我们人体的结构决定了必须要以碳水化合物为能量的主要来源，虽然我们也可以食用蛋白质和脂肪作为能源，但是最简单、最清洁的能源还是碳水化合物。作为我们一日三餐离不开的营养成分，我们需要对碳水化合物有一个大概的了解，碳水化合物大致上可以分为两类，一类是简单的碳水化合物，例如我们日常所吃的主食大多属于此类，像淀粉、简单糖和果聚糖等，它们在人体内容易被水解，在小肠里面被吸收；另一类属于复杂的碳水化合物，只能在大肠被细菌酵解，对小肠的吸收有抗性，像纤维素、半纤维素和木质素等。
从上我们可以看出膳食纤维属于复杂的碳水化合物，但是与通常把纤维当做粗渣的想法相反，纤维可以吸收水分，因此在我们人体内可以起到增加排泄物的体积、减少其干硬的作用，从而十分有利于食物快速通过消化道，减少食物残渣在人体中停留的时间。有些食物，特别是肉类，降解时会产生致癌物从而引起感染或者细胞的变异，而膳食纤维能够减少这种风险。肉食者如果经常进食低纤维的膳食的话，会造成食物残渣在肠道中停留的时间从24小时延长到72小时，这就为腐败的发生提供了充足的时间，所以如果您是属于无肉不欢的情况，一定要多吃高纤维的食物。除此之外，高纤维膳食对心血管病和糖尿病患者也十分有益，能够帮助降低冠心病和卒中的发生风险，还可以降低低密度胆固醇的水平，对于正常人群可以降低罹患2型糖尿病的风险，稳定糖尿病患者血糖的同时还可以减少低血糖事件的发生。
既然膳食纤维的好处这么多，那么我们吃什么食物可以帮助我们增加摄入量呢？需要了解的是膳食纤维的每日理想摄入量成年男性为36g，而女性则需要每日摄入28g，我们只需要在日常饮食中选择正确的食物种类，不需要额外的添加纤维补充剂就可以帮助我们轻松地达到这个数值，总的来说，膳食纤维的来源最好是混合的：燕麦、小扁豆、菜豆、种子、水果以及新鲜的或者仅经过轻微热加工的蔬菜，蔬菜中的某些膳食纤维会在烹饪时被破坏，因此最好吃保有鲜脆口感的蔬菜。
日常饮食中常见食物所含的膳食纤维的量如下：水果类中，梨子-4.0g/个、带皮的苹果-3.7g/个、橙子-3.1g/个、梅干-3.0g/5枚；蔬菜类：土豆-1.6g/半杯、胡萝卜-1.8g/半杯、菠菜-2.2g/半杯、甘蓝-2.0g/半杯，一杯大约是250ML；全谷物：燕麦片-3.0g/杯、全麦面包-1.9g/片、糙米-3.5g/杯、麦麸-7.5g/杯，一杯大约是250ML；豆类和坚果：干豆-8.1g/半杯、鲜豌豆-3.5g/半杯。另外需要提醒的是，如果之前饮食中纤维摄入不多的话，突然大幅度增加纤维素摄入量可能会引起腹胀，所以最好是缓慢增加摄入量；膳食纤维也不是摄入越多越好，过多摄入的话，可能会干扰其他营养素的摄入。
因此，想要远离便秘困扰的朋友，可以在饮食中优先选择水果、蔬菜、小扁豆、菜豆和全谷类食物等健康食品，它们都富含膳食纤维，经常吃含有这些食物的高纤维膳食，不仅可以解决你的便秘之苦，而且换肠癌、糖尿病的风险也会降低，对减肥也是十分有益的，希望可以在膳食纤维这个好帮手的帮助下让你排便更通畅、身体更健康。
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