春秋五霸之一的楚莊王，一看到這，可能很多人都下了結論，肯定是隱忍啊！要不然怎麼會成為春秋五霸之一。但是事實如何還是要看下去才知道。
公元前614年，楚穆王去世，楚莊王熊旅（侶）即位，楚穆王在位時，盡力改變楚國在城濮之戰後的劣勢，先後滅亡江國、六國、蓼國等國，進一步控制江淮地區（今安徽中、西部）；攻打併迫使鄭國與楚國請和；攻佔陳國壺丘；平定鬥宜西、仲歸叛亂。可以說給楚莊王打下了不錯的基礎。但是每個厲害的君王死後都有厲害的權臣留下，楚國也不例外，楚國曆史作用下留下了一個龐大家族——若敖氏。
這裡特意說明一下，在楚穆王時期屈從於若敖氏家族的屬國舒國及其附庸宗、巢等國背叛楚國，注意屈從於若敖氏這句話。簡單來說這個家族很厲害，楚莊王的繼位也是在令尹成嘉監督與輔佐下。這裡又要解釋一下“令尹”令尹是楚國在春秋戰國時代的最高官銜，是掌握政治事務，發號施令的最高官，其執掌一國之國柄，身處上位，以率下民，對內主持國事，對外主持戰爭，總攬軍政大權於一身。注意了標重點，軍政大權，都在若敖氏的掌控下。
楚莊王上位時年紀還小，大約也就十一二歲左右，還沒成人，讓大臣們很是看不起，公元前613年，也就是他繼位的第二年，令尹成嘉和太師潘崇帥兵討伐不聽話的屬國，留守國內的鬥克和公子燮就加固城牆，派人刺殺成嘉，公然叛亂。成嘉與潘崇回防，鬥克、公子燮抵敵不過，就挾持楚莊王出奔，原打算跑到河南淅川的鄀國另建朝廷，二人被廬大夫戢梁誘殺，楚莊王才得以獲救，重返郢都。
可以說楚莊王的處境並不是很好，權臣當道，自己年紀又小，沒有一個具體的世界觀來應對這些事。所以有了不鳴則已一鳴驚人這句話來源的基礎。
楚莊王繼位後沉迷酒色，不理國政，還在朝門外懸一塊告示牌，上面說：有敢進諫者，殺毋赦。這時候當然就有忠臣來說話了，《史記·楚世家》：伍舉入諫。莊王左抱鄭姬，右抱越女，坐鐘鼓之間。伍舉曰：“願有進。”隱曰：“有鳥在於阜，三年不蜚不鳴，是何鳥也？”莊王曰：“三年不蜚，蜚將沖天；三年不鳴，鳴將驚人。雖然是這樣說，但是並沒有多大改變，這是蘇從來了，說了你再不行，國家就要因你滅了，楚莊王一看還有這麼多人支持，再加上自己也長大了點，時機算是成熟了。於是乃罷淫樂，聽政，所誅者數百人，所進者數百人，任伍舉、蘇從以政，國人大說。是歲滅庸。然後開啟了爭霸之路。
其實換個角度想一下，也許前期楚莊王是真墮落，首先家業已經這麼大了，手下總攬大權，沒自己什麼事，不用奮鬥，年齡不算大，心智不成熟，只要糊糊塗塗享受就可以了，後來懂事了，知道這樣玩下去遲早會被若敖氏玩死，加上還是有幾個忠誠的手下，轉念一想不如玩個大的，然後開始了爭權，直到後面的爭霸天下。
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