洪武二十五年初秋的一天傍晚，数日来一直忧心忡忡的颍国公傅友德带着侍卫，去秦淮河边散步。走着走着，忽听一声撕心裂肺的惨叫撞入耳鼓。
循声望去，数十丈远处，几个蒙面黑衣人正手持利刃，疯狂追杀一个青年男子。青年男子受了重伤，满身血污，踉踉跄跄奔上了河堤。前有深水阻道，后有恶徒紧逼，走投无路之际，青年男子索性昂首挺胸，冲着黑衣人悲愤大骂：“你们这帮杀人如麻的爪牙，动手吧，你爷爷我不怕死！”
“对不住了，我们也是奉命行事。请放心，我会让你死得痛快些。”其中一个黑衣人飞扑上前，挥刀劈向青年男子的胸口。傅友德看得真真切切，刀光闪过，血溅进射，青年男子一头倒栽进了秦淮河。那几个黑衣人相互瞅了一眼，紧接着疾奔而去，眨眼间便消失得无影无踪。
看他们凶狠歹毒的杀人手法，当是时下令人闻风丧胆的锦衣卫。呆立半晌，傅友德重重叹口气正欲走开，却见水面上血花涌动，那个青年男子拼力探出了头。傅友德四下望望，低声吩咐赶紧救人。侍卫七手八脚将人拽上岸，傅友德又让侍卫脱下衣服，包裹住青年男子速速回府，并安置在后院柴房。
足足昏睡了两天两夜，青年男子终于从鬼门关爬了回来。当得知救他的是颍国公傅友德时，青年男子强忍伤痛滚下床，“咚咚咚”便是三个响头。傅友德问他为何会遭到锦衣卫的追杀。话未出口，青年男子已是泪流满面，悲声回道：“傅国公，我是周将军的义子周大复啊。十年前，周将军收我为义子，寄养在乡郊。我义父还有义兄，死得太惨了！”
他口中所称的周将军，是跟随当今天子明太祖朱元璋南征北战、立下累累战功的周德兴。洪武三年，他被封为江夏侯。但几天前，周德兴的儿子周骥酒后乱性，与宫女勾搭成奸。春宵一度人未醒，丑事已传到了朱元璋耳中。后宫之中，上至三宫六院九妃二十七世妇，下至扫地打杂的宫娥丫鬟，都是朕的女人。敢碰朕的女人，你小子简直是色胆包天！朱元璋龙颜大怒，当即下旨：杀！子不教，父之过，连他老子周德兴一块儿杀！
这桩株连九族的血案发生后，傅友德犹如惊弓之鸟，茶饭不思。他和周德兴浴血沙场，结下了生死之谊，兄弟遭难，他却大气都不敢出。也难怪，天子嗜杀成性，翻脸不认人，哪怕说错半个字，都有可能招致杀身之祸。周大复咬牙说道：“短短几年，舍生忘死打江山的六公二十八侯都快被皇上杀绝了。傅将军，这样的暴君，又怎值得你拥戴辅佐？”
“贤侄，不可胡说，小心隔墙有耳。”傅友德听得心头一哆嗦，忙拦住了周大复的话茬。自洪武十五年，朱元璋设立特务机构锦衣卫以来，细作遍布天下，密如蛛网，你半夜打了几个喷嚏、撒了几泡尿，都在他们掌控之内。这绝非夸大其词。上个月，在翰林院编校史书、年至耄耋之年的老朋友钱宰博士就差点触了大霉头。那天，钱博士下朝回家，嘟嘟囔囔吟了一首诗：“四鼓咚咚起着衣，午门朝见尚嫌迟。何时得遂田园乐，睡到人间饭熟时。”意思是说，我都这么大把岁数了，每天还要按时上下班，太累，若能早点退休，回家种地，一觉睡到自然醒该有多美。谁想，次日上朝，朱元璋一见钱博士就说，你昨天念的那首诗很棒，可是朕并没嫌你迟到，还是把“嫌”字改成“忧”字再发表吧。钱博士一听，当场吓出一身白毛汗，急忙磕头谢罪。好在朱元璋心情好，没揪下他的脑袋做酒盅。从那以后，不管是做饭的厨师，门口的乞丐，还是睡在枕旁的小妾，钱博士瞅谁都像皇上安插的眼线，他恨不得穿针引线将自己嘴巴缝上。
听傅友德提及钱宰，周大复不觉眼前一亮：“我义父一家被满门抄斩，根本就是一场阴谋，是林裕妃那个贱女人的诬陷。傅国公，请恕我唐突，谁敢保证下一个不是你？要想逃过灾祸，唯有请钱博士相助。”
