在一项对绝经后小鼠和人类细胞的研究中，研究人员发现，雌激素针对的是胰腺和肠道中的特定细胞，这些细胞可以增加对葡萄糖的耐受性。
来自瑞士日内瓦大学医学院的糖尿病专家们在JCI杂志上发表了他们的研究成果。据估计，美国约有3030万人(占总人口的9.4%)患有糖尿病，这是导致血糖水平过高的一种病症。2型糖尿病大约占所有糖尿病病例的90 - 95%。
先前的研究表明，女性在绝经后，可能会面临更大的2型糖尿病风险。这是因为荷尔蒙的变化，比如雌激素水平的降低。在这些研究之后，科学家们已经研究了雌激素替代疗法是否有助于预防绝经后妇女的2型糖尿病，并且许多研究已经产生了积极的结果。然而，目前还不清楚雌激素可以预防2型糖尿病的确切机制。
雌激素靶向胰腺和肠细胞
在此次研究中，研究人员给绝经后的老鼠注射了雌激素。先前的研究主要集中在雌激素对胰腺分泌胰岛素的细胞的影响上，这项最新研究也研究了荷尔蒙如何影响产生胰高血糖素的细胞，这是一种增加血糖的激素。
研究人员表示：“如果胰腺分泌胰岛素，它也分泌胰高血糖素，一种具有相反作用的激素。胰岛素能捕获糖，而胰高血糖素释放糖。”因此，糖尿病是由于控制血糖水平的两种激素之间的不平衡而造成的。
新的研究显示，胰腺的阿尔法细胞或分泌胰高血糖素的细胞，对雌激素高度敏感。这种激素使他们释放的胰高血糖素较少，但更多的是一种叫做GLP1的荷尔蒙。值得注意的是，GLP1在进食后也会被肠道释放。它能促进胰岛素分泌，阻止胰高血糖素的分泌，增加饱腹感。实际上，肠道内的细胞被称为L细胞，它们与胰腺细胞非常相似，其主要功能就是产生GLP1。
“我们还观察到，肠道细胞中GLP1的产生有了很大的增加，从而证明了肠道在控制碳水化合物平衡和雌激素对整个新陈代谢的影响方面起着至关重要的作用。”
研究人员能够证实他们在人类细胞系中的结果
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