商湯革命推翻夏桀建立了商朝，北亳是其伐夏出發地。到了周朝，北亳是宋國的重要城邑。清康熙四十四年《商丘縣誌·古蹟》載：“亳城：在（歸德）府西北，故湯都也，春秋時宋邑。”至西漢高祖五年（公元前202年），封彭越於梁，都定陶，北亳屬梁國蒙縣。漢武帝元朔三年（公元前126年），因梁平王王后任氏犯死罪，乃削梁國八城。於梁國蒙縣西北北亳舊墟置薄縣，與成武、單父等劃入濟陰郡。漢成帝時，薄縣改屬山陽郡。東漢章帝時，改屬梁國。魏晉時期，廢薄縣入蒙縣。
在古時，薄與亳通，屬一地二名，所以蒙地之薄又稱蒙亳。《漢書·地理志》山陽郡薄縣條下：“薄，侯國”。《後漢書·郡國志》梁國薄縣條下“薄，故屬山陽，湯所都”。薄為何義？王逸注《楚辭》稱：“草木交錯曰薄。”薄縣故城（即北亳城）在蒙縣西北四十多里，位於蒙澤之北、濟水之南，固多水，草木交錯，故名其地為薄。就在這個曾為殷商部族舊都的薄地，在周朝宋國時曾上演一幕幕爭鬥風雲。
薄為宋國宗邑 桓魋置換遭拒
玄鳥生商，商丘一帶是商部族最早的重要活動地。諸多先商公在此棲息生存，商湯以北亳（今曹縣李莊一帶）為出發點推翻夏朝，建立商朝後定都南亳（今睢陽區塢牆、高辛一帶）。商湯在未建立商朝之前，尚為夏之諸侯時，已在商國都城北亳建立了亳社，設宗廟祭祀商先祖帝嚳、始祖契、先公王亥等。商湯作為商朝的開國之君，死後也葬於北亳的東北郊。商王武丁等曾來此修葺湯王陵廟，並多次祭祀商湯及先祖, “陟彼景山，寢成孔安”（《商頌》）。可見，北亳對於商部族之重要。
周滅商後，將殷商後裔微子封於商丘建立宋國。周成王將微子封於商丘，最重要的原因是以奉亳地先祖之祀（《史記·宋微子世家》）。到了宋景公時期，竟因為宋國的宗廟之地而發生了國君差點被害的事情。桓魋（向魋）當時是宋景公的男寵，又身為宋國司馬專權一時，其封邑為鞍（鞌邑，在今山東曹縣東，秦末為安陽邑）。在宋景公三十六年（公元前481年），桓魋以功向景公提出要以鞍邑置換薄邑（即北亳）之事。宋景公說：“不可，薄，宗邑也。”（《左傳·哀公十四年》）即是說，這是不行的，因為薄邑是宋國祖廟所在的地方，怎麼可以換給你當封邑呢！謙德的宋景公對桓魋的無理要求沒在意，而是又增加七個鄉邑劃給了鞍邑。桓魋沒有達到目的，接受賞賜後卻憤憤不平，準備加害景公。景公識破桓魋陰謀，命人討伐他，桓魋逃亡曹國、衛國。
從桓魋欲佔宋國宗廟所在薄邑，就可看出他的驕姿狂妄。在此之前，他還曾欲加害孔子。當時孔子周遊列國到了宋國，在文雅臺（今商丘古城東南）的檀樹下傳禮講學。一向反對孔子政治主張的桓魋砍倒檀樹，拔出樹根，結果孔子被趕出宋國。孔子說：“天生德於予，桓魋其如予何!”（《論語》）另外，成語“殃及池魚”也是源於桓魋。桓魋被景公追殺後，作為望族的桓氏紛紛逃出宋國，桓族自此敗落。
襄公圖霸遭拘 楚於薄地釋之
宋襄公十二年（公元前639年），在宋國薄邑有諸侯會盟，目的竟是魯僖公調停楚成王釋放宋襄公。《左傳·僖公二十一年》載：“楚執宋公以伐宋，冬，會於薄以釋之。”對於宋國來說，這是極大的屈辱。
宋襄公被楚國拘留，源於他的圖霸事業。作為宋桓公之子、宋國的第20任國君，宋襄公以“仁義”聞名，曾主動將國君之位讓給庶兄目夷，目夷堅決推辭，因此有“讓國之美”。後以平定齊國之亂聲名鵲起。在齊桓公去世之後，雄心勃勃的宋襄公想效仿齊桓公，會合諸侯，確立自己的霸主地位。此時為相的目夷勸諫他說：“以小國之力會合諸侯是禍患。”襄公不聽。公元前639年春，宋襄公舉行鹿上之盟，以盟主之位自居，引起齊君和楚王的不滿。之後，又自作主張與諸侯會盟於盂地（今睢縣西北），楚、陳、蔡、許、曹、鄭等六國之君與會。
