清末，一位江浙地区的新军将领贪污了巨额军饷，数十万的钱财寄托于上海名妓沈秋水之处。
将军不幸，因他人设计死于都督府，却不料，这笔钱财成就了史量才，成就了《申报》的振兴，成就了秋水山庄一段浪漫佳话。
一、陶骏保——钱财之主死于派系之争
这笔数额巨大的钱财，原是这江浙联军的参谋总长陶骏保所属，托于沈秋水保管。
这位新军将领并非粗陋，生于江苏镇江，少时便追随兄长学习。他武能十八岁入江南陆师学堂，也曾身赴日本，研究学习宪兵改良之事，文能撰写歌曲，《步兵歌》《大哉军人》。
只是，很不幸，这位身兼要职的军官将领，混进于这一场江浙联军内部的纷争之中。
1911年的12月，当时的沪军都督陈其美，心生一计，引诱陶骏保进都督府，枪杀了结。
陶骏保死于派系之争，这八十几万的钱财，便落在了先前托付的沈秋水手中。
二、望穿秋水得慧芝，辗转才知深情在
上海四马路，迎春坊。
迎春坊内有三美，三美之中，有位“慧芝”姑娘，年纪最小，才情却最出众。
一边是因拜访好友张竹平，与其前去观赏美人，听曲抒怀的史量才，后来承接《申报》的一代报业巨子；另一边是如泣如诉的《平沙落雁》，慧芝一手好琴，一颦一笑，弹进了史量才的心里去，沪上名妓终成为了秋水夫人。
不错，这慧芝便是秋水。
史量才才华横溢，与秋水谈天谈地。
秋水心思巧妙，貌美可人，只羡鸳鸯不羡仙。史量才为慧芝改名，“望穿秋水”，从此以后没有了沈慧芝，有这一位沈秋水。
沈秋水担心若是这钱财被当局侦知，祸事降临，正不知所措，便将一切实情讲于史量才，让史量才帮忙给拿主意。史量才听后若有所思，并不说话。而沈秋水正是焦灼，见他不言语，于是连连逼问。
史量才这才正色相对，说了这样一番话：
“此事处置不当，确有倾家之祸。现在我为怜惜你起见，也顾不得一切，我来担当风险。以我在上海政、商、学界的地位，可以说得到，做得到。当局既未来查包裹，你尽可放心。我来负责保证你的安全就是。”
沈秋水带着陶骏保留下的八十多万钱财，价值二十万余元的首饰，如愿以偿嫁给了史量才。即使此时的史量才，早已娶妻，但沈秋水依然过得舒心幸福。
这位庞姓的原配夫人，养育一子，对秋水礼让尊敬，大度容人。
才子多情，而多情自古伤离别，未伤离别，却伤了秋水的心。
史量才几年后江湖遇见才女，娶为三姨太，诞育一位女儿。
秋水以泪洗面，恨自己不能有所生育。
“山中无岁月，寒尽不知年。”
这眼泪，流进了史量才的心中。
他愧疚，也怨恨自己，念起秋水，为了弥补秋水的难过，史量才一掷千金，购买了位于西湖北山路的一处地皮。他精心设计，建造别墅。此处不仅有园林风光、小桥流水，这二层小楼更有木雕的窗沿。
他找来手艺最好的匠人，给秋水这一处风雅别致的“秋水山庄”。
这里是二人抚琴谈心的专属之地，在此下棋，在此焚香礼佛。
曲径通幽处，可见才子佳人。
三、暗杀殒命，心死弦断灵堂前
《申报》振兴于史量才手中，言行大胆，针砭时弊。
在动荡下，国民党当局拉拢史量才不成，发布禁邮令威胁。后来，史公更是曾“出言不逊”。
蒋介石对他说：“惹火了我，我手下有一百万的兵！”
史量才便答：“我手下有一百万的读者！”
动荡时局，终究引来杀身之祸。
沪杭公路，1934年傍晚，天色渐晚，报业才子命已终。
那晚的轿车中，沈秋水与儿子同在，留住了命，还有吓破的胆。
恍惚的沈秋水，久久不能平复，每每居于秋水山庄，任何角落都有她与史量才的浪漫情深，以泪洗面。
凄凄惨惨戚戚，灵堂前，秋水一曲《广陵散》抚得心碎，肠断。
一曲未终，七弦琴断一弦。
这琴承载着太多，沈秋水抱着二人共同弹奏的古琴，丢进了火炉之中。
后来，也没有了秋水山庄，沈秋水捐为慈善，“尚贤妇孺医院”的招牌挂了上去。
后来，也没有了秋水夫人，只剩青灯古佛旁，独孤背影。