第一章 總論和親
颯颯寒風和標篥,紫臺青墳吞聲泣。第二章 深宮選妃
話說漢朝,自高祖劉邦手提三尺劍,斬白蛇,起義滅暴秦,平西楚,統一中國,雖有匈奴屢為邊患,而國內平安,民物豐阜。歷代相傳,直至第十一代,孝元皇帝之時。這位元帝天資英明,政清刑簡,上承歷聖之遺謨,下賴文武之協濟,治得閭閻安靜,四境清平,又加屢歲豐稔,兵甲全消,民間十分富庶,百姓謳頌太平。真個是府庫之財朽貫,太倉之粟紅腐。廊廟之上,毫無缺事。深宮之中,自然不用宵旰勤勞,可以垂拱而治了。那知晏安為鴆毒之媒,歡樂實憂患之基。這位孝元皇帝因為朝廷無事,政治清簡,便覺得日長無事,難以消遣這閒中歲月,未免辜負了大好韶華,意欲在宮娥繡女之中,挑選幾個美貌佳人,輕年麗姝,封作妃嬪,可以朝夕盤桓,不致長宵寂寞。無奈漢高祖以平民為天子,深知民間疾苦,所以即尊之後,便更定製度,凡宮中承事的宮娥太監,皆有額數。又因挑選繡女騷擾百姓,為患甚巨,故把選繡女一事,限定二十年一次,垂為祖制。後世子孫,不得任意變更。