中國人數最多的民族自然是漢族。由於漢族人太多，以至於我們很多時候忘記了漢民族作為五十六個民族之一的民族獨特性。再加上自明末以來，中國被清朝統治，剃髮易服，漢族就失去了自己的傳統服飾漢服。同時在生活習慣甚至語言上也變化很多。這一來，似乎漢族就成為沒什麼特色的大眾民族。
其實，在現代的中國，還有一支漢族人，傳承著古漢族很多已經消失的文化、語言、服飾、建築等。這支漢族人就是客家人。
說起來似乎很奇怪，既然是漢族人，為什麼叫客家人呢？
既然叫客家人，為什麼又是漢族人呢？
這就和歷史上幾次大型的民族遷徙有關。
我們都知道，猶太民族是一個在歷史上不斷遷徙卻又始終保持自己民族特色的民族。他們流浪上千年，最終復國成功，建立了以色列。
我們要說的這一支漢族人，雖然不像猶太人那麼波折，卻也是歷千年而不變，經受住歷史的考驗，依然自成一體，傳承著華夏古漢族的許多基因。
我們先來說說客家人的來歷。客的意思是相對於主人而言。從這裡可知客家人本是外地人。也就是說，客家人是遷徙的外地人。
從客家人的分佈來說，他們現在主要分佈在廣東、福建、江西等地，在廣西、湖南、四川、海南、浙江等地也有少量分佈。除此之外，國外也有客家人的身影，主要分佈在印尼、馬來西亞、泰國、新加坡等國，主要集中於東南亞地區。美國、秘魯也有少量分佈。
據學者研究，全世界客家人大概有8000多萬。其中約1500萬分佈於海外。
這麼多客家人，都是哪裡來的呢？
其實，這個歷史要追溯上去，還得從秦始皇說起。
大家知道，秦始皇統一六國後，曾經派了一支部隊南下攻打廣百越。這支軍隊由趙佗率領。所謂百越，是當時中原人對長江中下游以南族群的稱呼。
趙佗率軍50萬，佔領了百越。後來秦朝亡於項羽、劉邦，趙佗的軍隊沒有回軍北上，而是留在百越建國。趙佗號稱南越武王，他的後代繼續統治到公元前111年。南越國延續近百年。
趙佗帶去的50萬大軍，成為第一批客家人的先祖。
此外，還有幾次大規模的移民。
一是西晉時期八王之亂。後來西晉滅亡，有一批西晉王官貴人集體遷徙到南方建立了東晉。然後，東晉建立後，百姓也源源不斷遷徙到南方。這一批人大概有200萬人。這成為客家人的重要來源。
再就是唐朝安史之亂時期到晚唐五代，由於中原戰亂，不少人南下尋找安居之地。就像陶淵明的《桃花源記》裡寫的那樣。這一批人主要定居在今江西贛江上游偏僻之地。北宋亡國又有一次民族大遷徙。大家知道，北宋亡於女真，女真當時相當於異族。也就是說，整個國家亡了。《天龍八部》的劇情大家應該知道，當時的民族矛盾實在是水火一般。說起金狗，漢族人都是恨得牙癢癢。後來南宋建都臨安，北方老百姓紛紛南遷。
到了明末清初，清朝統治者由北方打來，又形成一次大的民族遷徙潮流。有骨氣的漢人不願臣服於清朝，紛紛南遷。可惜，最後清朝統一了全國。
客家人就是由這些南遷的漢人傳承下來。在歷史的長河中，他們保持自己獨特的生活習慣，傳承了祖先的語言，傳承了祖先的建築風格。由此形成一個在今天看來很有特色的獨特群體。
漢族從血統上來說，是一個很雜的民族。但如果要在漢族內部找一個最接近古漢族的群體，應該就是數客家人。
客家人在語言上與當地土著有所區別，又很少和當地土著通婚，由此傳承了最古老的漢族習俗。
當然，在漫長的歷史過程中，也有些客家人接受了當地土著的影響，發展出自成一體的客家文化。也就是說，客家人是一個很大的群體，這一大群體分佈於南中國及世界各地，不同地方的客家人之間仍然存在著一些區別。這就像今天的河南人和山東人，說話雖然差不多，但還是各有特色。
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