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縱觀歷史，君主制作為一種重要的人類社會政治形態，曾經一度佔據著統治地位，成為最主要的國家體制。然而近代以來，隨著資本主義開始興起，很多國家通過資產階級革命的形式奪取了君主政權，誕生了一批共和制國家。當然，並非所有國家的資產階級革命都徹底消滅了君主制，最典型的當屬英國的“光榮革命”——在這場“不流血的政變”之後，英王的權力大大削弱，此後更是“統而不治”，成為失去權力的虛君，僅僅只是國家的象徵。
▲英國女王伊麗莎白二世加冕舊照
這類制度被後世稱作君主立憲制，如今依然存在於許多歐洲國家和一些亞洲國家。由於各國具體情況不同，君主所掌握的權力也不同，如德意志帝國與二戰結束前的日本，奉行的乃是二元制君主制，君主仍然掌握著絕對權力，歐洲國家則基本都是實行以英國為代表的議會制君主制。不過隨著二戰結束，君主的權力普遍被進一步削弱，這些君主雖然地位崇高，但在法律上並無太多特權，甚至一些王室成員也會以普通公民的身份參與民主選舉。
▲比利時首都布魯塞爾
比利時王國就是這樣的君主立憲制國家。比利時王國於公元1831年才正式獲得獨立，此時比利時國內已經具備了一定的民主基礎，因此在獨立建國不久之後，比利時就形成了現代意義上的君主立憲制。不過就算國王沒有實權，但對於王位繼承權這個問題，卻還是出現了令人意想不到的鬥爭。上世紀五十年代，比利時國王為博杜安一世，由於這位國王並沒有直系後代，因此王位就只能傳給其他王室成員。
▲比利時國王博杜安一世與王后法比奧拉
在這種情況下，博杜安一世選擇了弟弟阿爾貝親王的兒子——菲利普親王為繼承人。然而誰也沒有想到，菲利普親王的父親阿爾貝親王對這個決定卻相當不滿意。他認為，自己作為現任國王的弟弟，理應得到最優先的繼承權，而不是自己的兒子。就這樣，一場王位爭奪戰拉開序幕，乃是一場父親爭奪兒子繼承權的“權力鬥爭”。
▲比利時王宮
對於父親的迫切渴望，作為兒子的菲利普親王也是無可奈何，加上當這個國王也確實沒有太大意義，因此他選擇了讓步。1993年7月31日，博杜安一世因心力衰竭去世，阿爾貝親王登上王位，改稱“阿爾貝二世”。這一做法在比利時國內引發了巨大爭論，但由於比利時王室的默許，人們最終還是承認了阿爾貝二世的合法地位。由於其高超的政治智慧，阿爾貝二世還與議會保持著良好關係。
▲退位儀式上的菲利普王儲與阿爾貝二世
八十歲時，年老的阿爾貝二世總算想到了自己的兒子，於是在2013年主動讓出了王位，此時距離菲利普王儲本該繼位的時間已經過去了整整二十年。不過，這場奇葩的“政治鬧劇”還遠遠沒有結束。由於大多數國家的君主在位時都能得到政府的大量財政補貼，生活非常優渥，然而在退位之後，標準就直線下降了。退位沒過多久，阿爾貝二世就發現自己深陷財政危機。
▲布魯塞爾街頭
阿爾貝二世自然想到了自己的國王兒子，向比利時王室與議會提出要求經濟支持，但是被一口回絕。理由很簡單，退位的國王在由於不再承擔公務，其地位與平民無異，不能再有太過特殊的關照，否則就違反了國家的基本精神，阿爾貝二世也只能放棄這個打算。不得不說，比利時王室的清廉程度與世界上最貧窮的王室——挪威王室有得一比，說來也真是令人唏噓感慨。
《列國志：比利時》
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