从公元前361年秦孝公即位，到秦王赢政于公元前238年统一中国亲自执政，共经历六代123年。在秦孝公任用商鞅进行变法之后，秦国实力逐步增大，短短三十年而已，秦国变法已经深入人心根深蒂固，为之后秦国历代君王统一中国打下了坚实的基础。
但这六代123年统一中国的顺利推进，为什么六国竟然没有一个能和秦国抗衡的国家，这还要说一下这个人：楚悼王。他是唯一一个有能力让楚国成为可以和强秦抗衡并有能力压制秦国的人，他的死，葬送了六国得以延续的唯一机会。
因为在秦孝公任用商鞅变法的三十年前，楚悼王已经任用吴起着手开始变法。吴起有多牛，历代对他的评价都是：并四家之所长、兼天地之经纬，的全才。吴起不仅在军事上有着杰出成就，在政治上也继承与发扬了李悝变法的精髓，在李悝逝世后，成功巩固了魏国变法的成果。并将这一整套经过实践检验的理论“吴起变法”使得楚国一跃成为让各国闻风丧胆的强国，但被奸佞小人陷害之后，不得已逃亡楚国。在楚国，他遇到了一生的知己，楚悼王。
在楚悼王接手楚国的时候，楚国也是烂摊子一个，楚悼王力排众议任用吴起，着手开始变法。吴起和楚悼王的变法，就是要革那些楚国王公贵族的命。"明法审令"，实行法治，减爵禄，进而废除贵族世卿世禄制，"卑减大臣之威重"，整顿吏治。一系列变法之后，不到一年，楚国国库充盈，兵强马壮，开始南征北战开疆拓土，并且把秦国死死压制在了秦岭以北。
然而在楚国变法巅峰的时候，突然全面崩塌，这本来是中国历史上可以并肩商鞅变法的大变革，却仅仅坚持了五年，没多久被击垮分割的老世族开始蠢蠢欲动，最后恢复前朝旧历法，楚国也重新沦落到毫无生气的状态。
这一切都要归咎于楚悼王的暴毙，雄才伟略的楚悼王没来得及坚持变法楚国就固然离世，而吴起缺少了变法最强有力的支持，最终被楚国旧氏族杀死。
虽说商鞅变法之后也没逃过惨死的结局，但秦孝公、秦惠文王始终遵循变法成果，而商鞅变法仅仅坚持22年就已经深入民心，秦国上下无人反对。无奈楚悼王在位仅仅6年就英年早逝，如果能多活十五年，等吴起变法深入人心，恐怕秦国很难跨过楚国重出函谷关，那纵使有十个商鞅，秦楚分庭抗礼的阶段还得持续好几代。