纵观曹操发迹史，为何落魄的曹操会脱颖而出，一跃而成为天下诸侯之最？
我认为有三个原因，即用人，智谋和屯田。
一、先说曹操的用人。
历史记载，曹操曾三次发布《求才令》，史称《求才三令》（内容略，字太多。有兴趣可自查资料）。有人根据其一些字句判断曹操用人只重才不重德。这是扯淡。《后汉书·独行传》“王烈……以义行称……操闻烈高名，遣征不至。”《三国志·郑恽传》“郑恽……太祖闻其笃行，召为掾”《三国志·崔琰传》“琰尝荐巨鹿杨训，虽才好不足，而清贞守道，太祖即礼辟之。”曹操用人的观点在《庚申令》中有记载“治平尚德行，有事赏功能”。可见曹操认为重德与重才需要因时而异。即使当时的名士代表荀彧，也“取士不以一揆，戏志才，郭嘉等有负俗之讥，杜畿，简假少文，皆以智策取之”。
曹操用人不拘一格且较能慧眼识人，例如张绣降后曹操仍录用，陈琳骂曹操“赘阉遗丑”，仍“爱其才而不咎”。又如魏讽。《三国志·武帝纪》注《魏书》言“（操）知人善察，难眩以伪，拔于禁，乐进于行阵之间，取张辽徐晃于亡虏之内，皆佐命立功，列为名将，其余拔出细微，登为州牧者，不可胜数。是以创造大业，文武并施。”
且曹操长于团才授职。例：用枣衹，韩浩等议，兴办屯田。用张辽，乐进，李典及薛悌镇守合肥。建安二十年，操西击张鲁，派人给薛悌送去教令，封面写“贼至乃发”。不久，孙权亲率大军十万攻合肥，薛悌打开教令，写“若权至者，张，李将军出战，乐将军守，护军勿得与战”。（《三国志·张辽传》）此时合肥守军共七千余人。却发生了“张辽血战逍遥津”的旷古之战，孙权更险被活捉。操的因才授职，善用人可见一斑。《三国志·诸葛谨传》言孙权说“（操之）御将，自古少有。”且操善干听从部下建议也是出名的，这里也不多说了。
二、曹操的智谋。
曹操的智谋还用我说吗？这里只引一句陈寿的话“（备）机权于略，不逮魏武”。
三、曹魏的屯田。
屯田制度战国时萌芽，至秦完成。
晁错在《守边备塞疏》中言“审其土地之宜”，“居则习民于射法，出则教民于应敌”，《汉书·晁错传》载“使远方无屯戍之事，塞下之民父子相保，亡系虏之患”。曹魏屯田制度与其颇为类似，可以说是曹魏屯田的源头。汉初，陇西太守马援在苑川兴办屯田，将收获与田户中分，为屯田收租开一新法，为曹魏沿用。《水经注·河水》“苑川水地为龙马之沃土，故马援请与田户中分，以自给也”。所以，屯田制度非曹操独创。
《三国志·武帝纪》“是岁，用枣祗，韩浩等议，始兴屯田”。裴注引《魏书》言“自遭荒乱，率乏粮谷。诸军并起，无终岁之计……袁绍之在河北，军人仰食桑椹。袁术之在江淮，取给蒲蠃……公曰：‘夫定国之术，在于强兵足食，秦人以急农兼天下，孝武以屯田定西域，此先代之良式也。’是岁，乃募民屯田许下，得谷百万斛。于是州郡例置田官。”
《资治通鉴》建安元年载：“中平以来，天下乱离，民弃农业，诸军并起，率乏粮谷……羽林监枣祗请建置屯田，曹操从之，以祗为屯田都尉都尉，以骑都尉任峻为典农中郎将，募民屯田许下，得谷百万斛。于是州郡例置田官……军国之饶，起于祗而成于峻。”
国渊原为曹操司空掾属，继枣祗，任峻之后，典掌屯田事。《三国志·国渊传》“渊屡陈损益，相土处民，计民置吏，明功课之法，五年中，仓廩丰实，百姓竞劝乐业。”
由以上史料来看，曹操发展屯田的原因是缺粮。发展屯田后始“ 仓廩丰实 ”。
《三国志·任峻传》注《魏武故事》载“故陈留太守枣祗，天性忠能，始共举义兵，周旋征伐。后袁绍在冀州，亦贪祗，欲得之，祗深依附于孤。使领东阿令。吕布之乱，兖州皆判，惟范，东阿完在，由祗以兵据城之力也。后大军粮乏，得东阿以继，祗之功也。及破黄巾，定许，得贼资业，当兴立屯田……孤乃然之，使为屯田都尉，施设田业。其时岁则大收，后遂因此大田，丰足军用。摧灭群逆，克定天下，以隆王室。祗兴其功……祗子处中，宜加封爵，以祀祗为不朽之事。”
由上可知，曹操认为其得以“ 摧灭群逆，克定天下，以隆王室 ”的原因是枣祗“ 施设田业……丰足军用。 ”屯田对于曹魏统一北方的作用可见一斑。
由此，兵马、粮草、智谋曹操都已具备，再制定战略，那么就不难理解为何落魄的曹操会脱颖而出，一跃而成为天下诸侯之最。
