美国海军空中试验与评价中队（VX）近日完成了MQ-8C“火力侦察兵”首个综合初始作战试验与评价（IOT&E）。该试验在科罗纳多号滨海战斗舰（LCS4）上进行。IOT&E的结果将为海军如何更好的将该无人直升机综合到滨海战斗舰（LCS）和其他舰船提供决策支撑信息。
MQ-8C
IOT&E阶段，MQ-8C“火力侦察兵”在南加州海岸边的科罗纳多号滨海战斗舰（LCS4）上完成了几次任务演练，这些操作对LCS和“火力侦察兵”项目都是重要的里程碑，验证了舰船与航空平台的协同。试验中VX-1评价了“火力侦察兵”在目标识别、情报收集和表面战作战的作用。试验还开发了同时使用与维护MQ-8C“火力侦察兵”和MH-60S“海鹰”的操作。
MQ-8C“火力侦察兵”于2014年12月首次完成舰载飞行，2017年4月在蒙哥马利号滨海战斗舰（LCS8）上开展了试验。
MQ-8C是由诺斯罗普格鲁曼公司在贝尔-407直升机的基础上，发展的新一代火力侦察兵无人直升机。相比MQ-8B，MQ-8C将提供更远的航程、更持久的巡航能力以及更大的载荷搭载量。