今天，我們就走進莫高窟254窟精美的壁畫，來了解屍毗王割肉貿鴿本生。
畫面上，屍毗王居於中央，頭戴三珠寶冠，上身半裸，下著長裙。他右手中有一隻鴿子，目光下視，把觀者的目光引導到畫面的右下角。在屍毗王的膝前，有一人拿著利刃正要剜去屍毗王右腿上的一塊肉，身後有一人拿著秤正在稱重，秤的一邊是那隻鴿子，另一邊是一個雙手合十的人。畫面的另一側則是三位妃子，正扶膝痛哭，周身佈滿天人伎樂，表情哀痛。
據《六度集經·菩薩本生》記載，故事講述的是在古印度閻浮提洲的提婆拔提城裡，住著一位名叫屍毗的國王，他廣施仁政，以慈善聞名於世。
為測驗屍毗王的仁心，帝釋天變作一隻鴿子，毗首羯摩天變成一隻鷹，在鴿子的後面緊緊追趕。鴿子驚慌害怕，飛到屍毗王跟前請求他的保護。
鷹緊跟著飛到大殿前，對屍毗王說:"這隻鴿子是我追捕了好幾日的食物，請大王趕快還我，以填飽我飢餓的肚子"
屍毗王說:"我曾發過誓願，要救護世間一切生靈，現在這隻鴿子求我保護，我怎麼能容忍你生吞了它呢？"
鷹說:"大王，如果我不吃鴿子，就會餓死。你說要救一切生靈，難道我就不該得救嗎?"
屍毗王說:"我想要用其他的肉換下這隻鴿子"
鷹答道:"我只吃新鮮得血肉。"
屍毗王在這是犯了難"我要是給他吃新鮮血肉，救了這一個，又得害死另一個。只有用我的血肉來喂飼鷹，其他一切生靈才能免遭殺害。"於是下令拿出利刀，割下自己腿上的一塊肉，遞給鷹。
誰知鷹又說:"既然你要用自己的肉來代替鴿子，就應該拿秤來秤夠和鴿子一樣重的肉!"
屍毗王又傳令馬上把秤拿來，將鴿子放在一頭的盤裡，又將身上割下的肉放在另一頭的盤裡，奇怪的是，他割盡了腿上的肉還不夠分量，又割兩臂兩肋上的肉，仍不及鴿子重。屍毗王內心十分納悶，為了救鴿，他決心把整個身體施捨出來。
他忍痛站起來，想以全力登上秤盤，但氣力不濟，失足倒在地上，昏死了過去。他好久才甦醒過來，以巨大的毅力顫顫巍巍地站立起來，撲上秤盤，秤終於平了。
這時，鷹和鴿子都不見了，地動山搖，天宮震動。天神們在天空中看見屍毗王的苦行，感動得紛紛哭泣起來，淚如雨下，又齊聲讚歎，從天上撤下無數仙花，獻給屍毗王…
帝釋天在屍毗王面前恢復了原形，感動不已。屍毗王的身體也是立即平復，這時，天上人間歡呼雀躍，同聲讚歎，人們起舞歌唱，沉浸在無限歡樂之中。
來源：敦煌創意坊
