在中世纪，权力无疑是属于男人的，国王即战士，权力依靠战争获得，尽管前路荆棘，仍然有一小群非凡的女人尝试统治中世纪的都铎王朝。一旦她们追逐权力就会受到批评指责，被人轻蔑的称为“母狼”。
玛蒂尔达
玛蒂尔达现存的唯一画像
玛蒂尔达是亨利一世的女儿，她的兄弟威廉王子作为父亲亨利一世的继承人在穿越诺曼底海峡时不幸溺死，亨利一世对于国家未来的期望也随着他的儿子沉入海中。失去了继承人，只剩下了女儿玛蒂尔达，玛蒂尔达也因此成为从来没有先例的女性继承人。然而只有继承权是不够的，要想登上王位就必须斗争，她的父亲亨利一世便是击败自己的兄长成为诺曼底和英格兰的国王，而就算称王，战斗也不会停止。
亨利一世
远在玛蒂尔达8岁的时候，她就离开家园，被父亲嫁给了亨利五世（德国及神圣罗马帝国皇帝），玛蒂尔达以为自己的余生都会是德国王后，但是在她23岁时，丈夫亨利五世去世，玛蒂尔达重返英格兰。父亲亨利一世在威斯敏斯特大教堂许给玛蒂尔达一个灿烂的未来，他首次建议女人也可作为女性君主统治国家，1127年1月1日，亨利一世手下的贵族们立誓支持玛蒂尔达成为英格兰女王，然而贵族们并不认同女性掌权，所以立誓不过是敷衍亨利一世而已。
而亨利一世也自有打算，他希望玛蒂尔达为他生一个外孙，将来可以由外孙继承王位，于是把玛蒂尔达又嫁出去了，这次的对象是封地在诺曼底南部的杰弗里，新夫婿杰弗里相貌英俊号称“美男子”，然而这位新夫婿才15岁。
玛蒂尔达怏怏不乐，无奈接受了嫁给杰弗里的事实，她深知父亲对她的期望便是生下儿子，1133年，玛蒂尔达的长子出生，以外祖父之名命名为亨利，一年后又生下了次子，亨利一世至此便有了男性继承人，这时他已经60多岁。1135年，因为政见不合，玛蒂尔达的夫婿与父亲兵戎相见，因为自己的两个儿子，玛蒂尔达选择站在了丈夫那一边，但在当年的11月，亨利一世染病，玛蒂尔达忽然又了得到自己权利的可能，亨利一世深知外孙年纪太小，没有办法管理国家，于是亨利一世让贵族们坚守承诺，支持玛蒂尔达为王。
亨利一世死讯传出，玛蒂尔达挥军北上，控制诺曼底的要塞之地，却在这时发现自己又怀孕了，也许是身体虚弱，也许是出于对贵族们的信任，玛蒂尔达没有继续前往英格兰，就在此时玛蒂尔达的堂兄斯蒂芬抓住时机，加冕为王。
玛蒂尔达大吃一惊，因为斯蒂芬也是宣誓支持她的贵族之一，玛蒂尔达坚信自己有权继承英格兰王位，然而男权依旧是凌驾在女权之上。斯蒂芬的迅速加冕非常聪明，一旦上帝让他成为国王，没人能够将他罢免，但这也埋下了内战的种子。
经过6年的内战，最终在温切斯特，玛蒂尔达被封为英格兰女王，只等加冕就可以行使国王的权力。但贵族内部有人仍然不愿意接受女性为王的事实，玛蒂尔达已经接近胜利，却在最后一刻事情发生了变化，一群暴动的伦敦市民把她赶出了伦敦。1142年，玛蒂尔达被困于牛津郡，在圣诞前夕冒险出逃，仅凭3名贴身护卫的保护，在寒冷的夜晚，穿越了一整片雪地，这是一次最胆大的出逃，让玛蒂尔达脱离了危险。
玛蒂尔达意识了女性登基有着巨大的阻力，因此决定改为支持自己的儿子亨利登上王位。
经过不断的斗争与妥协，她的儿子亨利成为斯蒂芬的继承人，斯蒂芬在1154年去世，亨利登基成为亨利二世，
亨利二世一直没有忘记母亲的重要作用，他一直称自己为“女王之子”。1167年，玛蒂尔达在诺曼底去世。
她的墓碑上刻着“因血统而高贵，因婚姻而愈加高贵，却因后代而至高无上”。