晚清乙未年，清朝的國運衰微日漸明顯，年輕的光緒皇帝看在眼裡急在心裡，急於提拔有忠義氣節的大臣來主持大局，挽狂瀾之即倒，扶大廈於將傾。當年正值殿試，閱卷大臣依慣例把參試的前十名貢士的考本進呈。按照以往的情形，光緒皇帝僅僅是走一下過場，隨便瀏覽一下，然後仍然按照原名次宣佈。光緒皇帝看諸人多是平庸話語，尋常詞句，不免心生厭倦。一直看到排名第十的四川貢士駱成驤的卷子中有一句話"主憂臣辱，主辱臣死"，頓時眼前一亮，如此有氣節之臣，天下少有，光緒皇帝激動之餘，大筆一揮，將其置為第一名，氣節狀元由此誕生。
駱成驤被光緒帝欽點為頭名狀元
光緒皇帝
1908年，光緒皇帝離世。不久後的辛亥年爆發了震驚中外的"武昌起義"。各省在革命的槍聲裡紛紛響應，並相繼宣佈獨立。袁世凱東山再起，與革命黨人達成妥協，威逼清帝退位，各地官員也紛紛上書逼宮。
隆裕太后
一天，隆裕太后，也就是光緒皇帝之妻，突然在勸退書中看到了"氣節狀元"駱成驤的名字，忍不住號啕大哭起來："連如此有氣節之臣都已變心，我大清王朝氣數盡矣！"如若此時光緒皇帝不死，真不知該做何感慨了！——瞭解更多歷史故事請關注曹丞相談古論今。