在中國歷史上，但凡開國皇帝，其技能包裡都會有幾把殺人不見血的刀。東漢開國皇帝劉秀，他的技能包裡，就有這樣的一把刀，不僅殺人不見血，還可取低首於千里之外。
公元24年，劉秀命鄧禹率部西入關中，準備趁赤眉軍與更始政權交戰之機，爭奪地盤；又任命馮異為孟津將軍，率領魏郡、河內兩郡兵馬鎮守孟津渡，寇恂、王梁留守河內郡。
為了抵禦劉秀的進攻，更始帝劉玄派大司馬朱鮪、舞陽王李軼等人統帥三十萬大軍，以洛陽為中心，構築防禦體系，與馮異部隔河對峙。
魏郡、河內兩郡兵馬，充其量不過數萬人，連朱鮪、李軼大軍的零頭都不夠。如果朱鮪與李軼能夠團結一心，集結大軍向馮異發動進攻，即便馮異再如何能征善戰，要守住孟津而不被打敗，想必一定是困難重重，其防守壓力也必然是巨大的。
所以，馮異便給李軼寫了一封信，陳述利害關係，勸他歸附劉秀。
李軼自己也清楚，長安的更始政權已經危在旦夕，不能久留。但由於李軼曾參與殺害劉秀兄長劉縯之事，又當心投降劉秀後會遭到報復，於是便給馮異回了一封信，表示願意與馮異合作，並希望通過馮異改善與劉秀的關係。
在這封信中，李軼對馮異說：“軼本與蕭王（筆者注：劉秀當時被更始朝封為蕭王）首謀造漢，令軼守洛陽，將軍鎮孟津，俱據機軸，千載一會，思成斷金。唯深達蕭王，願進愚策以佐國安民。”
而且，在與馮異互通書信後，李軼果然“信守承偌”，不再出兵與馮異交戰了。馮異因此得以有空暇向北進攻天井關，攻取上黨地區的兩座城，又南下攻取河南成皋以東的十三個縣，收降敵軍十餘萬人。
更始朝將領武勃率領一萬餘人攻打叛變者，馮異與武勃在士鄉交戰，大破武勃軍，斬武勃。在此期間，李軼也一直都緊閉城門，不予救助。
馮異見勸降李軼的書信奏效，便將情況向劉秀稟報。劉秀回覆馮異說：“李軼詭詐多端，一般人不知道他到底是怎麼想的，現在把他給你的信轉送給應當警備的各郡太守和都尉。”
馮異雖然不能理解劉秀為何要公開洩露李軼的書信，但還是照辦了。結果天下譁然，朱鮪聽說了這件事，更是怒不可遏，馬上派人刺殺了李軼。
在此事件中，劉秀為何要公開洩露李軼的書信呢？要知道，從種種跡象來看，李軼當時確實是有歸降劉秀意向的，而且，他也確實幫了馮異不少忙。
對於劉秀公開李軼書信的事，不僅“當局者”馮異無法理解，劉秀手下的許多將領無法理解，就是後世的許多“馬後炮專家”也無法理解——包括至簡在內。
至簡雖然不是馬後炮專家，但讀史至此，頭腦也是一篇迷糊，不知道劉秀為什麼要這麼做。直到最近又讀到另外一個關於劉秀的史料，才似乎有點明白過來。
公元29年，耿弇率部打敗割據齊地的張步勢力，張步狼狽逃到平壽縣。與此同時，蘇茂也率萬餘人趕到平壽縣，與張步匯合，救援張步。
這蘇茂原本是更始政權的討難將軍，公元25年，蘇茂隨朱鮪投降劉秀，公元26年，蘇茂因為與劉秀手下的將領不和，在廣樂舉兵造反，投靠梁王劉永。從此以後，蘇茂便成為了武裝反對劉秀最堅決最活躍的“敵對分子”。
劉秀聽說蘇茂與張步都在平壽縣，便派人去告訴他們：“能相斬降者，封為列侯。”意思就是，張步、蘇茂二人，誰殺了對方來投降，就封他為列侯。
結果，張步殺了蘇茂，向劉秀投降。劉秀不費吹灰之力就殺了蘇茂這個“敵對分子”，於是封張步為安丘侯，讓他和妻子兒女都住在洛陽。
劉秀殺蘇茂與殺李軼，其實有異曲同工之妙，二者都是採用離間計，分化敵人內部的團結，以達到除掉心頭刺的目的。
不過，劉秀這一手離間計，沒有藏著掖著，而是光明正大，是陽謀，取敵首於千里之外，又殺人不見血，玩得實在漂亮。這就像下棋，將對手一步步逼入絕境，讓人輸得心服口服，無話可說。
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