生死也是很考验一个人的，有的人面对死亡很是坦然，有的人却为了活命而把节操什么的全给丢下。而古代的有一个人面对敌人劝降更是不为所动，竟然要以死明志。而在行刑的时候他说了一句话，更是让刀斧都当场下了跪。
这个人就是左懋第，他是明朝人。他是一个读书人出身，后来考取功名，本想着施展抱负，却不料很不幸的是他生在了明朝末年。后来顺天府被攻破，崇祯死亡，而他却刚好那个时候在出公差，所以没赶上这场灾难。
崇祯死后，南明朝廷建立，左懋第就去了南明朝廷为朝廷效力。虽说他是一个读书人，却有一腔的热血。当时南明朝廷内部有两种意见，一种是主战，一种则是主和。而这个左懋第确支持主战，并且多次劝说当时的皇帝，也就是隆武帝，让他重视军事，奋发图强，不过皇帝并没有听他的。
当时南明朝廷的威胁除了闯王，还有清军。当时清军是急着入关，而这个隆武帝却天真的认为，自己的实力不强对清军威胁小，所以清军最大的目标是闯王。并且这个隆武帝很是贪图安逸，想要偏安一方，于是就想与清军求和。当时的官员大部分都惧怕清军，所以一看皇帝愿意求和，于是纷纷支持。
想要求和就需要人去谈判，然而派人的时候却出现了尴尬。之前支持主和的人却一个个都不敢去，隆武帝本来就不喜欢左懋第，于是就把这个任务交给了他。左懋第也是一阵苦笑，自己本是主战，却成了去谈和的人。虽说左懋第是主战之人，但却没有推辞。
当时的清朝多尔衮是老大，而那个时候清军非常强大，南明根本不被他们放在眼里，所以他们根本不重视左懋第几人。他们不但不重视左懋第几人，反而更是想办法去侮辱他们。不过都没得逞，左懋第也不是好惹的。也许是看到左懋第是个人才，清朝就想劝降他们，不过都被左懋第拒绝了。
原先没侮辱成左懋第几人，清朝就威胁他们， 强制要求他们留辫子。被这样威胁，左懋第却一点都不为之所动。然而左懋第不为所动，手下的一个人却害怕了，于是就弄成了辫子。左懋第知道后恼羞成怒，让人打他，结果把他打死了。
清朝的人知道这件事后很生气，就上门追究这件事。结果左懋第却说，这个人是我们明朝，该怎么办，归我们管，你们管不着。清政府就很生气，于是把他们这些人都给关进大牢了。关进大牢时还在劝他们投降，不过还是一样的结果，而这个时候左懋第只想以死明志。
没办法多尔衮只好斩杀他们，不过在押往法场之前还好心劝他们，不过都没用。只好命人把他们押往法场斩杀。据史料记载，在行刑前他们几人跪拜南方，然后就等着死。也许是多尔衮感叹他们气节，快要斩首前还派人说，只要投降就能当大官。这个时候左懋第高声喊出来了八个字。这八个字很有气势，就是宁为南鬼，不为北王。
刀斧手看到左懋第的表现后，很是敬佩。之前都是杀的大奸大恶之人，他没有一丝同情，今天这些忠义之人却要死在手里，他很无奈，不过也没办法。这时候令人诧异的一幕出现了，刀斧竟然给这些人下跪，跪了之后才行了刑。
如果左懋第出生在盛世，估计会有一番大作为。
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