中國是記載天象最早、最完整的國家之一。但受限於科技的發展水平，一場天象，在古人看來，是了不得的大事。
我們舉幾個例子，來介紹一下，古人眼中天象的含義：
日食
日食在史書中的出鏡率很高。公元前178年，即：漢文帝繼位後的第二年，發生日食。於是，漢文帝發佈了歷史上第一個天象詔，下詔罪己，寬省徭役，廣納諫言。漢文帝以及後來的許多帝王，都認為異常天象，是上天對自己的警告，所以特別重視。
彗星
古人對於彗星的記載十分完備，對其方位、大小都有詳細的記錄。《春秋》上的“秋七月，有星孛於北斗。”是關於哈雷彗星最早的記錄。
從諫如流的李世民，就遇到過彗星出現百餘日的倒黴事。他召集百官商量怎麼辦，儒學大師虞世南道：
以前齊景公時代，也出現過彗星；後來齊景公改掉奢靡縱慾的毛病，彗星就消失了。皇上你不要緊張，只要你繼續保持這種賢明君主的作風，就沒什麼事。
王安石變法的時候，也遇到過彗星。呂公著、富弼等人趁機上書，攻擊王安石的新政。但王安以前就說過“天變不足畏”，於是上書辯解。這次異常天象，沒有直接導致王安石下臺，但是王安石次年的主動辭職，和這次事件不無關係。
熒惑守心
“熒惑”即火星，“守心”是指火星在心宿內停留，歷史上發生過多次熒惑守心事件。 春秋時期，就有這方面的記載。
宋國發生熒惑守心，宋景公很憂慮，大臣子韋說：“這種災禍，可以轉移給國相。”宋景公道：“國相是我肱股之臣，不行。”
子韋道：“也可以轉移給老百姓。”宋景公：“老百姓是國本，不行。”
子韋道：“那就轉移給年歲收成。”宋景公：“收成不好，老百姓都餓死了，我還當誰的國君啊？”
子韋恭喜道：“你這三句話說得好，老天爺會聽到的，熒惑星會走的。”
等過了幾天，火星果然挪了位置。
白虹貫日
白虹貫日，即白色的虹霓橫貫太陽。這裡的“虹”並不是彩虹，而是一種“暈”的天象。日、月光線通過雲中冰晶發生折射或(和)反射而產生的位於日、月周圍的光圈、光柱、光弧、光點的總稱。暈的出現常是天氣轉變的一種預兆。
古人認為：白虹如刀，日為君王，預示著君王被威脅的徵兆。
如《史記·魯仲連鄒陽列傳》：“昔者荊軻慕燕丹之義，白虹貫日，太子畏之。”
因此，白虹貫日作為成語，意為將有重大的變革發生。
四星連珠
古人認為，四星之聚都被視為不吉利，屬於兇像，認為天下一定會有不好的事發生。
《漢書·天文志》曰：“四星若合，是為大湯。（晉灼曰，湯猶盪滌也。）其君兵喪並起，君子憂，小人流。”
意思是說，四星連珠，國家需要蕩邪滌垢，把不乾淨的東西洗滌乾淨，恐有兵釁。
《荊州佔》曰：“四星若合於一舍，其國當王，有德者繁昌，保有宗廟，無德者喪。”
五星連珠
五星連珠，即金木水火土五顆行星，排成一條線，古代認為是最吉利的天象。史料記載的“五星連珠”，都伴隨著明主出現。
公元前2279年，“五星連珠”出現，舜帝繼位。
公元前2210年又出現一次，大禹繼位。
公元前1059年，武王伐紂建周。
公元前202年，劉邦建立西漢（這個似乎有一年的誤差）。
公元618年，李淵建唐。
公元690年，武則天稱帝。
公元710年，唐玄宗李隆基殺死韋后和太平公主，開創“開元之治”。
最近一次出現，是在2000年5月20日，全球共迎新世紀。
血月臨空
血紅色的月亮，在中國與西方的傳統文化中，都意味著隱伏的災劫。
中國關於血月的最早記載是《南齊書·五行志》中，“明帝永泰元年四月癸亥，月蝕，色赤如血”。
這次發生在498年5月18日的血月，被認為預示三日後，大司馬王敬則的舉兵造反。在古代的血月臨空，象徵著兵災及旱災。《宋史.天文志》記載“（月）赤，兵、旱”。
最令人震驚的記載是，1644年4月24日，崇禎十七年三月十八日，《常州府志》、孫之騄的私著筆記《二申野錄》和清初時人小說《鐵冠圖忠烈全傳》都記載了這天“月赤如血”。而就在這一天晚上，崇禎皇帝自縊煤山，次日，李自成的軍隊攻入北京，明朝覆亡。
三日並出
古人認為，數日並出若相鬥，預兆天下將興兵。
唐代《開元佔經》記載：《尚書考靈曜》曰：“（闕）帝之亡，三日並照。”
《孝經內記》曰：“三日並出者，國君必亡其位。有人在前後宮中同，人君即亡也。”
《荊州佔》曰：“三日並出，其國有滅諸侯，有亡地空邑，河水大出；不則其年大兵並大喪。”
《春秋緯》曰：“三日並出，天子黜。”又曰：“數日並出，兩主爭。”
《京房佔》曰：“二日、三日、四日、五日並出，此謂爭明，天下兵作，亦主三、四、六主立。”
據《晉書·天文志》中關於“幻日”的記載：公元314年1月，有三個太陽，自西向東運動。317年1月，又出現三個太陽，有白虹直通天頂。太陽周圍有重重日暈，左右有日珥。
占卜的人說：“白虹，預示有兵亂。三個太陽一起出現，不過三個月，諸侯要爭做皇帝。”果然，三月江東的吳國稱帝，又有其他諸侯稱王，天下大亂。
歷史上，關於異常天象的記載，遠遠不止這些。每次天象，都會和政治得失聯繫在一起，特別是在王莽時期、宋朝時期，都是異常天象的高發期。這種時候，君主往往會赦免囚犯、勤儉節約、免除徭稅、下詔求言、糾察百官，甚至將災禍轉移給別人。