钱宰乃一介手无缚鸡之力的文人，他能有何办法？见傅友德不解，周大复说道：“当然有。笔杆子杀人，比刀剑更狠！”
茅厕之中献妙计
一转眼，中秋节到了。傅友德摆下酒宴，邀钱宰人府赏月。虽说是在自己的一亩三分地里，可傅友德仍不敢掉以轻心。酒过三巡，傅友德冲钱宰使了个眼神，起身去了茅厕。不一会儿，钱宰也打着酒嗝跟去。
“钱博士，今年我们尚能把酒赏月，至于明年，可就不好说喽。”傅友德瞥着钱宰开了口。
钱宰似乎喝大了，没听懂他的言外之意，硬着舌根转了话题：“傅国公，谢谢你今晚的盛情招待。特别是那盘香酥鸡，味美可口又筋道，应该是用公鸡做的吧？呵呵，还是做母鸡好，老老实实下蛋，本本分分孵雏，省得挨刀。”
没错，公鸡体健肉实，烹制出的香酥鸡自然有嚼头。转念一想，傅友德回过味来——当初打天下，要用武将，如今天下太平，当用文人安邦治国，再留着武将无异于在自家院里养老虎。早些日子，宫里宫外风传，说朱元璋看皇太子儒弱，担心将来强臣欺主，便以种种借口大开杀戒，李善长、徐达等一干功高盖世的武将先后死于非命。皇太子劝父亲不要滥杀无辜，朱元璋把一根长满刺的棍子扔到地上，命皇太子去捡，结果扎破了手掌。朱元璋冷哼：朕要不为你拔除毒刺，你哪会有好日子过！
这个传言，想必钱宰也早有耳闻，不然，他也不会有此感慨。傅友德压低声音道：“母鸡长肥了也会挨刀，比如熬制调理气血的母鸡汤。钱博士，关键不在牡牝，而在主人的喜好。”
闻听此言，钱宰显然一怔。细细咂摸，着实有理，皇太子的老师宋濂就是个例子。宋濂老先生才高八斗，学富五车，连朱元璋都是他的铁杆粉丝，热热乎乎如同一家人。后来，宋濂的孙子牵扯进了胡惟庸案，朱元璋翻脸比翻书还快，一道圣旨便将口口声声尊为“圣人”的老先生贬到蛮荒之地，落了个病死异乡的下场。此外，与宋濂并称“浙东四先生”之一的刘基牛不牛？再牛也没得善终。由此看，天子不光杀“公鸡”，心气不顺照样会拿“母鸡”开刀。再想想上次，随口胡诌了一首诗，就差点挺尸去见阎王，至今还觉得后脖颈“飕飕”直冒冷风。
钱宰越想越后怕，胆突突地问：“傅国公，咱们交往了大半辈子，你说，老朽该怎么办？”
傅友德凑到跟前，从牙缝里挤出了三个字：“窝里斗！”endprint
这一招并非傅友德谋划出来的，而是周大复教的。窝，是指“母鸡窝”，必须想办法转移朱元璋的视线，让他去杀那些耍嘴皮子的“母鸡”，以此保全已经所剩无几的武将。之所以选中钱宰，原因很简单。第一，在朱元璋眼里，他是个十足的书呆子，绝少掺和政事；第二，他和胡惟庸、宋濂等重臣堪称手足。眼瞅着手足被剁光，你就一点都不心疼？
玉盘西斜，送钱宰走出府宅，傅友德赶往后院去见周大复。周大复再次跪倒，连声道谢：“傅国公，我替我义父义兄和上百口无辜被杀的周家人谢谢您。您的大恩大德，我没齿难忘。”
“贤侄请起。我和你义父也是过命的兄弟，若能为他报仇，我自当全力以赴。可我担心钱博士迂腐木讷，又岂是林裕妃那个妖媚女子的对手？”傅友德暗暗为钱宰捏一把汗。
大明后宫，妃子共分九等，贵妃的地位最高，其次是淑妃、宁妃、贤妃等，裕妃排在末位。别看林裕妃等级最低，可她艳若桃花又工于心计，已将几个贵妃、淑妃拉下马，打人了冷宫。此次周骥“染指”的宫女，原是侍候淑妃的。宫女出了秽行，淑妃哪能逃得了干系？为争宠而害了淑妃和周家上百人的性命，林裕妃的手段可谓阴毒至极。让一个糟老头子和她斗，能有几分胜算？不料，周大复却哼道：姜是老的辣，您瞧好吧，那个贱女人的死期不远了！
