談到建安文學，主要的除曹操三父子之外，不能不談到建安七子。
曹丕的《典論·論文》中，首先談到這七人就是：
魯國孔融文舉、廣陵陳琳孔璋、山陽王粲仲宣、北海徐幹偉長、陳留阮瑀元瑜、汝南應瑒德璉、東平劉楨公幹。
但事實上，孔融並非建安一派，只是曹丕喜好其文。
他不幸在建安十三年為曹操所誅。
其實孔融性格寬厚，喜好獎掖後輩。
他任職太中大夫時，閒暇時間多，每天招待賓客，經常坐滿一屋子，
所以孔融常說：“座上客恆滿，壺中酒不空，吾無憂矣。”
他生前與蔡邕非常友好，蔡死後，孔融仍很想念他，
因此每當酒會時，便請來一位相貌很像蔡邕的勇士來作陪。
人家問起，他便回答道：雖然故人已逝，但他的樣貌依然還在呀！
孔融自幼就很聰明，且能言善辯而富有急智。
他小時候闖入李膺家做客，與李膺辯難，使李無法招架。
李說：你孔融小小年紀，已經口才便給，你長大了一定大有出息。
可惜我命不長久，看不到你的成就了。
孔融說：大人離死還早著呢。
李急問道：此話當真？
孔答：人之將死其言也善，今大人所言都是不中聽之言，怎會如此快死去呢？
李膺正尷尬之際，大夫陳韙助腔道：
此孩小時了了，大未必佳。
孔融反唇相譏道：看來你小時候一定是很聰明的了。
弄得陳韙也自討沒趣哩。
王粲於獻帝初平四年時避地荊州，至建安十三年才歸順曹操。
王粲在荊州十五年之久，並不得志，當時作品雖多，留傳的僅《登樓賦》及詩若干首而已。
《登樓賦》乃是借登樓以發洩懷才不遇之苦悶心情，至今已成傳誦之名篇。
王粲記憶力特強，能背誦碑文，一字不差；
棋亂後能擺正，亦一子不差；
善作文，舉筆即成，不須改定。
粲於建安二十二年卒，時年四十歲，人云早發者不壽。
順便說起一個故事，王粲生前愛聽驢子叫，
他死後，曹丕帶領百官參加他的喪禮，便對眾人說：王粲喜歡聽驢叫，大家都用驢叫來送別他吧！
於是曹丕帶頭，一眾人都以驢叫送別。
陳琳先為袁紹使典文章，紹敗歸曹，
當時曹操責備他道：你從前為袁紹寫文稿，訴說我罪狀那是無話可說，
但竟連我的父祖都被你痛罵，是何道理？
陳琳謝罪，太祖因愛其才而沒有處罰他。
阮瑀字元瑜，與陳琳同為魏太祖記室，軍國書檄之文多為二人手筆。
此即曹丕《典論·論文》所稱之“琳、瑀之章表書記，今之俊也”。
丕在《與吳質書》中亦有提及“孔璋陳琳章表殊健，微為繁富”，但不及瑀。
至於劉楨公幹，曹丕在《與吳質書》中說：
“公幹有逸氣，但未遒耳；其五言詩之善者，妙絕時人。”
可能劉楨多病，因而常用來作臥病的典故。
劉筠作詩曰：“節物變衰吟更苦，可堪漳浦臥劉楨。”
某次，曹丕請客，其夫人出來拜客，其他賓客都伏地不敢看，獨有劉楨站著直看甄夫人。
曹操大怒，革職後罰他做苦工，去尚方署磨石塊，
某日曹操去巡視，戲問劉楨：“石頭如何？”
劉楨跪答道：“此石磨之不添光潤，雕之不增美觀，乃由於秉性堅貞自然形成之故也。
此石看來紋理多彎曲，卻不合規矩哩！”
曹操聽後哈哈大笑，當天免了他的罪，官復原職。
應瑒德璉，他與劉楨俱以文才為曹操與丕所禮遇。
曹丕在《與吳質書》所提及的“徐、陳、應、劉，一時俱逝”，
就是指的徐幹、陳琳、應瑒與劉楨，他們四人都已逝去。
建安時期的文人，多是英年早逝，不知是否詩酒應酬過頻，以致傷肝病亡。
大致來說，建安時期的文學，除了曹氏三父子魏武“雅愛詩章”，
文帝丕“妙善辭賦”，陳思王植“下筆琳琅”，此後“俊才雲蒸”，
當以“建安七子”時期五言詩為大盛。
（摘自錢穆《中國文學史》）
