冷色平吞魯，長波迥勝吳。
泗水滔滔不絕，流經山東西南注入京杭運河。
楊於畏挑了個好日子，喬遷進沿河一所宅子裡。他孤家寡人一個，除了幾笥筆墨書籍，倒是別無長物。
宅子面河而起，周遭一片曠野，遍植白楊，是個極清靜的所在。楊於畏一來，每日間除了河水洶洶，木葉蕭蕭，便是他的書聲琅琅，有時鶯雀呼晴、間關鳥語，相互應和，當真教人心曠神怡。
這樣好的一所房子，卻長久無人居住，最終落到他這麼個不名一文的讀書人手裡，主要還是院牆外那幾座古墓的原因。
荒野孤宅，據說之前這裡的住戶夜裡總能聽見異樣的聲音，“鬧鬼”一說不脛而走，嚇得無人敢來居住。楊於畏飽讀聖賢書，自然不信這一套，每天晚上秉燭夜讀，困極而眠，隨心所欲，也不見有什麼詭聲鬼影。
這天夜裡，他兀自伏案苦讀，忽然聽到有人輕聲吟道：
玄夜悽風卻倒吹，流螢惹草復沾幃
聲音飄飄忽忽，來自院牆之外，彷彿發自女子。
楊於畏心中奇怪，誰家的姑娘，半夜三更到這荒野吟詩？那聲音反反覆覆，總是在吟這麼一句，悽婉哀絕，冷意砭骨。他怔了半晌，那聲音漸漸消失了。
次日一早，楊於畏起來遍視宅院周圍，並不見有人跡腳印，正待回家，一陣風掠過，紫影一閃，卻是灌木荊棘叢中，被風吹起一條紫色絲帶。他撿回家中，鼻端嗅到絲帶上發出的微微香氣，若空谷幽蘭，直沁人心。
當晚，楊於畏藏身在牆頭上，二更時分，淡淡的月光下，見一個姑娘自白楊樹林中珊珊而出，手扶小樹，垂首微吟，還是那句
玄夜悽風卻倒吹，流螢惹草復沾幃
楊於畏見她弱不禁風、哀怨愁苦的樣子，心中一蕩，脫口接道：
幽情苦緒何人見？翠袖單寒月上時
那姑娘吃了一驚，慌忙躲進樹林。楊於畏暗恨自己唐突，驚走了佳人。他趴在牆頭等了半天，不見動靜，頹然回房。
忽然，房門無風自開。楊於畏舉首望去，見那姑娘飄然而入，如流風迴雪，足不點地，斂衽施禮道：“君乃雅士，妾冒昧謁見，請恕先前畏避之罪。”
楊於畏忙道：“好說！好說！姑娘客氣。”心想，明明是我出聲把你驚走了，現在你卻巴巴的過來向我請什麼“畏避之罪”，嘿，難道這小姑娘注意我很久了，竟對我有情？
當下請這姑娘坐了，燈影之下，只見她瘦怯嬌弱，容止纖麗，宛若不勝綺羅，真是我見猶憐。此時夜深人靜，孤男寡女，嗅著那姑娘身上若有若無的一絲幽香，只覺得心臟猛跳不已。
那姑娘輕垂臻首，低眉不言，氣氛有點尷尬。楊於畏搓著手，半晌才問道：“姑娘是何方人氏，家住附近嗎？”
姑娘輕輕道：“妾本是隴西人，自幼隨父漂泊至此。十七歲那年，害了一場大病，不幸客死在了這異鄉，從此長沒泉壤，至今已二十年了……”楊於畏“啊”的一聲，從椅子上跳了起來，驚道：“什麼？你、你……”那姑娘神色悽楚，道：“君勿驚，妾沒有歹意，只是生前好文墨，得了這兩句詩，卻無以為繼，幸蒙君續，特致謝意，並非有意驚擾……”楊於畏見她瘦怯怯的樣子，雖然是鬼，卻毫不兇惡恐怖，登時懼意漸去，憐意大生，溫言安慰起來。這姑娘死後一縷芳魂在此地孤寂了二十年，每天夜裡自嘆自傷，今夕終於遇到這樣一位知音，更是無限歡喜，依戀之情，溢於言表。
楊於畏畢竟是個血氣方剛的年輕男子，如此佳麗當前，焉能不為之心動？二人談談說說，漸漸打開心扉，兩情相悅。楊於畏更是把持不住，就要寬衣解帶，抱美人入帳，姑娘急止道：“夜臺朽骨，畢竟不比生人，妾怎能以一時之歡，致君陽壽折損？”楊於畏越發愛重，知她真心待自己好。這姑娘生前最喜詩文，楊於畏家裡別的沒有，書倒是多的很。自此兩情繾綣，情到濃時，也只是依偎細語，吟詩論詞，雖無床第之好，然而燭灺歌慵，斜月朦朧，畫眉之樂，顧曲之歡，自有一番浪漫。
