寫在前面的話：
作為一股正能量，不談時政，不給領導添麻煩，是最起碼的覺悟，所以，本文無意通古鑑今，就在故紙堆裡，看看過往的英雄演義，聊以自慰。
北洋時代，是一個自由的黃金時代！
北洋時代，是一個“千年未有之變局”的時代！
這個奉行秦制兩千多年的帝國，突然迎來了全球化的衝擊，讓這個頹敗的老大帝國銳變重生，枯木逢春。
自古以來中國的權力都是從上而下產生的，每一個大佬都是從小弟做起的，每一個權力都是有它的脈系。
那麼北洋是怎麼來的呢？
在北洋的權力脈系，起源於滿清的北洋通商大臣職位。自1840年鴉片戰爭之後，在對外交流中常常引起重大糾紛，為了專門處理對外的通商事務，清朝設北洋通商大臣和南洋通商大臣。南洋通商大臣由原《南京條約》開通五個通商口岸設的“五口通商大臣”，負責處理南方對外的通商口岸的通商一切事務。一般由江浙閩粵等地的總督擔任，位高權重。而北洋通商大臣職位是由原來的1870年裁切的“牛莊、天津、登州三口通商事務大臣”改設北洋通商大臣，並由直隸總督兼任，工作重心是“海防”和“洋務”，能直接參與決斷大清的軍事、經濟、外交等重要事務。
美國人畫的大清總理衙門辦公的場景
首任北洋大臣是李鴻章，他還任直隸總督，這樣的能人，在外交上的出色表現，慢慢地他在外交事務上已經完全取代總理衙門的地位，總覽地方行政、外交、軍事，北洋系就在李鴻章這棵大樹下茂盛起來。
李鴻章
然李鴻章垂垂老矣，他也在物色北洋系的接班人，這時候進入李鴻章視野的是在朝鮮戰場上有卓越表現的袁世凱，袁大頭雖然科舉不行，但是，他少喜讀兵書，立志“一口吞盡胡天嬌”，李鴻章非常賞識袁世凱，在他考察德國後，被德國的兵工廠和軍隊給震驚了，他一直耿耿於懷，說大清無論如何也要建立起一支這樣的德式部隊，他就不用脫著老臉頻頻去籤賣國條約了。
李鴻章和俾斯麥
他對袁世凱委以重任，就讓他模仿德國，在天津“小站”練兵。話說這能人呢，只要機會以來，就如魚得水。袁世凱沒有讓李鴻章失望，很快按照德國部隊模式，建立起一支步兵、騎兵、炮兵、工程兵等多兵種的新式部隊，光炮兵就有2000人，這讓李鴻章眼興奮不已，中國用幾千年的冷兵器，這下槍炮齊全，要和世界接軌了。
袁世凱小站練兵
李鴻章對袁世凱讚譽有加：當今之世，無出其右者。並向朝廷力薦袁世凱為直隸總督、北洋總理大臣，這就是把他政治遺產和北洋衣缽全盤傳給了袁世凱。袁世凱的迅速崛起，讓大清的慈善都很是忌憚，但是袁世凱撒豆成兵，他的小站練兵出來的個個都是人才，他的部下出了34人省督軍、4名中華民國總統 ，還有一堆高級軍官，這些少壯派，唯袁世凱馬首是瞻。就算袁世凱以“足疾”為由撂挑子回家釣魚，朝廷這幫老八旗旗營根本也指揮不動袁世凱的新軍。
袁世凱檢閱新軍
八旗清兵感覺一夜之間就被淘汰了，朝廷已經沒辦法擺脫袁世凱了，以至於孫文在南方屢屢起事，袁世凱玩起了縱橫術，兩邊通吃，在革命黨人的眼裡，袁世凱是唯一能聽得懂他們革命黨人話的人，也是唯一一個可以代表朝廷出來話事的人。在朝廷的眼裡，只有袁世凱的軍隊才能對付得了那批南方亂黨，就這樣，袁世凱越坐越大。以至於後來，他逼隆裕和溥儀退位說，你們好好退位，他們將會優待清室，不然南方講無法收拾，你們性命我都無法保證。嚇得溥儀退位後，孫文那一幫人，沒有當過一天官，也沒有自己的槍桿子，靠幾個學生和幾個連的士兵，怎麼能駕馭得了大清留下的這大個爛攤子。清朝各省的督軍都是袁世凱的老部下。袁世凱就呵呵一笑，這中國這輛破車，你孫中山來開？孫中山剛剛還在美國刷盤子，演講說說大話還可以，真要他運作全國這龐大軍政系統，根本就不知道從何下手，四下望去，這天下也就只有你袁世凱老哥才能玩得轉了，所以就故作高姿態，讓賢給袁世凱了。
袁世凱和新軍將領
袁世凱就這樣當了總統，他啟用的全是北洋系的老部下，組成的政府，這就是常說的北洋政府。
一個由前清政府官員開創的北洋時代，就這樣開始了。
北洋政府施行的是美國式的府院互相制衡模式，實行三權分立，政府受參眾兩院限制，這也就是有了後來歷史說的府院之爭。
北洋議會
