2016年5月，一家名为托迈酷客的休闲度假旅游在线服务商在中国低调上线。这是家中外合资的旅游公司，中方投资者是复星集团，外方则是来自英国的Thomas Cook公司。此前，这个名字中国人所知不多，但作为欧洲最大的休闲旅游集团之一，Thomas Cook可谓大名鼎鼎。同时，它也是全球旅游行业历史最悠久的品牌，成立于1841年，今年已经176岁。作为全球第一家旅行社，是世界旅游业界教科书一般的存在。
开创了旅行社行业的“套路”
实际上，此次低调进军中国旅游市场，并不是Thomas Cook与中国第一次的握手。早在1872年，Thomas Cook的创始人托马斯·库克就曾经带团组织了一次长达222天的9人环球旅行，中国正是其中重要的一站。
1872年的环球之旅
而托马斯·库克的第一次带团经历，始于1841年一次每人一先令的禁酒大会之旅。此后，托马斯开始尝试从事商业性的旅游组团业务代理。1851年，他就已经成功组织过16.5万人赴伦敦参观首届世界博览会；1855年巴黎世博会期间, 他又先后组织了50余万游客前往观摩。
托马斯·库克先生
每次组团之前，托马斯·库克都会亲自考察线路，与各地老板商讨食宿事宜。旅游团配有专业向导，还曾经编写出版早期旅游指南……这样看来，现在的旅行社总体上还是按着“祖师爷”的“套路”在做事。
“一次性包价”也是库克在1855年商业旅游中的收费形式之一。很难想象，100多年前，大洋彼岸的人们就已经能享受到同今天几乎没有差别的旅游服务。
百年动荡波折中的幸存者，又陷入新的命运魔咒
20世纪初，外国来华人数越发增多，市场需求使得Thomas Cook开始重新审视中国。
与马可波罗颇议争多的中国游记相比，Thomas Cook出版的中国旅游指南，被很多人说成是游览中国的第一本正规的“参考书”。1906年底，Thomas Cook在香港设立了分社，为去往远东和欧洲的商旅人士提供出行服务。
Thomas Cook上海公司的海报
此后，Thomas Cook又在上海和北京分别设立了代办机构。“二战”期间，连年战争让中国旅游业整体上遭受到了致命的打击，很多驻华外企公司都陷入了经济危机。Thomas Cook也没能幸免，最终几近崩溃，不得不将公司进行出售。
进入21世纪后，Thomas Cook开始主攻休闲度假旅游市场，并将其金融服务业务卖给了Travelex。“9·11”事件后，Thomas Cook又做出了一系列整合与并购。比如，仅仅2008年一年，就并购加拿大的TriWest Travel Holdings，法国的JetTours，英国自由行旅游公司hotels4u、GoldMedal、Elegant Resorts等，以扩大自由行市场。
但前几年，欧元区的债务危机使得燃料成本上涨，希腊、埃及、突尼斯和摩洛哥等地也相继发生社会和政治动荡。以上种种措施，似乎也都没有帮Thomas Cook摆脱困境。无奈之下，Thomas Cook不得不开始“减负”，关闭它在英国1069家分社中的195家，裁员，出售印度业务与西班牙酒店等等。
事情到此还没完。2016年3月，欧洲频繁爆发的恐怖袭击不光让世界人民心有余悸，也连带着把Thomas Cook打入了深渊。与2015年相比，2016年的预定人数减少了5%。在此背景下，Thomas Cook方面曾表示，除非预定量上升，否则无法预测利润的增长。
“如果不能消灭他们，那就融入他们”
虽然屡受重挫，Thomas Cook也绝不是坐以待毙。2015年开始，它便瞄准了中国旅游市场的巨大潜力，决定重新开发中国的休闲游市场。中国旅游业界也向其递出了橄榄枝。这样，2015年，Thomas Cook被复星集团（中国国际旅行社总社最大私人股东）以9200万英镑收购了其5%的股份。后来，它又与复星在上海成立合资公司，即2016年5月上线的托迈酷客，双方持股比例分别为49%和51%。
Thomas Cook2016年财报
通过分析Thomas Cook 2016年的财报可以看出，现在Thomas Cook的“根基竞争力”还是集中于自家品牌的酒店、度假村以及和1600家精品酒店的组合销售；航空业务也占有一大块份额。除此之外，Thomas Cook还发展了额外的旅游服务项目，如密封阀座、飞机餐食等等。
与此同时，Thomas Cook顺应时代潮流，及时关闭了大量的线下实体店，将更多精力转向线上。团队业绩从2012年的总体亏损两千六百万欧元，到2014年开始转亏为盈。
托迈酷客网站截图
从产品特色来看，Thomas Cook侧重于定制化的精品小团，中产阶级是主要目标客户。而它另一个无与伦比的特点，就是自己在旅游行业多年的累积和资源。
复星的入股无疑起到了协同资源的作用，比如，Osberne集团的酒庄和火腿农场的深入体验、Clubmed的度假产品，再到Folli Follie工厂的参观。
面对现在中国OTA的竞争，托迈酷客中国区总经理Reto Wilhelm另辟思路：“如果不能消灭他们，那就融入他们。”产品研发以及海外地接等领域是Thomas Cook 的强项，而凭借这些恰恰可以和OTA合作，让他们帮忙出售Thomas Cook的特色线路产品。“我们的出境游产品不是单纯的‘机加酒’，而是有着一整套内容的整体出行服务。OTA可以通过他们的数据库推送给适合的消费者。”
托迈酷客中国区总经理Reto Wilhelm说，现在没有人会忽略中国市场，这里的旅游市场还会有十到二十年的上升期；关键是，用什么方式去找到那些理想的客户群。
与中国合作伙伴协同作战的前景
目前Thomas Cook集团年营业额近千亿级，在欧洲运营着15个客源地市场，线上线下3000个旅游门店遍布欧洲，并拥有90架民航客机和200个独家的自有品牌酒店。
在复星的助力下，托迈酷客将中国出境游重点放在了休闲度假上，为高端自由行的中国游客提供高度定制的酒店和线路行程，行程覆盖东南亚、欧洲以及世界其他旅游目的地。
托迈酷客网站截图
而在中国入境旅游业务方面，托迈酷客同时开拓休闲和会奖旅游（MICE）业务，目前已在上海和北京设立了两个入境旅游办事处，并运作了几个重大的会奖旅游项目。比如，2016年7月承担了德国多特蒙德足球队为期10天超过100人的中国三城之行，提供了包括住宿、交通、饮食、活动、观光等多项活动及服务。
复星集团副总裁、旅游与商业集团总裁钱建农表示，与国内OTA不同，托迈酷客由于有自己的飞机、酒店和地接资源，所以大部分产品并非采购，而是直接提供。
然而这样的“协同作战”真的能挽救Thomas Cook的每况愈下吗？
2015年，Thomas Cook在运营上的花费为14亿6千4百万英镑。2016年继续追加，运营操作的支出上涨至15亿2千3百万英镑。但在营收方面（税后），相比于2015年的税后净利润1900万英镑，2016年却下降至900万英镑。
大支出却换来了不对等的低收入。至少目前为止，投资回报还远远不够理想。看来，Thomas Cook进入中国后与中国合作伙伴的协同作战，还需要继续“磨合”。
文：陶陶
图片来自网络、视觉中国
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