姑娘每夜必來相會，直到窗上有曙色方去。楊於畏謹守姑娘叮囑，絕不向旁人洩露半點口風。
這一日，好友薛生造訪。宅子門戶不鎖，薛生便長驅直入，卻見一向勤奮的楊於畏正作元龍高臥，睡的天昏地暗，人事不知。又見他房中擺放著琵琶、圍棋，而棋枰上殘局未了。他素知這好友生平只會唸書，彈琵琶、下棋是一概不會的，心裡好生奇怪。楊、薛二人關係甚篤，便老實不客氣的叫醒楊於畏，問他怎麼會有這些物事。楊於畏漲紅了臉囁嚅道：“我近來想學彈琴下棋了。”薛生自然不信，又隨手翻看案上的詩卷，見卷尾一行小字寫著“某月日連瑣書”，字體娟秀，絕非男子手筆，笑道：“這花間小楷，定然出自女子之手，還打算抵賴？”楊於畏尷尬至極，薛生一再逼問，不得已據實相告。這薛生是個極好事之人，當下極力要求見一見女鬼的模樣，楊於畏道：“今晚我替你問一問。”
當夜，楊於畏轉達薛生的請求，姑娘大怒，怪他不守約定，楊於畏再三致歉，姑娘淡淡道：“與君緣分盡矣。”憤然離開。
楊於畏惶恐，這……這是分手了嗎？次日，薛生老著臉來問結果，被楊於畏好一頓埋怨。薛生並不死心，傍晚時分，居然另約了兩個好友，賴在楊於畏家裡，然而等了個通宵，終究沒見到女鬼。此後接連數晚，三個不速之客每每流連整宿，楊於畏極度不滿，卻無可奈何。
所謂的女鬼一直不肯現身，三個人慢慢不耐煩起來。這天晚上，等到中宵時分，還是一無所獲，其中有個習武出身的王生便嚷嚷著要走。正在此時，牆外幽幽一嘆，聽到女子輕輕的吟詩聲，若有若無，薛生支起耳朵屏息凝神傾聽，那王生突然暴喝道：“直娘賊的女鬼！要出來便出來，惺惺作態吟的什麼詩！”舉起院子裡一塊巨石，投向牆外，吟詩聲頓止，薛生等連聲埋怨，怪他魯莽，楊於畏更是惱怒，若非手無縛雞之力，幾乎就要上前揍這莽夫一頓。
這樣一來，薛生知道那女鬼是不敢露面的了，也不好意思在楊家逗留，三人悻悻而去。楊於畏夜夜守著青燈短檠，望穿了秋水，只盼那倩影仍似從前一般，飄然而至。然而斗轉星移，每每等到雞鳴破曉，終究芳跡杳然。長夜寂寥，旖旎往事一幕幕湧上心頭，伊人一顰一笑，錐心蝕骨，讓他肝腸寸斷。自是形銷骨立，每晚借酒澆愁。
這天正喝得醉眼朦朧，模模糊糊看到心上人站在眼前，他揉了揉眼睛，果然是那姑娘，十根蔥指絞在一起，俏生生站著，低頭不語。楊於畏大喜，一躍而起，期期艾艾道：“你、你這可…原諒我了吧？”姑娘仍然不語。楊於畏百般慰解，姑娘忽然跺腳嗔道：“都是你不好！”楊於畏道：“是是，是我不好。”姑娘道：“我…我本來負氣離開，哪知…哪知遇到這件事，還是要回來找你。”又羞又急。楊於畏哄了又哄，問她遇到了什麼事情，姑娘才道：“不知哪裡來了個齷齪鬼，逼我嫁他作鬼妾，我清清白白，豈能受這種髒東西所辱……然而我一介弱女，怎能同他相抗……”楊於畏大怒，就要尋那廝拼命，但想到對方是鬼，又無可奈何。
姑娘道：“夢境通幽，明日早些睡下，你我在夢中對付他。”於是復共傾談，至旦方去。
楊於畏撐了一個白晝不敢閤眼，傍晚時分，喝了壺酒，接著酒意迅速入睡。那姑娘果來，並授以佩刀，牽著他的手，來到一所院子。楊於畏從未見過這宅院，不知是誰家。忽然，有人排門而入，姑娘驚道：“那混蛋來了！”楊於畏一看，見一人赤帽青衣，滿臉鬍鬚，頗魁梧粗豪。兩人一相照面，便破口大罵起來，楊於畏此時當真無所畏懼，挺刀上前斫砍，那濃須鬼轉身便跑，楊於畏緊追不捨。至一處，遍地亂石，濃須鬼忽然獰笑一聲，手一揚，石塊便似暴雨一般砸來。楊於畏手腕中石折斷，刀掉在了地上。濃須鬼狂笑道：“小賤人是跟定老子啦！”便要下殺手。間不容髮之際，楊於畏忽然瞥見有人遠遠縱馬而來，竟是那習武的王生，這廝弓箭悉背，神采飛揚，似乎正在打獵，當即大呼：“王兄！救命！”濃須鬼也看見了王生，一怔之間，腿上已中了一箭，正待要跑，第二箭來的好快，直貫入腦，倒地化作一堆劫灰。
