黄金是当今世界公认的国际性货币，为什么各国人民都对黄金认同呢？黄金有很多物理上的特性，比如耐腐蚀，生活中的酸碱对黄金都毫无腐蚀性，只有现在人工配制的像王水这样的溶液才能溶解黄金。而且由于黄金稀有，它才成为世界货币的一个交换的基础。我们大家都知道“金融”这个词，“金”是指金本位，“融”是指流动，所以今天把全世界的银行系统都叫金融系统，也就是源于此。
有句老话叫“太平文物，乱世黄金”，意指社会动荡的时候，黄金最能体现它的本质。那时候，大家一般只认黄金，其他的货币尤其是纸币，人们就开始不信任。比如说20世纪40年代国民党政府即将撤退的时候用的金圆券，虽然叫“金圆券”，但是没有人用，东西一天一个价，甚至上午、下午都不一样。在这种情况下，大家都认为黄金很重要，也体现出黄金一个更重要的功能——避险。
我们收藏金器考虑的都是它的文化价值，而不是它金融的本质。如果按金融的本质来说，收藏这样的东西并不合算。
古埃及人利用黄金已经有7000年的历史，中国人使用黄金至少也有5000年了，对我们的经济和文化产生过巨大的影响，直至今天。通过金器，我们可以感受到其中所传递的文化价值。
西汉 金饼
观复博物馆藏
这是西汉的金币，有2 000多年历史了。从直观上看是圆形，就像一个烙饼，所以叫“金饼”。这就是黄金的原始功能，是作为货币形式存在的，就是钱。上面有字，有划痕，有当时刻下的记号；背面比较粗糙，是浇铸时留下的痕迹。黄金的密度很大，同等体积下，它大约是水的重量的19倍，准确地说是18.88倍。我们都知道，黄金的熔点并不是特别高，在1 060℃的时候就可以熔解了。但是它有一个好处，我们老说一句话叫“真金不怕火炼”，实际上是指它在反复的冶炼当中损失非常少。
在当时，如果直接使用这样的金饼去买东西，我想肯定是要去买巨大的物件，比如房子，生活中实际上不是这样用的。因为黄金能够再度熔解，为其他朝代所用，所以黄金的货币、器物能够保存到今天非常不容易。比如说这个碗用着用着歪了、变形了，它马上就可以化成金子再度变成货币，所以我们能看到现成的金器是非常少的。
宋代 金锭 观复博物馆藏
这是宋代的一枚金锭，二十两，上手感觉一下分量很重。记住，黄金的两都是小两，就是过去的一斤相当于十六两。我们常说“半斤八两”，八两就是半斤。
宋代 金叶子 观复博物馆藏
最有意思的是这个。这是一两黄金，上面写着“陈二郎”。这也是货币的一种形式，俗称“金叶子”，武侠小说中都提到过。宋代为什么能大量使用金叶子？为什么要把一两黄金做成这样呢？是为了不掺假。黄金掺假很容易，它可以做成一个夹心饼干似的，中间这一块不是黄金，然后把它包起来。这样的话，说是一两，严格地说就不是一两。所以把一两黄金打制成这么薄的片，就没法再掺假了。
金器在我国古代应用非常广泛，除了长期作为一种货币形式存在外，金制品也是妇女们的钟爱之物。这是一个宋代二龙戏珠纹饰的金镯子，龙纹的特征跟宋代其他瓷器上出现的都是一致的。下面这种形制夸张的耳环，是在明代妇女中非常流行的款式。
宋代 金镯子 观复博物馆藏
明代 金耳环 观复博物馆藏
除了金饰外，金器也是豪门巨贾的最爱。下面是一个唐代的珍珠地錾花卷草纹金勺，它跟我们今天的勺方向不同。我们今天的勺更多的是一种西式的勺，而这种横向的勺在中国的唐、辽、金、元等时期都很流行。从某种意义上讲，这种横向的勺是专门为仆役众多的有钱人家设计的，是给主人盛汤的，用起来很方便。而这套做工细巧的辽代金质杯具可以原装成套的，即使在今天，能够使用纯金器皿的家庭也是非常稀少的。
唐代 珍珠地錾花卷草纹金勺 观复博物馆藏
辽代 金錾花凤鸟纹瓜棱形执壶 观复博物馆藏
辽代 金器一组 观复博物馆藏
辽代 银具一组 观复博物馆藏
辽代 扁平形银勺 观复博物馆藏
辽代 金下颌托 观复博物馆藏
这件是辽代特有的文物，是人死以后托住下颌的，上面挂住耳朵。人去世以后所有的关节都是松的，脸可以变形，所以要托住人的下巴。这叫下颌托，一看就是贵族所使用的东西。
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