BAE系统公司即将关停朴茨茅斯造船厂被媒体广泛解读为英国将停止军舰的建造。然而，英国西部某些地区的军舰建造活动依然十分活跃。在北德文区的乡间腹地，巴布考克船舶公司阿普尔多尔造船厂正在紧锣密鼓地建造“伊丽莎白女王”级航母“威尔士亲王”号的分段，爱尔兰海军订购的第2艘“塞缪尔·贝克特”级近海巡逻舰“詹姆斯·乔伊斯”号也即将在此下水。“塞缪尔·贝克特”级近海巡逻舰与在世纪之交建成的2艘“罗辛”级相似，并在其基础上发展而来，后者同样是在阿普尔多尔造船厂建造。这一新型舰艇是爱尔兰海军雄心勃勃的一项舰艇更新计划的产物，但受近期爱尔兰财政危机的影响，该计划已被削减。它们将使舰艇日益老化的爱尔兰海军焕然一新。“塞缪尔·贝克特”级近海巡逻舰的重要价值：无论是从爱尔兰未来海军活动的角度出发，还是对专营新水面舰艇建造业务的英国最后一家造船厂而言，其都具有十分重要的意义。
▲ 图为航行在北德文区英斯托尔沿海的PV90型近海巡逻舰“塞缪尔·贝克特”号。
▲ 上两图为爱尔兰海军首艘PV80型近海巡逻舰“罗辛”号，摄于2013年8月，该舰位爱尔兰沿海进行例行海上巡逻期间。
▲ 爱尔兰海军近海巡逻舰“罗辛”号的另外两张照片，摄于2013年。
总体设计
在总体设计上，PV90型近海巡逻舰与此前的PV80型“罗辛”级非常相似。外观上最显著的差别是，船体被加长了约11米，使长度达到90米（实际上就是在原有设计的基础上，在舰桥后方插入了一段“楔子”），从而使该舰在恶劣天气条件下能够更加自如地深入北大西洋活动。船体的加长与上层建筑的部分改进有关，从而增加舰艉工作区的面积。与上一型近海巡逻舰相比，新型近海巡逻舰的宽度未发生改变，但与其相比，吃水深度稍有增加。
总体结构为5层甲板的单体船，由44个船体分段构成，满载排水量略超过2 200吨。位于最下层的甲板为3号甲板，其大部分空间主要被机舱（位于舰艇中部）和储物舱（位于舰艏和舰艉）占据。2号甲板中部的大部分空间也被机舱控制室、工作间和通道所占据。2号甲板前部主要为舰员住舱，而厨房和餐厅则位于该层甲板后部。1号甲板为露天甲板，甲板上的军官住舱总体布局相似。舰桥、海图室和高级军官住舱位于01甲板。02甲板用于安装桅杆（与PV80型的桅杆相比，更大、更复杂）和导航设备。
▲ 图为PV90型近海巡逻舰的中心线剖面图，从图中可看到船体的各个分段。
与许多其他的现代巡逻舰相同，PV90型在设计时主要参照商船的标准，在建造时，按照劳埃德船级社对特种船舶的建造要求开展施工。其设计能够达到在两个相邻隔舱受损进水后仍能继续生存，但与主战舰艇相比，不具备抗震或抵抗其他打击的能力。军事装备区主要被舰炮的基座和弹药装填系统，以及舰上安装的军事标准通信系统所占据。该型舰的标称设计寿命可达25年以上。
工程设计
“塞缪尔·贝克特”级的性能与前一型近海巡逻舰基本相同，它们堪称干姐妹。“塞缪尔·贝克特”级最高航速23节，巡航速度与上一型近海巡逻舰相同，在15节航速下，续航力为6 000海里。主动力系统由两台瓦锡兰16V26柴油发动机组成，每台额定功率5.4兆瓦。为增强生存能力，两台发动机被分别安装在2个单独的隔舱内。每台主机均通过双减速箱与其中一个传动轴相连，2个传动轴上均安装了5叶可调螺距螺旋桨。机舱为全自动化，可通过瓦锡兰公司生产的利普斯多尼克发动机控制系统实现全部操控作业。
▲ “塞缪尔·贝克特”号5叶可调螺距螺旋桨和可自由转动的双舵的近景。结合舰艏推进器，这一配置使该舰拥有极佳的机动性。
除2台主机外，还有3台630千瓦发电机，为生活起居提供电力。与早期的设计不同，这些发电机还可在PTI（Power Take In，功率输入）模式下，提供低速电推进，航速可达8节。以电推进时，将使用到2台与齿轮箱相连的350千瓦电动机。当舰艇开展例行行动时，如在特定巡逻区进行长时间的巡航，采用这种柴电交替动力系统将能够大幅降低油耗（并增强了续航力）。配备的450千瓦舰艏推进器以及可自由转动的双舵增强了舰艇的低速机动能力。此外，舰上还有1台备用的应急发电机，额定功率为300千瓦。
由于经常遭遇恶劣海况，特别重视舰艇的安全舒适性，汲取了前几型巡逻舰积累的经验，并进行了多项改进。例如，除在PV80型近海巡逻舰上能见到的减摇鳍外，PV90型还配备了抗横倾水舱，在航速较低、减摇鳍无效的情况下，用于减轻舰艇的横摇。除可增强适居性外，这还有助于小艇的收放作业。另一项新的改进是，安装了一套动力定位系统，可协助进行有人艇和远程遥控艇的回收，此外，该系统还便于水文测量工作的开展。
作战与通信系统
