第一位是漢朝的竇太后。
竇太后是漢文帝的皇后。漢文帝本是代王，後來因為周勃等老臣誅殺呂后家族，廢掉了呂氏扶持的兒皇帝，將年紀稍長的代王迎立為帝，竇氏這才由王妃搖身一變，變成了皇后。
竇皇后生了兩個兒子，大兒子劉啟，小兒子劉武。漢文帝死後，劉啟繼位，是為漢景帝，竇皇后升級為竇太后。劉武則被封為王。
這個竇太后，權力慾特別強。他總是在漢景帝的耳邊吹風，希望日後將皇位傳給劉武。漢景帝不厭其煩，就在某次酒宴上，趁著酒酣腦熱，假裝口頭答應了。
這令竇太后和劉武欣喜若狂。
可他們不知，這並不是漢景帝的本心。可劉武卻因此日益驕縱。終於，漢景帝逮住一個機會，對他嚴加懲戒。劉武因此鬱悶不已，感覺原本到手的皇位因此而丟掉了，最終搶在漢景帝和竇太后之前病死了。傳位於弟的事情，也就不了了之了。
可以說，正是竇太后的權力慾害死了劉武。
和竇太后相比，宋朝的杜太后就高明多了。
杜太后是宋太祖趙匡胤和宋太宗趙光義的母親。杜太后也想讓宋太祖把皇位傳給弟弟。但她採用的辦法，並不是不厭其煩的吹耳邊風，而是講道理。
有一次，趁著生病，杜太后對侍疾的宋太祖說：兒啊，你說你為何能夠坐江山啊？
宋太祖答曰：多虧祖宗陰德庇佑。
杜太后說：我看並不是。你能得到江山，主要原因是周朝的皇帝把皇位傳給了幼子。
宋太祖一聽，確實有道理。如果不是周朝的皇帝年幼，他又怎能如此輕而易舉地篡位呢？
正當宋太祖點頭稱是的時候，杜太后抓住時機，說道：為了避免這種情況的發生，我建議你傳位給弟弟。
宋太祖沒料到杜太后緊跟著這麼一句，略一恍惚，竟然答應了。
這時候，杜太后展現了極其精明的一面。他馬上下令，讓人把宰相趙普請到寢宮，當著宋太祖的面，把剛才的事情重述了一遍，然後讓他寫下來，並讓宋太祖簽字蓋章。
如此一來，既有證物，又有證人，宋太祖傳位於弟弟的事情就這麼定下來了。
後來，不管是趙廣義強行奪位，還是宋太祖壽終正寢，反正杜太后的謀劃確實落到了實處——趙光義順利接過了哥哥趙匡胤的皇位，是為宋太宗。
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