笔者前几篇文章写了白起之死的原因，白起之死的推手秦昭襄王和范睢。那边今天，就来聊聊白起之死的导火索，白起最为功勋卓著，威名远扬，但同时也是最为臭名昭著的战国后期最著名的一场战争，长平之战。
但是今天暂且从赵国的角度看。众所周知，长平之战打了三年，前半段是老将廉颇打的，虽然偶有小败，但秦赵总体态势是互相僵持。但赵孝成王恼怒廉颇的军队数次战败，又反感廉颇坚壁不敢战，秦国丞相范雎又派人携带千金到赵国施行反间计，不顾蔺相如和赵括母亲的谏阻，派赵括去接替廉颇为主将。最终导致长平之战赵军大败，并被坑杀40万军队。
那么如果赵军不换帅，继续任用廉颇，赵军能获胜么？
我们都知道，历史是不能够假设的，只能努力研读材料，通过推论不断地接近历史的真相，所以如果赵国不换赵括，廉颇是否能守住这一问题实际上并不规范，换句话说，假设的历史没有意义，也没有人能给出准确答案。因此，笔者试图从另一个角度来回答这一问题，即：赵括“纸上谈兵”，是不是导致赵国战败的主要原因。如果赵括一个战将的失误是导致战争失败的主因的话，那么廉颇就有反败为胜的可能性；如果不是，那么换不换赵括实际上对局面影响不大。
长平之战赵国战败的原因主要有以下几个：
1. 秦强赵弱的实力对比。赵国虽然在东方六国之中属于实力强大的，但赵国由于连年战争，粮草消耗严重，秦虽阵线过长，但在实力对比上是远强于赵的。
2. 白起的战略制定得当。白起针对赵国急于求胜的弱点，采取了佯装后退以诱敌、然后分割围歼的策略，对这场战争秦的获胜起了巨大作用。
3. 赵括“纸上谈兵”。由于赵国粮草供应紧张，无法撑过相持阶段的消耗，于是赵王改变了坚守的策略，以赵括换下廉颇，改守为攻，入了秦军的陷阱。
4. 赵孝成王对于局势判断的失当，轻易中了秦国的反间计，赵王的昏庸为赵括上位准备了条件。
战场上，赵国的颓势已经显露无疑。同时，后勤补给也出了问题。赵国运送粮食到上党，要穿越太行山脉，很麻烦。而且，几十万军队在上党，意味着几十万青壮劳力无法参加农业耕作，时间长了，国内粮食自然供应不上。
要解决这种困境，只有两个办法，要么和谈成功，赵国把主力军队撤回国内，要么孤注一掷，继续调集大军与秦国决一死战，力求速战速决，在国内农业还没崩溃以前，迅速击败秦国。很明显，赵国只有第二条路。
所以，不善于进攻、善于防守的廉颇被赵括取代。赵括还带来了20万援军，使得赵军总兵力达到40多万，一场普通的地区争夺战，变成了双方的战略大决战。
人往往有一种错觉，觉得没有选择的，肯定会比选择的好。正因为这种错觉，所以大家觉得赵括败了，那么如果不用他，继续用廉颇肯定不会输。其实，用赵括就是一场赌博，但为什么要去赌，就是因为走投无路了才会去赌。继续用廉颇老将军的话，也许他没败，可是赵国的农业和经济就先崩溃了。
所以无论用谁，这场战争都是一个输。从根本上而言，当时六国任何一个国家要与秦国正面对抗，都必须通过“合纵”获得其它国家的帮助。就长平之战来说，如果楚国愿意出兵从南方牵制秦国，而魏韩两国各出兵十万以上与赵军组成联军，在正面战场的军力超过秦国，富裕的齐国有愿意提供充足的军粮给赵国，这场仗才有打赢的可能性。最低限度，赵国也需要六国的粮食援助，才能长期与秦军对峙下去。