与爱尔兰海军之前所有的巡逻舰相同，“塞缪尔·贝克特”级也不是被设计用于一线作战。因而，其武器系统是参照“罗辛”级安装的。包括意大利产的一座76毫米/62倍口径奥托·梅莱拉主炮，安装在舰桥前方，以及2座20毫米莱茵金属机关炮，分别安装在左右两舷的烟囱两侧。此外，还可根据需要配备重机枪或轻机枪，同时，舰员也可配备单兵武器。主炮每分钟可发射85发12.3公斤的炮弹，最大射程可达18.4公里。射击控制装置为一部光电指挥仪。火力较弱的莱茵金属机关炮射速达每分钟2 000发，但其炮弹重量较轻，重134克，最大射程要近很多，约为2公里。对于该级舰可能要担负的各类巡逻警戒任务而言，这种武器配置完全能够满足其需求。实际上，爱尔兰海军极少需要使用武器做出回应。
▲ 2014年4月28日，在码头上人群的目送下，悬挂爱尔兰国旗的“塞缪尔·贝克特”号驶离阿普尔多尔造船厂。从两张照片中可分别清晰看到意大利产76毫米/62倍口径奥托·梅莱拉主炮（安装在舰艏）和完备的通信装备（包括舰艉的碟形卫星通信天线）。
不过，由于爱尔兰海军主要任务是保护专属经济区内的渔业和其他资源，他们确实需要经常进行登检作业。“塞缪尔·贝克特”号以及即将服役的姊妹舰都配备了相应装备，能够很好地胜任这一任务。两舰均可配备多达3艘快速刚性充气艇。其中2艘置于左右两舷的单吊点吊艇架上，而另1艘置于舰艉的支船架上。8米刚性充气艇由利物浦的一家制造商——船舶特种技术有限公司生产，每艘可搭乘10名人员，航速可超过30节。在载舰航速为10节，海况达到4级的情况下，仍可进行吊放作业。
如要有效实施巡逻警戒任务，完备的通信装备也是不可或缺的。“塞缪尔·贝克特”级外部通信系统包括高频、甚高频和特高频等不同频段无线电以及卫星通信设备。内部通信网络由安多弗的特利洛基通信公司架设。整个导航与通信系统的完整集成由南安普顿的船舶系统融合商——船舶电子系统公司负责完成。对海搜索雷达和导航雷达由久负盛名的雷达制造商凯尔文·休斯公司提供。
这一新型舰艇舰艉的工作甲板面积很大，可容纳3个20英尺标准集装箱。这一宽大的空间还可作为作业平台使用，配有1座4吨甲板吊机，作业半径9.6米。这一布局使巡逻舰更易于搭载特定装备，执行特定任务；例如，为进行潜水作业，可在舰上搭载减压舱，或者为执行水下搜寻任务而搭载相应装备。
▲ 上四图：为承担警戒巡逻任务，“塞缪尔·贝克特”号需具备有效监控和拦截从非法捕鱼者到恐怖分子等各类潜在犯境者的能力，这比仅单纯具备战斗能力更加重要。从上面多幅照片中可分别看到该舰的76毫米炮、1艘用于登检作业的8米高速刚性充气艇和舰艉的工作甲板。其中，工作甲板可搭载任务专用集装箱，甲板上还配备了1座4吨吊机。
“塞缪尔·贝克特”级近海巡逻舰没有供直升机作业的空间，这也说明在北大西洋活动的小型舰艇难以搭载有人航空器。“恩雅”号曾搭载直升机，其历史经验就是很好的证明。不过，在未来预计会使用其他技术。例如，爱尔兰海洋能源研究会正致力于一项名为“天帆”的研究计划，旨在研制一种既可拓展传感器探测范围又可增加舰艇动力的风筝。于2014年进行首次“航海”测试。如试验证明其设计可行，该系统将会装备在“塞缪尔·贝克特”级近海巡逻舰上。
▲ 这三张照片均为“塞缪尔·贝克特”号，摄于2014年春，该舰正在布里斯托尔海峡进行海试。自英国皇家海军测量船“企业”号完工以来，该舰是阿普尔多尔造船厂完整建造的第1艘舰艇，由此表明，该厂已恢复了高质量尖端舰艇的建造能力。
其他主要设计特点
对于一支仅有不到1 000名训练有素人员的海军而言，精简的舰员配置至关重要。因而，虽然与此前的PV80型相比，“塞缪尔·贝克特”级吨位有所增大，但是其核心舰员的数量没有发生变化，仍然为44名。不过，舰上的舱室足够容纳54名人员住宿，多出的铺位是为参训学员或专业人员而准备。高级军官拥有单独的住舱，数量较多的普通舰员则2人一间。参训学员通常4人一间。位于南安普顿的莫斯船舶公司被授予了一项价值450万英镑的合同，负责“塞缪尔·贝克特”级近海巡逻舰的舾装，包括硬装饰和软装饰。依照合同要求，该公司还建造了一个住舱的模型，以确保舱室设计达到最优化。此前，在阿曼皇家海军“阿尔·沙米克”级轻型护卫舰和巴西海军“西班牙港”级（“亚马逊”级）近海巡逻舰项目中，该公司还曾与BAE系统公司有过合作。
将其携带的淡水和干货补给计算在内，“塞缪尔·贝克特”级的设计自持力不少于21天，这也反映出其北大西洋巡逻区的面积之大。
▲ 2014年5月，“塞缪尔·贝克特”号抵达爱尔兰首都都柏林，参加服役仪式。
无论对于爱尔兰海军，还是对于北德文区造船业，甚至对于英国整个船舶工业而言，“塞缪尔·贝克特”号的顺利交付都是一个非同凡响的历史时刻。与此同时，如要再创辉煌，它们仍然还有许多挑战尚待克服。
《世界舰船视觉百科全书》
出版社：海洋出版社
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