东吴官修史书《吴书》记载：（太史）慈临亡，叹息曰：“丈夫生世，当带七尺之剑，以升天子之阶。今所志未从，奈何而死乎！”
太史慈的临终遗言道出了平生壮志，后世不知多少人还念叨着“带三尺之剑，立不世之功”。但这样的豪言壮语，往往以“今所志未从，奈何而死”遗憾结局。
太史慈壮志未酬，听来让人伤感，也令人不解。
“当带七尺之剑，以升天子之阶”，剑，是功勋和权力的象征，在古代不仅仅是兵器，还是礼器。臣子能配剑履殿，是一种特权，是莫大的光荣，也只有功勋盖世的人才有这样的资格。
太史慈有这般壮志毫无问题，问题是“升天子之阶”作何解释？他的“天子”是谁？后来读史者多未留意，也很少看到有人质疑，难道都觉得“天子”是孙权？细想大有问题。
太史慈
而罗贯中写《三国演义》时则将这句遗言改为“大丈夫生于乱世，当带三尺剑立不世之功；今所志未遂，奈何死乎！”完全避开了为哪家“天子”打工的问题。
太史慈非纯正吴臣
太史慈死于建安十一年（206年），东汉亡于建安二十五年、延康元年（220年），孙权称帝还在229年，就算开始使用自己的年号黄武，也在222年，群臣劝即尊号也在黄武二年（223年），称帝前还曾向曹魏称臣。
按生卒年月算，太史慈也是妥妥的汉臣。当时天子只有一个，那就是汉献帝。他死后近二十年，东汉才灭亡，死后近三十年，孙权才称帝，他口中的“天子”只能是汉家天子，绝非孙吴家。
太史慈虽然在东吴为孙家尽心尽力打工，但内心真的完全就臣服于一方诸侯了吗？或者安心割裂汉家天下而替诸侯打出一个新天下？
乱世之中，遍地野心家，但心怀汉室的猛将良臣也大有人在。
太史慈死后6年，建安十七年（212年），曹操重要谋士，有“王佐之才”的荀彧去世，但现在一般认为荀彧心怀（王佐）汉室，属于汉臣而非魏臣。太史慈也可类比，从他临终前的不甘可以看出，他还梦想着能够荡平天下，光复汉室，届时剑履上殿，何等荣耀。
陈寿将太史慈与刘繇、士夑同传，也可以说明在当时人们心中，太史慈不算真正的吴臣。
清代学者康发祥（著《三国志补义》）对此很不解，“太史慈、士燮皆臣于吴，即与张昭、顾雍等同传可也。三人同传而列于嫔妃（传）之上，是所不解。”
清代梁章钜也有类似疑问：“《吴志》于嗣主后独为刘（繇）、太史（慈）、士（燮）三传，然后述妃嫔、宗室，不知于例若何也。”
还有学者认为，“（太史）慈、（士）燮皆仕吴，自当入《吴志》，（刘）繇则不可。且列于妃嫔之前，尤为非礼。”
卢弼著《三国志集解》则认为上面的说法都不对，刘繇、士燮对于孙吴，就相当于二袁、刘表对于曹魏，他们属于一方诸侯，开拓了一方土地，而被后来者兼并占有，他们的地位“例不在后妃皇子之后”，而太史慈是刘繇的旧部，《吴书》“诸传皆本孙氏之臣僚，惟（太史）慈本敌人”，所以附在《刘繇传》之后。
卢弼还给出了一种解释，“或曰：三人或为之驱除，或委质未纯，故传列妃嫔之先。”刘繇是被孙氏兄弟驱除之人，而太史慈和士夑则属于“委质未纯”，没有真正的归附，不算纯正的吴臣。
元代郝经《续后汉书》中，“如士燮、太史慈皆委质吴廷，而入之汉臣”。郝经认为，太史慈“终委身孙氏，受其驱防，以不能为王爪士咄唶自恨，衔愤以死，其志可哀已”。在郝经看来，太史慈在孙吴也是不受信任的，一直被排挤提防，他自身也以不能为汉室“王爪之士”而衔愤遗恨。
太史慈大战孙策
志不得伸，含恨而死
士夑虽然委身东吴，但终其一生，交州如同一个独立王国，226年士燮病逝后，士家子孙才被孙权剿灭。
太史慈被孙策生擒后，虽然被孙策赏识，他也视孙策为知己，但孙策的嫡系并不信任太史慈。
太史慈和孙策约定明日来归附，孙策手下诸将都表示怀疑。刘繇死后，孙策让太史慈去豫章安抚刘繇旧部，孙策左右都说太史慈必然一去不回。
《江表传》曰：“议者纷纭，谓慈未可信，或云与华子鱼（华歆）州里，恐留彼为筹策，或疑慈西讬黄祖，假路还北，多言遣之非计。”
只有孙策相信太史慈，他对太史慈的评价是“青州名士，以信义为先”，“虽气勇有胆烈，然非纵横之人。其心有士谟，志经道义，贵重然诺，一以意许知己，死亡不相负”。太史慈跟随孙策，但并不能说明他以臣事孙策，也许他觉得可以跟随孙策平定汉室乱局。
曹操也对太史慈有意，曾赠送他一盒当归。太史慈家在北方，是青州人，在曹营的故人想必也不少，曹操有意招纳他，也说明在曹操看来，太史慈与孙氏嫡系不同，并非不能拉拢之人。联系到姜维母亲曾写信提到当归，暗示让姜维北归，曹操也可能是以太史慈母亲为人质要挟。
孙策死后，孙权统事，“以（太史）慈能制（刘）磐，遂委南方之事”。刘磐是刘表从子，有骁勇之名，屡次寇扰孙吴，孙策时已让太史慈搞定刘磐，使“绝迹不复为寇”，孙权上位后又委任他处理南方军政事务，这相当于让亡兄孙策的腹心去戍边。
孙权实际上是不信任太史慈。孙策死时，史书记载当时天下英豪分布在各州郡，只是像门客一样寄寓篱下，士人都以个人安危可以随意去留，没有建立起稳固的君臣关系。
太史慈与张昭、周瑜、黄盖等不一样，他是孙策的降将，难免被新主疏离。他远离了权力中心，也远离了历史舞台中心。像太史慈这种级别的高知猛将，不在魏蜀边境征战，他在南方的事迹，自然无人书写，此后史书记载也语焉不详。
他被孔融赏识，又曾向刘备搬救兵搭救孔融以报恩，与孙策从拼命到相随不打不相识，又受到曹操青睐，最后在孙权帐下却志不得伸，含恨而死，可惜可叹。