文字|传统活儿
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“古漆者，光泽华，似乌金而非寒，明丽堂皇。”
中国对天然漆的使用，已有八千年历史，有着辉煌的艺术成就。古代先民所使漆器便是用天然漆制作而成，在中国最早的地理书籍《山海经》中， 提到“漆”字有七次之多，如“翼望之山——其上松柏，其下多漆梓”、“熊耳之山，其上多漆”等，多种漆树的产地为漆器工艺的繁荣奠定了扎实而丰厚的物质基础。
作为世界上最早认识和使用漆的民族，我国先民发现漆、采割漆、使用漆，经历的过程就像一棵漆树的一生，从种子生根发芽、茁壮成长、开花结果。
漆器所使用的天然漆，就是从漆树树皮中获取的一种白色粘性乳液体，也叫生漆，做漆器的漆艺人称之为大漆。因为采集方式困难，产量低，所以漆器一直被作为一种十分稀少的工艺品，以前只在帝王将相府邸得以一见，甚至在唐朝，被唐宪宗明令禁止采集和使用。《韩非子》里也有记载，大禹用漆来做食器，然后引起了各诸侯国的不满，认为这过于奢侈。
最早的大漆使用，是涂料，它因具有抗潮气、耐腐蚀、耐高温的作用，还可以装饰各色精美图案，而深受人们喜爱。后来，漆器的制作工艺经过不断发展，可以制作成各种日常用品、工艺品等，制作工序也变得十分复杂，需经上百道工序，耗时耗力，且因成器保存难度颇大，变得十分珍贵，逐渐成为古代的“奢侈品”。
中国漆器的制作工艺素有南盛于北之说。唐代最大的漆器产地在湖北襄州，但唐代的漆器实物却极为罕见。入宋以后，虽然东南地区的杭州、温州、福州成为新兴的漆器中心，但是所遗存漆器少，且品种不多，故今所见宋元漆器凤毛麟角。明清时期漆器制作达到了相当高的水平，官府和作坊制作宫廷御用之器不仅品种众多、造型丰富，且技法多变、装饰繁复、精美绝伦。
到了现代，漆器已经鲜有人闻，甚至很多人都认为是中国瓷，日本漆。实际上，漆器起源于中国，兴盛于日本，只是现如今，制作漆器的漆艺人，中国也是寥若晨星，这一门传统手工艺真的是沉寂了太久。即便是重新崛起，只能作为高端奢侈工艺品存在，离大众尚有一定距离。
所幸，近代的一些漆器艺人仍在坚守这门工艺，期盼在不远的将来，漆器能走进普通大众的生活，不再是束之高阁的“奢侈品”。
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