中國原本是一個被秦制馴服了兩千多年的社會，奉行權威主義，帝制剛剛結束，皇帝還在宮裡坐著，人們不可能在幾年時間裡就轉過這幾千年的觀念，袁世凱在一定程度上，取代了滿清，他被慫恿君主立憲，他當皇帝，實行君主制，雖然是曇花一現，這在當時也是有一定土壤的。包括袁世凱稱帝之前，很多各省督軍都口口聲聲支持袁世凱稱帝。
稱帝當天的袁世凱
但是袁世凱死後，北洋開始裂變，慢慢進入到軍閥割據的時代，北洋中央政府就更加進入到小政府的階段，北京對全國底層的控制更被削弱了。
北洋政府一開始，“國事初定”，北洋系的政治理想還清新的，他們成了現代議會、現代法庭、現代警察等機構，爭相創辦學校。北洋推行 司 法 獨 立，法官不受政府指導，法官不能 入 黨，法官終身制。還推行學術獨立，學校不受教育部行政管理，學校單獨運作，學術完全自由。所以這一時期，大家都在談革命，談民主、談共和、談議會，有了集會的自由，有了開報館的自由，有教授光明正大罵總統的自由...…
由於北洋對內實行小政府大社會模式，頒佈了《地方自治試行條約》，《縣自治法細則》《議員議會規則》、實現市、鄉自治，地方事務地方自決。這樣被封建秦制束縛了兩千多年的中華大地，一下子釋放出強大的活力，各地經濟、文化都進入了野蠻生長的時代。
這是當時有史以來最開明、經濟發展最快的時代，也是外交開始強硬的時代！
在文化方面，在這樣北洋實行言 論 自 由，結社自由、出 版 自 由，在這樣寬鬆的環境下，產生了大量大量的的文化巨匠，包括魯迅、梁秋實、蔡元培、李大釗近百位文化大師等等，各種思潮，各種主義，德先生還是賽先生等這股 自 由 之 風，彷彿一下在這個中華奉行兩千多年的秦制醬缸裡，注入了一股新鮮的甘泉，自春秋以來，第二個百家爭鳴的時代到來了。
外交奉行雙邊對等原則，堅持主權獨立。對外採取強硬策略，一改清朝割地賠款的軟弱，派出徐樹錚收回外蒙古，尤其是丟失多年的唐努烏梁海。加入一戰協約國，派人參加一戰，出兵在西伯利亞護僑，陸續收回治外法權，收回租界，收回關稅自主權，拒籤《巴黎合約》，要求山東歸還中國。
北洋政府派兵在西伯利亞撤僑
由於小政府模式，政府不干涉市場經濟，很多民間資本注入到工業，這時民族工業突飛猛進，很多外資也進到中國市場，一口氣修了3000多公里的鐵路線，糧食產量是印度的3倍，北洋時期生產了排水萬噸的輪船（萬噸輪），自主生產了飛機，中國境內有300多家銀行，400多家大型礦產機構，資本的價值得到了空前的體現。北洋政府並制定了詳細的現代法律來保護私有資產和自由市場，出臺了《商會法》《工商保息法》、《商人通例施行細則》《公司條例實施細則》。
北洋時代經濟平均增長速度在16%-22%，成為了當時世界經濟發展速度最快的國家，中國市場活力第一次徹底被釋放出來
這些，都是基於北洋的人才。
古老的東方文化，由於特定的地理位置，出於東亞封閉狀態，大家都是尊孔為聖，眼界和格局都是定在科舉上，一直如此。
蔡元培
然而到了北洋這個特定的歷史時期，東西方兩股文化突然交匯了，激起了巨大的浪花。翻看北洋各個政府各部門高層簡歷，很多大法官，司法總長，都是畢業於牛津、耶魯等的法學真博士，他們直接參考的歐美法系。這時很多北洋教授都是留學歐美名校，留日本的都是被人看不起的。這個時期，產生的特殊人才，都是少讀經史子集，後讀西學，具有東西方視野和很強烈人文理想、家國情操。
正是北洋這個急劇變化的時代，產生的特殊人才，能真正學貫中西，並經世致用，他們是一群理想的集合，在他們這個自 由的時代裡，產生光輝的成就，這短短几年時間裡，就把大清扔進了中世紀。
可正是因為他們實現小政府，沒能擋住南方軍隊北伐腳步，從此，中國被國民黨帶入了軍政府時代。
讀史，每每讀到最後，讀到更多是遺憾！
當我們翻開北洋篇短短的16年的史頁，一個小政府，他們試圖用美式的方案，將一個深陷泥潭的老大帝國，在短短的16年裡，讓人看到了強國的曙光。
北洋也是一個糾結的時代，這種理想主義的制度還來不及完善，很多梟雄就迫不及待地開始用中國古老的孫子兵法，來衝擊這座理想的祭壇。
當這座祭壇倒塌的時候，註定要淹沒了多少，累累白骨！
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