乾燥是收穫作業必要的結果，收穫後的穀物通常必須經過乾燥才能儲藏。傳統的乾燥方法多是以太陽能為熱源，利用天井、曬場或道路作為稻穀乾燥之場所。這種乾燥方法雖行之有年，但所需勞力甚多，而且受天候影響甚大。
| 農機小課堂 | 乾燥機現狀分析
目前的稻穀乾燥作業已全部採用人工機械乾燥方式，以柴油等為燃料，進行乾燥。乾燥機的型式大體上可分兩種：箱型及循環型。前者屬於早期的機型，雖可拆卸，但由於乾燥速率較慢，且乾燥品質不容易均勻，故己逐漸為被後者取代。目前農會或民間糧商推行的乾燥中心均以循環型乾燥機為主，由許多單位組合而成。
循環式乾燥機的原理是薄層乾燥，配合間歇乾燥的理論，可以產生均勻的米質。此類型的乾燥原理是將乾燥機分為上下兩部份，上部份稱為均化倉，實際上只是一個容量甚大的暫存倉；下層才是乾燥部。乾燥過程中的溼谷可以在均化倉中產生水分轉移並均化。所謂均化是穀粒中心部份的高水分區借存在的水分梯度或水分壓力差產生水分流動，內部高水分往外擴散。經過上部均化倉的溼谷緩慢經過後，借其重力進入乾燥部。乾燥部由許多透氣的窄道形成，由於厚度僅約十公分，熱氣很容易通過谷層，因此乾燥迅速。經過乾燥部的穀物覆被送回均化倉內，如此週而復始，直到完全乾燥為止。
乾燥機在國內推廣的過程中，政府施行的輔導政策扮演相當重要的角色。推廣初期以新型農機補助的方式，讓農民購置使用。由於乾燥機一年僅能使用兩次，田地較小的農戶使用起來效果不好，投資也大。為此，後來的補助對象乃由民間轉為農會幹燥中心及團體。初期農會對設置乾燥中心並沒有多大信心，主要原因有二：其一，糧政單位原則上以收幹谷為主，對經收溼谷當時並不鼓勵；其二，農會對於經營幹燥中心，沒有專業人才，農會人員不敢冒然介入。
基於上述理由，即使政府曾經刻意選定數十個樣板農會設置該類型的乾燥機，當時績效不彰，使用的頻率也不高。在農村設置乾燥中心，不但需要相對應的資金，而且需要有相當大的土地以設置廠房，因此中心本身也要購置土地。對於後者而言，有些乾燥中心並不引為苦，因為土地的投資乃是乾燥中心的一項資產。但對於經營幹燥中心，期能服務農民，則是一項相當大的挑戰。
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