清顺治二年（1645年）四月，清朝进攻南明，扬州陷入被清军层层包围的危急时刻。当时扬州督师史可法在前无救兵，后无援兵的情况下五欠拒绝清军将领多尔衮之弟多铎的招降书，誓死保卫已经是座孤城的扬州城。
清军攻城后，史可法亲自率领军民在城内浴血奋战。历经七个昼夜的苦战，最终不敌，扬州城被攻陷。城内立时哀嚎遍野，血光冲天。因为扬州军民的奋勇顽抗及浴血奋战而将清军彻底激怒，守城军民一概遭到了清军的纵兵屠戮。
史可法自戗未成后血流不止，七天的苦战已经让他面目全非，加上自身流下的鲜血让他犹如在血水中浸泡过一般。他叫手下的人助他速死，但手下的人终无法下手。最终被清军认出俘获。
多铎劝谕归降，史可法不卑不亢地说道：城存与存，城亡与亡，我头可断，而志不可屈，我此来只求一死耳。”多铎问道：“君不见洪承畴乎？降则富贵。”史可法答道：”彼受先帝厚恩而不死，其不忠于尔国明矣，我岂肯效其所为？”就这样在多铎劝降了三天三夜之后史可法最终选择了英勇就义，同扬州城被屠杀的八十万老百姓一起共赴黄泉。
5月20日城已破将已被俘，扬州百姓只能听天由命。居民们忙着烧香，念经求保佑，他们并没有抵抗那些已经接管这座城市的满族人，蒙古人还投降的汉人们。城内的叛徒带领着清兵到处搜刮银子。
白天还好说并没有特别较大的人身伤害，可是到了晚上，夜幕降临之后，恼怒的多铎“十日不封刀”的命令，让穷凶极恶的清军在扬州这块土地大肆地烧杀淫掠，无恶不作。昔日繁华的都市，人间的天堂顿时变成一片片废墟、火海，活脱脱一个妖魔当道的人间地狱。砸门声，鞭子抽人声和受伤人发出的号叫声。
瞬间整个扬州城变成了屠场，血腥恶臭弥漫着整个城内，四处都是肢体残缺的尸体。一切社会准则都已经不复存在了。任何城内的女人都有可能被捉，不管愿意还是不愿意都有可能被成群的士兵轮奸。一些人就像奴隶一样被清兵使唤着。就算这样扬州城的屠杀还是没有结束，根据人们估计，大概有八十万人死于这场屠杀。
20日屠杀的当天，天上下起了瓢泼大雨。犹如无数的冤魂在地狱中痛苦地哀嚎。就算是苍天的悲天悯人，也无法换回清军的一点悲悯之心。雨水和着血水伴着无数人的泪水将整片天空和大地染成了血天一片，分不清哪里是天，哪里是地.........。