果不其然，数日之后，一个令傅友德难以置信的消息传遍了南京城：林裕妃受老爹林元亮的牵连，被赐白绫自尽！
血雨腥风文字狱
听闻林裕妃已死，傅友德当夜便同周大复偷偷摸摸去了荒郊野外，拜祭被冤杀的周德兴将军。尚未靠近坟冢，周大复突然一把拉住了傅友德：“有人！”
月色中，只见有个黑影正坐在周德兴将军的坟前。
瞪眼细瞅，傅友德认出来了，是钱宰钱博士。只见钱博士冲坟墓拱拱手，口气多了丝狠劲：“周将军，老朽已是风烛残年，情知来日无多。能在去见将军前帮你解解气，也不枉在世上走一遭。还请周将军转告宋老弟，即便舍了这条老命，老朽也要为他讨个公道！”
目送钱宰慢腾腾走远，傅友德不由暗叹：武夫杀人，动刀动枪；文人夺命，动笔动墨。就像林裕妃和她的老爹林元亮，毫不起眼的一个“则”字便送他们踏上了黄泉路一与傅友德一过完中秋佳节，钱宰就着手整理《张士诚传》。张士诚，字确卿，乳名九四，也是一代枭雄，曾与朱元璋打得你死我治，并在高邮称王，国号大周。俗话说：一山不容二虎。朱元璋调集重兵，经过数年征战，总算灭了张九四。钱宰刚给他写完传记，便瞄见朱元璋走进了翰林院。他没去迎驾，而是故作入神，啧啧有声：被人当猴耍了还臭美呢，这天下第一号大傻瓜的名号非你莫属。朱元璋犯了闷，这老东西骂谁呢，我得问个明白。钱宰慌忙下跪，引经据典：张九四自立为王，觉得自己的名字太俗，就请那些大儒给起个雅名。大儒们合计再三，送了他“士诚”两个字。殊不知，《孟子》中有“士诚小人”之句。皇上，你看他们悄没声儿地就把张九四给骂了，张士诚这大傻瓜到死都没觉悟。听到这儿，朱元璋若有所思，转身回宫取出林裕妃的老爹、浙江府学林元亮作的一篇中秋贺辞。坐稳龙椅后，朱元璋对文人产生了兴趣，每逢节日盛典，文官们总会呈上一大堆辞藻华丽、顺带拍马溜须的贺表。朱元璋出生于贫苦家庭，放过牛行过乞，偷过鸡摸过狗，还当过小和尚，就是没念过书。当看到“作则垂宪”一词时，朱元璋想，这分明是暗讽我做过贼，诛之！那时，“则”、“贼”同音，好端端的一句话竟被他理解成了“学习做贼好榜样”。
要说这世上，还真有拍马屁不要命的主儿。林元亮这厢尸骨未寒，北平府学训导赵伯宁那边又写了篇《万寿贺表》。当转交到钱宰手上时，钱宰盯紧其中的一句“垂子孙而作则”。朱元璋登时恨得咬牙切齿：还敢说我做过贼，诛！
这个赵伯宁也非好鸟，刘基被贬有他一份“功劳”。而就在朱元璋刀锋一转杀向文人时，因举证胡惟庸谋反有功、被提拔为祥符县学教谕的贾翥也撞上了枪口。他写过一篇《正旦贺表》，内有“取法象魏”四个字。此时，朱元璋的想象力已变得无比丰富：取法，去发，这是在嘲笑朕当过和尚啊，杀！
杀戒大开，一时间，南京城内血雨腥风。太常卿张羽、河南左布政使徐贲、苏州经历孙右……前赴后继去了阴曹地府。朝堂之上，尽管每天都会出现空缺，可傅友德倒比以前放心多了。风水轮流转，等皇上杀尽那些搬弄是非、害死我众多好兄弟的文官，武将们又该吃香的喝辣的了。再说，掰着指头数数，能指挥千军万马的将领已所剩无几，你要连窝端了，一旦边关告急，谁给你看家护院？可没高兴几天，大麻烦到了——坊间传言，文官遭殃皆因钱宰胡说八道，而在背后蛊惑他胡说八道的正是颍国公傅友德！
这事能传到这里，自然也瞒不住皇上！傅友德慌忙去找周大复：“贤侄，钱博士说的都是事实，怎能是胡说八道？”
