在商湯還是一名部落首領的時候，就表現出了他驚人的才能。商湯是一個十分欣賞人才的人，他從來不會因為自己是部落的首領而瞧不起任何人。無論這個人才是普通的老百姓還是貴族，他都很尊重，他有的時候還親自駕車去邀請百姓談論部落裡的大事。
商湯的部落有一個很聰明的人叫做伊尹，商湯聽說他很有能力，就想請他過來幫助自己管理部落。商湯本來想讓手下過去請他就行了，但是商湯覺得這樣做有點不合適，因為伊尹本來是個難得的人才，讓自己的手下去有點不尊敬他的意思。商湯思來想去，決定還是自己走一趟，親自去請伊尹，這樣才能表現出他對人才的愛惜。於是商湯就命令彭氏的兒子駕上車送他去伊尹的住處。
商湯和彭氏的兒子走到半路的時候，彭氏的兒子很奇怪商湯的做法，就問道：“首領，以您的地位，想要請誰來，派個人過去叫他就行了，何必要您親自跑一趟呢？”商湯說：“我要請的人是伊尹，請他來幫忙治理國家”。彭氏的兒子又說：“伊尹只不過是一個平民百姓，能得到您的召見，已經是莫大的榮幸了”。商湯聽了彭氏後人的話，很生氣的和彭氏的兒子說：“我給你舉個例子，如果現在有一種能讓人眼睛更加明亮，耳朵更加靈敏的藥，我一定會非常高興的吃掉它。而現在的伊尹就好像是這良藥，你說我能放在哪裡不吃麼？”說完，商湯就將彭氏的兒子趕下了馬車，自己駕車去見伊尹了。
商湯自己駕馬車來到伊尹家的時候，伊尹看到是商湯親自過來的，他簡直不敢相信自己的眼睛，因為他不相信一個國家的首領能放下自己尊貴的身份去請一個老百姓幫忙治理國家。經過這件事情，伊尹十分感動，他對商湯說：“我們國家能有您這樣一位君王，簡直是國家和百姓的福分”。商湯卻說：“一個國家如果只有開明的君主，而沒有有才幹的臣子也是不行的呀，國家還是不會發展，我這次來請你的目的就是想讓你幫助我治理國家，讓國家變的更加強大，不知道你願意助我一臂之力嗎？”伊尹聽到商湯的這樣說自己，他覺得非常感動，立刻就答應商湯幫助他一起治理國家。商朝在伊尹和商湯的治理下，很快就變得非常強盛了。
