印度空軍自稱是世界第五大空中力量，擁有幾百架的戰鬥機和軍用運輸機，以及數百架直升機等飛行裝備。印度空軍的發展跟一家公司關係密切，這就是印度唯一的軍用飛機制造廠，也是印度最大的航空製造公司——印度斯坦航空公司。該公司歷史十分悠久，最早可溯源到1940年，經過半個多世紀的發展，已成為印度最大的軍工製造企業，下轄12個飛機制造廠和維修廠。然而，印度斯坦航空公司卻又被稱為印度飛行員的噩夢，這究竟是為什麼呢？
一、生產軍機3000多架，維修飛機近8000架
作為印度唯一能夠製造戰鬥機的航空公司，印度斯坦航空公司幾乎承接了印度所有的軍用飛機制造工作。據統計，印度斯坦航空公司總計生產了22種不同型號的飛機，其中9種是印度自行研製的。印度斯坦航空公司自行設計和製造的第一款飛機是HT-2初級教練機，此後不久印度又從英國引進技術，製造了Gnat“蚊蚋”戰鬥機。後來該公司又研製了HF-24“風神”戰鬥機、LCA“光輝”戰鬥機等國產飛機。
印度自行研製的戰鬥機大都比較落後，生產數量也不多。印度斯坦航空公司製造數量最多的是蘇式戰機，包括數百架的米格-21系列戰鬥機、165架米格-27戰機、近200架的蘇-30MKI戰機等，此外還有大量的軍用直升機等，總數量達到了300多架。印度斯坦航空公司還是印度最大的飛機維修公司，總計維修了近8000架各式飛機。除了上面提到的戰機，其經手維護的飛機還有“美洲虎”攻擊機、幻影-2000戰鬥機等著名戰機。
二、50年墜機1000多架，被稱為印度飛行員的噩夢
印度墜機事故較多，大部分都是軍用飛機，作為印度最大的軍機制造廠和維修公司，印度斯坦航空公司也成為受指責的對象。據不完全統計，過去的50年裡，印度墜毀了各類軍機1000餘架。從1996年到2016年，20年間印度墜毀各型軍機191架，這還是技術升級之後的情況，在此之前的墜機更是非常普遍。而且這些墜毀的飛機，大部分都是印度斯坦航空公司製造或維修過的，因此才被稱為印度飛行員的噩夢。
印度墜毀最多的機型是從蘇聯進口的米格-21戰機，總數量近500架，其中一部分是由印度斯坦航空公司負責組裝，其餘也大都進過印度斯坦航空公司的維修車間。印度空軍最先進的戰鬥機，由印度自行組裝的蘇-30MKI戰機，服役幾年來已經墜毀了8架。從法國進口的幻影-2000戰機，有4架在印度斯坦航空公司的車間大修過，結果全部墜毀。其中一部分原因是印度斯坦航空公司管理不善，存在各種各樣的質量問題。
三、年銷售額18000億，印度空軍別無選擇
雖然印度斯坦航空公司存在這樣或那樣的問題，經手的軍機面臨很大的墜機風險，但是印度空軍並沒有太多的選擇。在選擇戰鬥機方面，印度空軍可以一方面支持印度國產的LCA戰機，一方面還可以尋求進口國外的先進戰機。但是在戰鬥機的日常維護和維修方面，除了印度斯坦航空公司外，印度空軍基本上別無選擇。在這種情況下，印度斯坦航空公司的銷售額屢創新高，2017財年達到了前所未有的18000億盧比，基本上都是印度空軍的訂單。
印度斯坦航空公司正在生產的飛機主要有LCA“光輝”戰機、蘇-30MKI戰機（年產量約12架）、ALH“北極星”直升機等。今年3月份，印度斯坦航空公司製造的第8架量產型LCA戰機首飛成功，第二條LCA戰機生產線也建設完畢，未來印度國產的LCA戰機將加快生產速度，以替換老舊的米格-21等戰機。此外印度空軍裝備的數百架戰機，也都需要日常維護和檢修，因此印度斯坦航空公司完全不用為訂單發愁。
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