王生這才施施然馳馬奔近，楊於畏自然忙不迭道謝。王生得意洋洋，問起給他射死這怪物是什麼玩意，楊於畏說了來龍去脈，王生喜道：“之前在楊兄家裡唐突了佳人，好不後悔，今日有機會效以微勞，也算略補前愆。”兩人來到那姑娘所居的宅子，姑娘聽見王生的聲音，早已避往內室。當時風俗，未婚女子不便輕易見陌生男性。而王生此時也規矩起來，不再“執意要看看女鬼”。卻見桌子上放著把匕首，以金玉為飾，拔刀出鞘，冷氣森森，端的是把寶刀，王生讚歎不絕。
二人敘話片刻，王生便告辭。楊於畏手腕疼痛，也自回家醫治。自家大門居然反鎖住了，沒奈何只好翻牆入院，摔了下來，登時驚醒。原來還是好端端睡在床上，然而手腕劇痛，皮開肉綻。
一大早，王生登門，大驚小怪道：“楊兄！昨晚我做夢夢到你了，當時我馳馬射獵，獵的正爽時，聽到楊兄喊我……”楊於畏道：“然後王兄大展神威，救了小弟一命，是不是？”舉起自己受傷的手腕給他看。王生大奇，原來自己在夢裡確實救了楊於畏和那女鬼。當即故態復萌，又想著看看女鬼的模樣。楊於畏道：“王兄有恩於我二人，待我替你問一問吧。”
當夜，姑娘復至，答謝楊於畏恩情。楊於畏道：“是那王生的功勞。”又代為轉達相見之意，姑娘笑道：“這位王大哥義薄雲天，妾不敢忘。可是那日他大聲呼喝，又擲石頭嚇我，我當真是不敢見他。”又道：“我那柄匕首，是父親早年經商於粵，百金購得。我死後，父親以之為我陪葬。王大哥既然喜歡，願割愛相贈。”次日，王生得了匕首，果然大喜，女鬼見不見的也就不放在心上。自此，那姑娘仍然每晚來會情郎，二人和好如初，且經此一事，越發親密。
忽忽數月下來，這天晚上，兩人調笑之間，姑娘臉紅了起來，欲言又止，楊於畏將她抱在懷裡詰問，姑娘低聲道：“久蒙眷愛，妾每天受人氣滋養，加上日食煙火，白骨已有生意。若再加以精血，便復活有望。”楊於畏大喜，又笑道：“第一天見到你，就想給你「精血」來著，你偏偏不肯。”姑娘羞不可抑，良久才白了他一眼，道：“歡好過後，君當大病一場，不過延請醫生，服藥即可痊癒。”楊於畏更不答話，抱諸於床，芙蓉帳暖，備極纏綿。雲散雨歇後，姑娘又道：“尚需鮮血一滴，你怕不怕痛？”楊於畏笑吟吟的，刺破手臂，將血滴入姑娘肚臍。二人溫存半晌，天已微露曉色，姑娘囑咐道：“我要走了，君切記，百日之後，若我墳冢之上，有青鳥鳴於樹巔，急速發冢開棺。”楊於畏記下了，姑娘又再三叮嚀，一定不要誤了日期，快了遲了都不可。
十來天后，楊於畏果然病倒，腹脹欲死。郎中投以通洩之藥，排出大量黑泥般的排洩物，腥臭難聞，不過痊可的倒很快。
計算著百日之期臨近，他天天去看那墳頭，一日，果見青鳥雙雙啼鳴，急召來薛生、王生等，斬荊發壙，見棺木已朽，而女貌如生，肌膚微有溫意，並有微弱呼吸。
楊於畏珍重的抱了回家，守在床前，心中緊張至極。相識以來，種種愛恨別離，一一湧上心頭，他輕聲吟道：
玄夜悽風卻倒吹，流螢惹草復沾幃
幽情苦緒何人見？翠袖單寒月上時
“你，你快快醒來吧，我從此絕不會讓你再受那玄夜悽風之苦，幽情苦緒之愁，咱們，咱們從此長相廝守，再也不分開了……”
那姑娘忽然狡黠一笑，睜開眼睛道：“真的？”
蒲松齡《聊齋志異》