“不，钱博士确实是在信口雌黄。”周大复打断傅友德，又拿“士诚”说起了事。《孟子》中的原文是“士，诚小人也”，这只是齐人尹士的自谦：见笑了，我是个小字辈。哪里有污蔑张士诚是小人的意思？
“先别管是不是，眼下大难临头，我们该怎么办？”傅友德急问。周大复眉头一敛，指蘸茶水在桌上写了一个大字：反！
反叛朝廷，那可是灭门之罪！傅友德禁不住浑身一颤，呆若木鸡……
波诡云谲无赢家
上当了！这是个精心谋划的致命骗局，我被周大复耍了！
傅友德醒过神来，这时，周大复早已溜之大吉。在他的枕下，傅友德找到了一封书信。信中说，周大复并非江夏侯周德兴的义子，而且和周家半丝瓜葛都没有。他本姓张，叫张辰忠，是大周诚王张士诚的三儿子。当年，朱元璋攻破高邮，张士诚积薪齐云楼下，驱群妾登楼，命养子张辰保纵火自绝，他的两个亲生儿子亦从此藏匿民间。这一仗，朱元璋收获颇丰，不仅灭了死敌，得了城池，还从熊熊烈火中抢出了张士诚天姿国色的夫人陈贵妃，带回宫内册封为宁妃。只可惜，劫后好景不长，宁妃遭林裕妃陷害，很快香消玉殒。张辰忠长大成人后，发誓要报仇雪耻，于是取名周大复，倒念则是“复大周”，暗含光复大周之意。秦淮河边被追杀的一幕，其实是他自导自演的“苦肉计”，以此接近日日担心步众多开国猛将后尘的傅友德。他的用意非常明了：武将已杀戮殆尽，也该轮到文臣了。等杀得差不多的时候，我再夺回父亲的江山。
信中还说：“傅国公，谢谢你和钱博士的鼎力相助。待日后事成，我定为你们建祠造庙，世代拜祭。顺便再说一声，那些传言都是我放出去的。因为你勇武善战，若不让那个天字第一号的大傻瓜杀了你，我定难成事……”
可恶、可恨，你可坑死我了！傅友德急火攻心，“噗”地喷出了一大口鲜血。当日，朱元璋便传旨令他进宫。君臣寒暄几句，朱元璋忽地目露杀机：“傅将军，你的小儿子有些不听话。作为老爹，你说该怎么办？”
欲加之罪，何患无辞。傅友德深知时任殿前亲军的儿子老实本分，忠于职守，可皇上要杀他们，就算说出天花也没用。沉思片刻，傅友德一跺脚，大步奔出了殿。不待众臣想明白他要干啥，傅友德已提着儿子的头颅快步返回，悲声大叫：“皇上，你想要我们父子的脑袋，明说便罢，何必拐弯抹角？臣也送你一句话，你不顾兄弟之情、君臣之义屠戮功臣，用不了多久，你也会落到臣这般下场！”
一番痛诉，傅友德仗剑自刎。咽气之际，他恍惚看到，又有一个人被押上了大殿。
是……周大复！
“谋逆之臣，按律当诛。傅国公，意欲害朕之人即将陪你上路。放眼天下，还有谁敢觊觎朕的宝座？”朱元璋大笑，又看向抖成一团的钱博士，“钱博士，你说，朕有那么好糊弄吗？是天字第一号大傻瓜吗？”
敢情，钱博士也是朱元璋的眼线，所有的一切都是在演戏：武将欺主，文臣惑上，如不除掉，儿子坐的龙椅就会变成扎屁股的针毡。
钱宰顿首道：“吾皇英明，朱家江山万世永固！”
“这话朕爱听。没人能赢得了朕，朕永远都不会输！”朱元璋的笑声震得大殿直晃，更震得人人腿肚子发软。而他万难料到，宫廷斗狠，波诡云谲，没有人是永远的赢家。数年后驾崩刚躺进坟墓，他的第四个儿子燕王朱棣便举兵反叛，开始了复仇式的残杀。因为功臣被屠杀罄尽，中央军一败涂地，建文帝也如人间蒸发般失踪。据传，朱棣乃朱元璋从张士诚手里抢来的宁妃所生。被抢之时，宁妃已珠胎暗结……
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