及時雨、孝義黑三郎、呼保義……這一大串綽號，體現的都是宋江的義，然而，宋江複雜甚至相牴牾的性格中，遠不止一面。水滸原著，宋江還有一個諱莫如深卻極為真切的綽號，全篇僅出現過1次，而且所有知道的人都被斬草除根了。且說原著，宋江奔往清風寨投花榮，途徑清風山時，一力救下正知寨劉高的恭人，不期禍事正由此而出。
劉高之妻知曉宋江來到寨中，坐立不安，唯恐說出她在清風寨的遭遇，因而攛掇劉高捉拿宋江，意圖滅口。時逢元宵佳節，宋江上小鰲山看燈，被劉高之妻撞見，登時五花大綁押至堂前。劉高大呵“你這清風山強賊，如何敢擅自來看燈”，宋江跪在堂下辯解“小人自是鄆城縣客人張三，與花知寨是故友，來此間多日了，不曾在清風山打劫”。
宋江畏罪潛逃，故並未吐露自家真實姓名，而是託名“鄆城縣張三”，原著在此處的描寫極富深意。有劉高之妻在一旁挑撥，宋江有口難辯，當堂挨板子打的皮開肉綻。經過這一輪切磋，劉高似乎對宋江有很深的見解，於是給其定了一個綽號“鄆城虎張三”，招呼左右“明日合個囚車，把這鄆城虎張三解上州去”。
由此開始，劉高及其妻兩口，就以“鄆城虎張三”稱呼宋江。在水滸中，“張三”一詞出現多次，諸如那瓜連閻婆惜的張文遠，就被稱為“小張三”，意為油頭粉面之徒，顯然黑矮殺才宋江不在此列。但是，在古代民間，“張三”還有另一層含義，代指野狼、鬍子、賊匪，老話說“張三不吃死孩子”，說的就是狼。
如此再看，這“鄆城虎張三”就頗為玩味了，鄆城虎張三翻譯過來不就是鄆城虎狼，亦有狼狽為奸之意，回顧宋江在鄆城手眼通天，確屬名副其實。然而這可不是什麼好名頭，傳揚出去如何得了，故而宋江極為憤恨，不僅讓花榮挖了劉高的心窩，還將劉高之妻也用朴刀搠死，如此再無人知道了。