風箏是一種玩具，在竹篾等的骨架上糊紙或絹，拉著系在上面的長線，趁著風勢可以放上天空。風箏源於春秋時代，至今已2000餘年。相傳“墨子為木鷂，三年而成，飛一日而敗。”到南北朝，風箏開始成為傳遞信息的工具。從隋唐開始，由於造紙業的發達，民間開始用紙來裱糊風箏。到了宋代，放風箏成為人們喜愛的戶外活動。宋人周密的《武林舊事》寫道：“清明時節，人們到郊外放風鳶，日暮方歸。”“鳶”就指風箏。北宋張擇端的《清明上河圖》，宋蘇漢臣的《百子圖》裡都有放風箏的生動景象。當今，中國放風箏活動，在對外文化交流，加強與世界各國人民友誼，發展經濟和旅遊事業中發揮著重要作用。
風箏是世界上最早的重於空氣的飛行器，本質上風箏的飛行原理和現代飛機很相似，繩子的拉力，使其與空氣產生相對運動，從而獲得向上的升力。在一些國家的博物館中至今還展示有中國風箏，如美國國家博物館中一塊牌子醒目的寫著：“世界上最早的飛行器是中國的風箏和火箭”。英國博物館也把中國的風箏稱之為“中國的第五大發明”。據史料記載，中國的風箏大約在14世紀傳入歐洲，這對後來的滑翔機和飛機的發明有著重要的作用。