古代刑罚是作为古代法律制度的重要组成部分，其发展与变化，实质上也是整个中国社会发展与进步的浓缩.
而其中的族刑，就为稳固当权者的统治做出了巨大贡献。
族刑是中国古代各类株连形式中最严厉的一种，它把犯罪人和一定范围内的亲属都看作是罪犯，分别称为“正犯”和“缘坐犯”，一并追究其刑事责任。
最早在以宗族血缘为纽带的商朝使用。正式被列入法典是在春秋的秦国时代。
最熟悉的莫过于“诛九族”了吧。“九”本身概念宽泛，除了上自高祖下至玄孙的同姓，异姓也有可能被牵连。
臣民百姓都知晓灭族的残酷，但为何被判灭族之人及其亲属不逃跑呢？
当然，也会有甘愿受死的贞烈亲属，只占少数而已。怕死是多数人的本性，那这多数人为什么又不跑呢？
首先，是执行“诛九族”的速度太快。
一般朝廷不按秋后问斩的程序走，而讲究“短平快”。
比如晁错，汉景帝赐他“诛三族”时，他还不知情打算去上朝，结果在半路就被杀，他的家属都没反应过来就被灭族了。
其次，有人也抱着侥幸心理。“诛九族”牵涉到的人实在是太多了，如果这个家族很庞大的话，实际操作起来更是繁琐，难免会有漏网之鱼。
再加上，有几类人是不会被诛杀的。如东晋时不杀妇女，唐朝时又规定不杀幼孩、老人、残疾人。
最后，其实也是因为逃不掉懒得逃。都说法网恢恢疏而不漏，即便现代刑罚不同于古代，但都讲究一个权威性，让人民信服。
执行者手持户籍或家谱，一个个对照，来绑缚那些株连的家属。官府会立刻下达海捕文书，将当不在家中的人抓回执行死刑。
由于古时人员流动性差，某地一旦出现生人很容易被发现。想逃，也不会是个好办法。
由此，不管是被判族刑的犯罪之人，还是受牵连的族人，都没了要逃的念想，苦苦等死。那么，你对古代的刑罚是怎么看的呢？