水泊梁山招安后，旋即开始了南征北战之军事生涯，征辽国、灭田虎、打王庆等，除了个别将佐受伤外，一百单八将几无生死，有的竟毫发无损。
但平定江南时，庞大的梁山泊军事集团却开始了损兵折将的过程，将花不断凋零，导致108将折损过半，原因盖因如下几点。
首先，方腊军事集团强大，源自清溪的农民揭竿而起，响应者甚众，占据了江南大半势力范围，军兵训练有素，目标明确就是彻底推翻北宋王朝，故战斗力极为强大。
其次，除了极具战斗力的马步军外，江南水师战斗力尤为强悍，宋军不得不从步军中挑选不会游泳的将佐临时充实水军力量，导致侯健、孔亮、段景柱等旱鸭子溺水身亡。
再则，宋军劳师远征，连续疲劳作战，而南军却以逸待劳，利用熟悉地利环境的优势设伏，造成宋军重大损失，仅昱临关之战，就折损了史进、石秀、陈达等六员战将。
此外，南军不乏武艺高强的战将，譬如国师邓元觉、尚书王寅、骁将方杰，其中元帅南离大将军石宝，一人就斩杀了索超、燕顺、鲍旭等五员战将，是杀梁山泊将佐最多的南军战将。
宋军都是北方人，来江南征战水土不服，穆弘等将近十员将佐病亡，非战斗减员非常严重。
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